La découverte d'une grosseur ou d'une bosse sur une partie quelconque de votre corps peut être alarmante. Bien que la plupart d'entre elles soient inoffensives, il est toujours bon de savoir quand consulter un médecin.
Les bosses et les nodules les plus courants qui apparaissent dans les tissus mous sont des lipomes. Composés de cellules adipeuses, les lipomes changent rarement de taille, se déplacent facilement et ne sont pas cancéreux. Mais à quoi ressemble une bosse ou un nodule lorsqu'il s'agit d'un cancer, en particulier sarcome, un type de cancer agressif qui peut se propager et métastaser rapidement ?
Un sarcome des tissus mous peut apparaître soudainement sous la forme d'une masse arrondie sous la peau, généralement sur un bras, une jambe, la poitrine ou le torse. Il peut être mou ou ferme et grossir sensiblement au cours des semaines et des mois suivant sa découverte. Les sarcomes des tissus mous se développent dans les tissus mous, souples et élastiques, ainsi que dans les espaces profonds du corps, tels que la graisse, les muscles, les nerfs, les tissus fibreux, les vaisseaux sanguins ou les tissus cutanés profonds. Bien que moins fréquents, les sarcomes peuvent également se développer dans les os ou le cartilage.
Les sarcomes des tissus mous sont extrêmement rares, avec environ 14,000 100 nouveaux cas chaque année aux États-Unis. Le diagnostic est légèrement plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, et les Afro-Américains présentent l'incidence la plus élevée de sarcomes des tissus mous. Outre leur rareté, il existe une centaine de types distincts de sarcomes, ce qui rend leur prise en charge par une équipe hautement spécialisée et expérimentée essentielle pour obtenir les meilleurs résultats.
« Les sarcomes sont très rares. La plupart surviennent de manière sporadique sans cause connue, mais il existe des associations connues », explique le chirurgien et spécialiste des sarcomes. Dr Gary N. Mann, FACS, Professeur d'oncologie au Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
« Un petit sous-ensemble de diagnostics est attribué à la génétique. La radiothérapie thérapeutique, par exemple pour le cancer du sein, constitue en réalité un facteur de risque, et l’exposition aux produits chimiques, aux herbicides et aux pesticides, est également connue pour être associée au sarcome. »
Lorsqu'une grosseur ou une bosse nécessite des soins médicaux
Les tumeurs et les protubérances cancéreuses qui se développent à l'extérieur du corps peuvent être volumineuses, dures et indolores au toucher ; elles sont également difficiles à déplacer. Une tumeur cancéreuse peut sembler inoffensive au premier abord. Comme elle est indolore et qu'elle ne présente généralement aucun autre symptôme précoce, elle peut être facilement ignorée.
La localisation de la masse déterminera la perception du patient, explique le Dr Mann. « Un sarcome profond dans la cuisse peut être perçu comme un gonflement. Une masse à l'arrière de l'abdomen peut atteindre une taille importante avant que le patient ne réalise qu'il ne s'agit pas simplement d'une prise de poids ou d'un resserrement de ses pantalons. Si le sarcome est plus superficiel, juste sous la peau, vous le remarquerez plus tôt et des modifications cutanées peuvent même apparaître. »
« Tout ce qui continue de croître à un rythme raisonnable doit être évalué. Si vous n'aviez pas cette bosse sur la cuisse il y a quatre mois et que vous avez maintenant quelque chose de la taille d'une balle de golf, soit environ cinq centimètres, la probabilité qu'il s'agisse d'un sarcome augmente. »
Pourquoi Roswell Park pour le sarcome ?
Nos soins multidisciplinaires contre le cancer intègrent l'expertise d'oncologues chirurgicaux, médicaux et radiothérapeutes spécialisés dans le sarcome, ainsi que de chirurgiens plasticiens et reconstructeurs et bien plus encore !
Un sarcome interne ne provoque généralement pas de symptômes au stade initial, jusqu'à ce qu'il atteigne une taille importante ou empiète sur les organes environnants. En revanche, dans l'abdomen ou les poumons, il peut provoquer des nausées et des vomissements, de la constipation, de la toux ou un essoufflement. La douleur apparaît généralement plus tard, lorsqu'il commence à comprimer les organes, les nerfs, les muscles ou les vaisseaux sanguins voisins.
Le Dr Mann ajoute que peu importe où le sarcome se développe dans le corps — dans le bras, la jambe, l’abdomen, la poitrine ou la colonne vertébrale — il est toujours considéré comme un cancer du sarcome et est différent du cancer du sein, du poumon et d’autres types de cancer.
« Ce qui est vraiment important, c'est de trouver une équipe médicale spécialisée dans le sarcome qui comprenne le sarcome, son comportement et, plus important encore, la manière dont il est traité. »
Obtenir un diagnostic précis et rapide
Les médecins confondent souvent une grosseur de sarcome des tissus mous avec un hématome (mauvaise ecchymose), un abcès (bosse enflammée), une déchirure musculaire, un lipome ou autre chose de bénin. Le sarcome en général peut être difficile à diagnostiquer. diagnostiquer, et les radiographies ou une échographie standard ne fournissent pas de diagnostic définitif.
« Le délai moyen entre la découverte d'une grosseur et le diagnostic de sarcome est d'environ six mois. Les sarcomes sont rares, et un examen physique ne permet pas de déterminer leur nature bénigne ou maligne », explique le Dr Mann. « C'est pourquoi de nombreux médecins n'envisagent pas le sarcome comme une maladie possible. »
Le Dr Mann conseille de recourir à une imagerie par tomodensitométrie et/ou IRM, suivie d'une biopsie à l'aiguille guidée par un radiologue et d'autres tests radiologiques pour déterminer son maquillage et tailleLe traitement optimal doit être adapté au type de sarcome, à sa localisation dans le corps, à son potentiel métastatique et à chaque patient.
« Les sarcomes ont tendance à se propager aux poumons plutôt qu'à d'autres localisations. Lorsqu'un sarcome est récemment diagnostiqué, nous vérifions toujours s'il s'est déjà propagé aux poumons », explique le Dr Mann.
Le sarcome étant une maladie particulière, les traitements standards, tels que la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie, peuvent être adaptés. Les médicaments de chimiothérapie, le type et le moment de la radiothérapie, et surtout la chirurgie, sont très spécifiques au type de sarcome, à son stade d'avancement et au patient. L'évaluation et la prise en charge dans un centre spécialisé dans le sarcome, comme Roswell Park, avec une équipe pluridisciplinaire de chirurgiens oncologues et de radio-oncologues spécialisés dans le diagnostic et le traitement des sarcomes, sont essentielles.
« Nous sommes un véritable centre de traitement du sarcome. Nous avons essais cliniques « Ouverture pour diverses formes de sarcome, capacité de radiothérapie peropératoire et approches de chimiothérapie régionale pour administrer le traitement là où il est nécessaire. Ces traitements spécialisés, et leur séquencement, permettent d'éviter l'amputation et d'optimiser les chances de guérison des patients. »
