Les gènes BRCA1 et BRCA2 sont des gènes suppresseurs de tumeurs, ce qui signifie que lorsqu'ils fonctionnent normalement, leur rôle est d'empêcher la formation de tumeurs. Cependant, certaines personnes ont une copie altérée ou mutée du gène et certaines mutations sont associées à un risque accru de plusieurs types de cancer, notamment du sein, de l'ovaire, de la prostate, du pancréas, du mélanome et, dans certaines familles, du cancer colorectal.
Génétique clinique
Même si vous avez déjà un cancer, il ne faut pas baisser la garde en matière de prévention. En fait, les patients atteints de cancer ont encore plus de raisons d'être sur leurs gardes, car ils présentent généralement un risque plus élevé d'infection ou de développement d'autres types de cancer.
Les mutations du gène BRCA étant étroitement liées au cancer du sein et de l’ovaire, elles ont été étudiées plus largement chez les femmes que chez les hommes. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes d’être orientées vers des tests génétiques par leur médecin. Mais les mutations du gène BRCA sont associées à de nombreux types de cancer, et les hommes sont également à risque.