Bien que la réponse puisse paraître simple, les circonstances d'une hystérectomie varient d'une patiente à l'autre. Votre risque de développer un cancer du col de l'utérus dépendra principalement du fait que le col ait été retiré ou non lors de l'hystérectomie : une hystérectomie totale consiste à retirer l'utérus et le col, tandis qu'une hystérectomie supracervicale ne retire que l'utérus.
Le col de l’utérus est-il généralement retiré lors d’une hystérectomie ?
La réponse est oui, même s'il existe des situations où le col de l'utérus n'est pas retiré. « Le plus souvent, des facteurs anatomiques peuvent amener un chirurgien à pratiquer une hystérectomie supracervicale, par exemple en cas de cicatrices d'endométriose derrière le col », explique la gynécologue-oncologue Karen McLean, MD, PhD, FACOG , professeure agrégée d'oncologie au Roswell Park Comprehensive Cancer Center. « Mais de manière générale, l'ablation du col de l'utérus est recommandée et constitue la norme chez les femmes subissant une hystérectomie dans le cadre d'une chirurgie du cancer de l'utérus, à des fins de stadification et de traitement. »
Même si l’hystérectomie est pratiquée pour des raisons non cancéreuses, l’ablation du col de l’utérus présente des avantages. « Lors d’une hystérectomie mini-invasive, l’utérus est retiré par le canal vaginal. Pour cette procédure, nous devons également retirer le col de l’utérus, sinon il bloquera le retrait », explique le Dr McLean. De plus, si une personne subit cette intervention pour traiter des saignements anormaux, « nous devrons retirer le col de l’utérus, sinon la patiente risque de continuer à saigner par la suite ».
Dépistage du cancer après une hystérectomie
Après une hystérectomie supracervicale, le risque de développer un cancer du col de l'utérus persiste . « Si le col de l'utérus est toujours présent, il est important de continuer à se soumettre à un dépistage du cancer », conseille le Dr McLean. Cela inclut des consultations régulières chez le gynécologue et des frottis cervico-vaginaux. Le risque de cancer du col de l'utérus dépend également des antécédents médicaux : notamment des frottis cervico-vaginaux anormaux et des antécédents d'infection par le papillomavirus humain (VPH), responsable de la majorité des cancers du col de l'utérus.
Chez les patientes ayant subi une hystérectomie totale (ablation du col de l'utérus) et ne présentant pas de dysplasie cervicale ou de cellules précancéreuses, le risque de développer un cancer du col de l'utérus par la suite est plus faible. Toutefois, les patientes ayant des antécédents de tests Pap anormaux ou de VPH peuvent devoir poursuivre les dépistages de routine du cancer en fonction des détails des tests précédents.
« Après une hystérectomie, il est possible qu'un frottis vaginal soit nécessaire pendant un certain temps », explique le Dr McLean. Ce test, similaire au test Pap, consiste à prélever des cellules vaginales afin de dépister une dysplasie vaginale , c'est-à-dire une croissance anormale des cellules de la muqueuse vaginale. Selon le Collège américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG) , les patientes présentant certaines anomalies au test Pap avant leur hystérectomie devraient « continuer à se faire dépister pendant 20 à 25 ans après l'intervention ». Il est recommandé de discuter de la nécessité de ces examens ultérieurs avec votre gynécologue ou votre médecin traitant.
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Prévention du cancer du col de l'utérus
Le dépistage et la prévention du cancer du col de l'utérus peuvent facilement être intégrés à vos consultations annuelles chez votre médecin traitant et votre gynécologue. Les tests Pap et HPV réguliers permettent d'examiner les cellules du col de l'utérus afin de détecter d'éventuelles anomalies pouvant évoluer en cancer. Si des anomalies sont détectées, les examens complémentaires et les traitements possibles pourront être discutés. Le tabagisme est un autre facteur de risque que le Dr McLean recommande vivement à ses patientes de prendre en compte. « Parmi les mesures que nous pouvons prendre, l'arrêt du tabac est primordial. »
L’infection persistante par le VPH est la principale cause du cancer du col de l’utérus, d’où l’importance cruciale de la vaccination contre le VPH. « L’objectif est une vaccination totale », explique le Dr McLean. « L’ Institut national du cancer recommande la vaccination contre le VPH pour toutes les personnes, et pas seulement les femmes, jusqu’à l’âge de 26 ans. La vaccination est également approuvée pour les adultes jusqu’à 45 ans. »
