C'est possible ! Dans le monde des parties du corps, l'appendice est une curieuse exception. Il s'agit en fait d'une petite poche de tissu attachée au gros intestin, mais dont la fonction est inconnue. Lorsqu'elle devient enflammée et infectée, on parle d'une affection appelée appendicite — la chirurgie pour retirer la poche est un remède rapide et définitif.
C'est probablement pourquoi il semble étrange que le cancer puisse survenir dans une partie du corps sans aucun bénéfice connu. Cancer de l'appendice, ou cancer appendiculaire, est très rare, mais elle est préoccupante car elle peut également se propager, souvent sans aucun symptôme. Alors qu'environ cinq à neuf personnes sur 100 développent une appendicite à un moment donné, selon les National Institutes of Health, seulement une à deux personnes sur XNUMX développent une appendicite à un moment donné. million développer un cancer de l’appendice.
Il est intéressant de noter que c'est généralement au cours d'une opération chirurgicale pour l'appendicite que le cancer de l'appendice est découvert. Il est parfois détecté par hasard lors d'une imagerie réalisée pour une autre raison. Le cancer de l'appendice étant si rare, il est particulièrement important de se faire soigner dans un centre de cancérologie complet, explique-t-il. Zachary Stiles, ostéopathe, chirurgien-oncologue au Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
Qu’est-ce que le cancer de l’appendice?
Il existe deux principaux types de cancer de l’appendice : épithélium cancer de l'appendice et neuroendocrinien Cancer de l'appendice. Le cancer épithélial de l'appendice, ou adénocarcinome, commence à se développer dans la paroi interne de l'appendice. Le cancer neuroendocrinien de l'appendice provient des cellules entérochromaffines (ou cellules de Kulchitshy), qui sont des cellules spécialisées dans la production de substances chimiques importantes pour la digestion et le mouvement des intestins. Ces deux types de cancer de l'appendice sont les plus courants et représentent environ 80 % de toutes les tumeurs de l'appendice.
Un autre type de tumeur, appelée néoplasie mucineuse appendiculaire de bas grade (LAMN), peut également se développer dans l’appendice. « Bien qu’il ne s’agisse pas d’un cancer en soi, il n’a pas la capacité de se propager dans le corps, mais il peut se propager dans la cavité abdominale », explique le Dr Stiles. Le danger d’un cancer dans un appendice apparemment inutile est qu’il peut se propager à d’autres parties de l’abdomen, le plus souvent en cas de rupture de l’appendice. Il peut également se propager aux ganglions lymphatiques et au reste du corps, bien que rarement.
Quels sont les symptômes du cancer de l’appendice ?
Comme la plupart des cas ne semblent pas produire de signes avant-coureurs, de nombreuses personnes ne sont diagnostiquées qu'après l'ablation de l'appendice en raison d'une appendicite. « Les symptômes peuvent être très subtils et parfois, il n'y a aucun signe avant-coureur », explique le Dr Stiles. « La tumeur peut apparaître par hasard, sans que l'on sache qu'elle est là. Si une tumeur est plus grosse ou plus avancée, certains symptômes peuvent apparaître. » Ceux-ci peuvent inclure :
- Douleur abdominale du côté droit, semblable à une appendicite
- Autres douleurs abdominales ou au ventre
- Se sentir gonflé
- Nausée et vomissements
- Se sentir rassasié après avoir commencé à manger
- Perte de poids ou prise de poids inexpliquée
Chez les personnes présentant des symptômes, le médecin effectuera une tomodensitométrie ou une IRM pour visualiser l'appendice. Si une tumeur est découverte, le chirurgien prélèvera un petit échantillon de la tumeur à l'aide d'une aiguille pour effectuer une biopsie. Cette opération peut être effectuée chirurgicalement ou parfois au moment de la coloscopie.
Vous avez le temps pour un deuxième avis
Il est important de demander un deuxième avis avant de commencer le traitement afin de vous assurer que votre diagnostic est correct et que vos options de traitement sont appropriées.
Comment traite-t-on le cancer de l’appendice ?
Selon le Dr Stiles, l'ablation chirurgicale d'un appendice cancéreux et des autres tissus adjacents affectés est généralement le traitement privilégié. Roswell Park fait partie des rares centres anticancéreux proposant une intervention chirurgicale spécifique pour les cancers rares ou avancés, appelée chirurgie cytoréductrice avec chimioperfusion intrapéritonéale hyperthermique. CHIPLe traitement consiste en une intervention chirurgicale pour retirer le cancer, puis en l'administrant directement dans l'abdomen. « Nous retirons d'abord toute la tumeur visible. Ensuite, à l'aide d'un dispositif de profusion spécial, nous introduisons des cathéters dans la cavité abdominale et y faisons circuler la solution chauffée pendant environ 90 minutes », explique le Dr Stiles. « Ce traitement permet de traiter les cellules cancéreuses microscopiques présentes à la surface de la cavité ou des intestins. » Ce traitement est également utilisé pour d'autres pathologies. cancers abdominaux et mésothéliome.
« Les tumeurs cancéreuses de l’appendice sont les plus indiquées pour ce type de traitement et sont celles qui présentent le plus d’avantages », explique le Dr Stiles. « La plupart de ces tumeurs se propagent localement, et non à distance, de sorte que la chimiothérapie traditionnelle n’est pas efficace, car elle ne pénètre pas dans l’abdomen. »
Il s’agit d’un traitement unique, explique le Dr Stiles, ce qui permet d’éviter les problèmes typiques d’une chimiothérapie administrée sur plusieurs semaines ou plusieurs mois. Les patients restent généralement à l’hôpital pendant cinq à sept jours, comme pour toute intervention chirurgicale abdominale importante. La guérison complète prend environ un mois, mais les patients peuvent généralement reprendre leurs activités normales et retourner au travail en deux à quatre semaines.
Ce cancer peut réapparaître, mais il reste traitable dans ce cas. « Contrairement à d’autres cancers qui peuvent se propager dans tout le corps et sont difficiles à traiter, le cancer de l’appendice réapparaît généralement localement. Nous pouvons même répéter le traitement CRS/HIPEC des années plus tard dans certains cas », explique le Dr Stiles.
Roswell Park traite des patients par CHIP depuis 2002 et dispose de procédures bien établies pour une prise en charge réussie par l'ensemble des équipes chirurgicales et de réanimation. C'est pourquoi « il est primordial que les patients soient évalués de manière approfondie ». centre de cancérologie complet comme Roswell Park« Comme ce cancer est très rare et que seule une poignée de centres aux États-Unis pratiquent cette procédure, les patients bénéficient de l’expertise de toute notre équipe pour ces procédures spécialisées », explique le Dr Stiles.
