Les patients atteints de cancer devraient-ils prendre des suppléments ?

Le marketing des compléments alimentaires, des plantes médicinales et des « superaliments » est de plus en plus répandu, en particulier chez les patients atteints de cancer et les survivants. Mais vous vous demandez peut-être si vous devriez prendre des compléments alimentaires.

Un médecin peut vous prescrire un complément alimentaire si vous souffrez d’une carence en une vitamine ou un minéral spécifique (la vitamine D ou le calcium en sont des exemples courants) ou si vous n’êtes pas en mesure de consommer suffisamment d’aliments et de boissons nutritifs pour répondre à vos besoins nutritionnels. Cependant, pour les personnes ne souffrant pas d’une carence spécifique, les recherches montrent que manger des aliments colorés et complets, riches en vitamines, minéraux et fibres, est un meilleur choix que de prendre des compléments alimentaires.

Soyez prudent avec les suppléments

Les recommandations de l'American Institute of Cancer Research stipulent que vous ne devez pas utiliser de suppléments pour la prévention du cancer et que vous devez plutôt chercher à répondre à vos besoins nutritionnels par le biais de votre régime alimentaire uniquement. Les compléments alimentaires et les plantes médicinales ne fournissent pas toute la gamme de nutriments sains que vous pouvez obtenir en mangeant une variété d'aliments. Les aliments d'origine végétale fournissent des combinaisons uniques de fibres, de vitamines, de minéraux et de composés phytochimiques sains qui ne peuvent pas être reproduits dans un supplément. Voici d'autres raisons de faire preuve de prudence avec les suppléments :

• Il est possible d’abuser d’une bonne chose. Des doses élevées de certains compléments alimentaires, même ceux dont l’effet protecteur a été démontré, peuvent présenter un risque. Par exemple, des suppléments de bêta-carotène à forte dose ont été associés à un risque accru de cancer du poumon chez les fumeurs actuels et anciens.
• La production et l’étiquetage des compléments alimentaires ne sont pas réglementés. Contrairement aux médicaments, les ingrédients des compléments alimentaires et leur efficacité ne correspondent pas forcément à vos attentes. Si vous décidez de prendre des compléments alimentaires, pensez à rechercher des marques qui ont suivi un processus de certification par un tiers pour garantir la qualité du produit.
• Interférence avec votre traitement contre le cancer. La prise de compléments alimentaires ou de produits à base de plantes sans en informer votre équipe médicale peut interférer avec votre traitement ou interagir avec d’autres médicaments que vous prenez. Cela pourrait mettre votre sécurité en danger. Par exemple, les antioxydants tels que la vitamine C peuvent rendre certains traitements de chimiothérapie moins efficaces.

Discutez avec votre oncologue

Si vous souhaitez prendre un complément alimentaire ou un produit à base de plantes, discutez-en d'abord avec votre équipe médicale pour obtenir les faits qui vous aideront à prendre une décision éclairée. Assurez-vous toujours que votre équipe médicale est au courant du type et de la dose des compléments alimentaires et des produits à base de plantes que vous prenez. Si vous ressentez des effets secondaires liés à votre traitement et que vous craignez de ne pas pouvoir répondre à vos besoins nutritionnels par le biais d'un régime alimentaire, demandez à votre médecin de vous orienter vers l'un de nos diététiciens cliniques du Roswell Park Comprehensive Cancer Center. Votre diététicien peut vous fournir des recommandations et des alternatives pour vous aider à soulager vos symptômes et à répondre à vos besoins nutritionnels individuels.