Lorsque Jack Langdon a été diagnostiqué avec sarcome à cellules fusiformes en août 2023, il a pris la nouvelle avec philosophie.
À 26 ans, c'était son deuxième diagnostic de cancer : à 12 ans, on lui a diagnostiqué Sarcome d'Ewing et a été traité au Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
« J’avais très mal au talon quand je marchais, car c’est une forme de cancer des os », raconte Jack à propos de son premier diagnostic. « La situation s’est progressivement aggravée. Lorsque j’ai finalement passé mon IRM, nous avons découvert une tumeur qui s’était propagée à mon genou et à ma hanche. »
Après neuf mois de traitement, qui comprenait de la chimiothérapie, de la radiothérapie et une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur primaire, Jack a été déclaré sans cancer. On lui a également demandé d'être le lanceur de rondelle lors de la soirée Hockey Fights Cancer des Sabres de Buffalo, un événement important pour un fan de longue date des Sabres.
Après avoir reçu l'honneur de la remise des prix, Jack a repris sa vie normale d'adolescent qui a suivi ses rendez-vous de suivi à Roswell Park pendant 10 ans. Puis, il y a un an, la douleur est revenue.
« J’ai commencé à ressentir des douleurs au genou, mais j’ai un travail physique. Je suis plombier et je soulève beaucoup de charges lourdes, donc j’ai pensé que c’était juste une douleur due à un travail dur », dit-il. « Mais comme la situation s’est aggravée, j’ai dû passer des radios. »
Malgré son examen normal quelques mois plus tôt, Jack a appelé Roswell Park et a travaillé avec Denise Rokitka, docteure en médecine et titulaire d'une maîtrise en santé publique, Directeur de la survie au cancer pédiatrique et adolescent et directeur de la Programme des jeunes adultes.
Lorsque le Dr Rokitka a confirmé ses soupçons de cancer une seconde fois, Jack n’a pas paniqué. « C’est dur pour tout le monde. Je venais de me marier, nous avions notre première maison et il se passait beaucoup de choses, mais je n’ai pas perdu la tête. Je l’ai fait une fois, je peux le refaire. »
En raison de son âge et de son traitement contre le cancer, Jack est soigné au service pédiatrique de Roswell Park. Cela signifie qu'il est assis aux côtés des enfants pendant sa chimiothérapie. Cela signifie également qu'il a été soigné par certaines des mêmes infirmières qu'il a vues lors de son traitement initial il y a plus de 10 ans.
Un cancer rare lié à la radiothérapie
Le sarcome à cellules fusiformes est un cancer rare lié à une radiothérapie antérieure, selon le Dr Rokitka. Le traitement qui lui a sauvé la vie plus tôt lorsqu'il luttait contre le sarcome d'Ewing impliquait une radiothérapie jusqu'au genou. « Ce cancer, le plus récent, est le résultat de cette radiothérapie », dit-elle.
Le cancer de Jack n'est pas métastatique et a été détecté tôt, en partie parce qu'il se souvenait de la douleur ressentie lors de son premier combat contre le cancer. Les cas de cancers secondaires chez les personnes ayant déjà subi un traitement contre le cancer ont tendance à survenir environ 10 ans ou plus après leur premier diagnostic. Le traitement de ce deuxième diagnostic a nécessité quelques légères modifications par rapport à sa première thérapie, car le Dr Rokitka et le reste de l'équipe de Jack voulaient limiter son exposition à des médicaments qui pourraient exercer une pression excessive sur son cœur.
« Souvent, nos patients atteints de sarcomes récidivants ou secondaires ont tendance à recevoir à nouveau des médicaments très similaires pour le traitement. Dans le cas de Jack, nous devions être prudents quant à la capacité de son cœur à supporter la charge supplémentaire », explique le Dr Rokitka. « Nous avons fini par adopter une approche par étapes où il a reçu un traitement typique pour son type de sarcome à cellules fusiformes avec de la doxorubicine, puis une fois qu'il a eu chirurgie pour enlever « Pour traiter la tumeur, nous avons décidé de passer à un traitement ne contenant pas de doxorubicine, ce qui n'est pas typique pour ce type de cancer. Nous ne voulons pas risquer la guérison, mais étant donné l'évolution de la maladie localisée, nous voulions évidemment prendre en compte les effets potentiels à long terme sur son corps et, plus particulièrement, sur son cœur. »
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Reprise de la glace
Le 1er avril 2024, Jack a reçu un certificat de bonne santé sans signe de maladie. Mais il a dû subir une intervention chirurgicale pour remplacer son genou et une partie de son fémur touchés par le traitement pour la deuxième vague de cancer. « La moitié inférieure de mon fémur jusqu'à la moitié supérieure de mon tibia sont entièrement en titane à la place de l'os », dit-il, ajoutant qu'il déclenchera probablement les détecteurs de métaux au KeyBank Center le 1er novembre, lorsqu'il lancera à nouveau la rondelle pour donner le coup d'envoi de l'équipe des Sabres. Le hockey combat le cancer match contre les Islanders de New York.
« Je suis déjà allé à un match des Bills et j'ai fait réagir la sécurité », rit Jack. « Dès que je rentre, je leur dis que j'ai du titane dans le genou. »
Il a dû s'adapter pendant sa convalescence après l'opération. « Jack continue de suivre des séances de physiothérapie pour reprendre sa carrière de plombier. Son travail met beaucoup de pression sur ses genoux et ses jambes, ce qui est difficile pour lui depuis son opération. Mais il est incroyable. Il prend tout avec calme et une attitude positive, sachant qu'il va s'en sortir et que sa femme et lui trouveront une solution. C'est ce qu'il a toujours fait », explique le Dr Rokitka.
Elle salue sa résilience et son attitude lors de sa deuxième expérience avec le cancer : « Avoir vécu cela deux fois est certainement difficile pour n’importe qui. Même en sachant que c’est quelque chose qui va potentiellement affecter sa vie, sa trajectoire et peut-être sa carrière, il reste le genre de personne très optimiste et généralement une bonne personne qui va trouver une solution. »
Pour l’instant, l’accent est mis sur l’amélioration et, le 1er novembre, sur le fait de retourner sur la glace et de laisser tomber la rondelle pour l’événement Hockey Fights Cancer.
« C’était une belle opportunité quand j’étais enfant, et maintenant, pouvoir non seulement revivre cette expérience, mais aussi raconter un peu notre histoire, je suis très excité », dit Jack. « J’ai regardé toute la cérémonie de Hockey Fights Cancer l’année dernière. J’étais censé être présent au match, mais j’ai eu de la fièvre ce soir-là. Maintenant, je suis ravi d’amener ma femme, Rachel, et mes parents. C’est probablement mon match préféré de l’année chaque année. »
Le hockey combat le cancer
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Note de l'éditeur : les résultats et les expériences des patients atteints de cancer peuvent varier, même pour ceux qui ont le même type de cancer. L'histoire d'un patient ne doit pas être utilisée comme une prédiction de la façon dont un autre patient réagira au traitement. Roswell Park est transparent sur les taux de survie de nos patients par rapport aux normes nationales et fournit ces informations, lorsqu'elles sont disponibles, dans les sections sur les types de cancer de ce site Web.
