Il y a plusieurs années, lorsque l'animateur de « Jeopardy », Alex Trebek, a partagé qu'il avait atteint le stade 4 le cancer du pancréasIl a produit un message d'intérêt public sur la maladie. « J'aurais aimé savoir plus tôt que les douleurs abdominales persistantes que je ressentais avant mon diagnostic étaient un symptôme d'un cancer du pancréas », a-t-il déclaré aux téléspectateurs, précisant que cette maladie est « le seul cancer majeur dont le taux de survie à cinq ans est inférieur à 10 % ».
La volonté de Trebek de parler de son diagnostic a mis en lumière une maladie qui ne représente que 3 % des cancers diagnostiqués aux États-Unis. Le cancer du pancréas étant rare et ses symptômes n'étant pas toujours alarmants, il est difficile à détecter à un stade précoce. Connaître les symptômes et vos facteurs de risque sont essentiels pour une détection plus précoce.
Facteurs de risque de cancer du pancréas
Vous pouvez réduire ou éliminer certains facteurs de risque du cancer du pancréas. Il s'agit notamment des facteurs suivants :
- Fumeur (Le risque pour les fumeurs est deux fois plus élevé que pour les non-fumeurs.)
- Être obèse
- Exposition à des produits chimiques toxiques — les pesticides et l’amiante, par exemple.
- Consommation élevée de viande rouge
- Avoir le diabète (en particulier le type 2), qui est souvent lié à l'obésité
- Avoir une pancréatite chronique (inflammation du pancréas), qui est plus fréquente chez les personnes qui boivent beaucoup ou qui fument
- Aiguë et durable changement des habitudes intestinales avec des aliments incomplètement digérés ou des selles huileuses
D’autres facteurs de risque ne peuvent pas être modifiés :
- Âge: La plupart des personnes qui développent un cancer du pancréas ont plus de 45 ans.
- Antécédents médicaux familiauxDans certains cas, le cancer du pancréas se développe en raison d'une caractéristique génétique héréditaire. Si vous avez des antécédents familiaux de cancer du pancréas, vous pourriez souhaiter vous renseigner sur ce sujet. dépistage et conseil génétiques à Roswell Park.
- Kystes : Certains kystes pancréatiques peuvent potentiellement devenir cancéreux et doivent être surveillés dans un centre expérimenté dans les affections pancréatiques.
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Signes et symptômes du cancer du pancréas
Les signes avant-coureurs typiques du cancer du pancréas comprennent :
- Augmentation récente du taux de sucre dans le sang
- Douleur au milieu du dos, non soulagée par un changement de position
- Douleurs abdominales non spécifiques
- Perte de poids récente inexpliquée
- Jaunisse (couleur jaune) de la peau ou des yeux
- Urines foncées et selles plus claires
- Des selles qui flottent dans les toilettes
« Les signes avant-coureurs typiques du cancer du pancréas sont des choses qui pourraient facilement être diagnostiquées à tort comme d'autres maladies », explique le chirurgien oncologue Zachary Stiles, DO, MS, du Roswell Park Comprehensive Cancer Center. « Cependant, ces symptômes pourraient indiquer une obstruction d'un canal biliaire, ce qui pourrait indiquer une tumeur au pancréas. »
Comment savoir si quelque chose d’aussi courant que le mal de dos est en réalité un symptôme du cancer du pancréas ?
« Évidemment, beaucoup de gens souffrent de maux de dos », explique le Dr Stiles. « Beaucoup de gens ont une glycémie élevée et beaucoup fument. Donc, si deux [ou plus] de ces signes ou symptômes apparaissent simultanément, il faut savoir qu'ils pourraient être un signe de cancer et qu'ils doivent être évalués. » Il est également important de surveiller l'évolution de la maladie au fil du temps. « Si vous êtes diabétique depuis longtemps, mais que vous avez récemment constaté une modification significative de votre capacité à contrôler votre glycémie sans autres changements majeurs, votre médecin devrait approfondir vos investigations », conseille le Dr Stiles.
Il est important de noter que, selon la localisation de la tumeur dans le pancréas, un cancer du pancréas peut être présent sans provoquer aucun de ces symptômes. Un nombre important de ces cancers peuvent en fait être découverts par hasard lors d'examens réalisés pour d'autres raisons. Et lorsque les symptômes apparaissent, le cancer peut déjà être à un stade avancé. C'est pourquoi il est important de consulter votre médecin au plus vite si vous présentez deux ou plusieurs de ces symptômes.
« Une tumeur située à la tête du pancréas peut présenter des symptômes plus tôt car elle provoque une obstruction du canal biliaire, mais cela signifie que la tumeur est suffisamment volumineuse pour provoquer cette obstruction », explique le Dr Stiles. « Il est donc possible que le cancer se soit déjà propagé aux tissus environnants, comme les ganglions lymphatiques ou d'autres organes. Le cancer du pancréas est difficile à traiter, car la plupart des patients sont déjà à un stade avancé de la maladie lorsqu'elle se déclare. »
« Des changements chroniques et prolongés du poids ou de la digestion peuvent être un signe avant-coureur d'un cancer du pancréas à un stade précoce. Surtout si vous avez des antécédents de tabagisme, il est important de reconnaître ces symptômes et de vous faire évaluer pour un cancer du pancréas avant que la maladie n'atteigne un stade avancé. »
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