Imaginez que vous avez eu une journée difficile pendant votre traitement contre le cancer. Vos cheveux sont tombés, vous avez donc froid à la tête pendant l'hiver de Buffalo. Ou votre ceinture de sécurité frotte contre votre port thoracique. Ou vous voulez simplement une couverture polaire ou crochetée douillette pour envelopper vos épaules ou pour couvrir vos genoux pendant que vous êtes assise dans une salle d'attente ou un centre de perfusion frais. Peut-être avez-vous subi une opération du sein et vous aimeriez avoir un oreiller spécialement conçu pour protéger la zone. Ou, après une mastectomie, vous aimeriez pouvoir trouver une prothèse mammaire douce, confortable, belle et d'apparence naturelle lorsqu'elle est placée dans un soutien-gorge ordinaire.
« Nous avons un remède à tous ces problèmes », déclare Martha Hickey, directrice de Centre de ressources sur le cancer Power Play de 11 jours au Roswell Park Comprehensive Cancer Center. « Il y a une raison pour laquelle nous appelons ces articles des « articles de confort » et, grâce à notre incroyable communauté de tricoteurs, crocheteurs et couturières bénévoles, nous pouvons fournir de nombreux articles de confort à nos patients gratuitement par l'intermédiaire du 11 Day Power Play Cancer Resource Center et dans certaines de nos cliniques et services hospitaliers. »
Avec amour depuis Long Island : la belle-mère et les amis d'un médecin de Roswell Park nous contactent
Bien que beaucoup de ces articles de confort soient offerts à Roswell Park par des groupes de la région de Buffalo, notamment des églises, des cercles d’artisanat communautaires, des troupes de Girl Scouts et d’autres organisations caritatives, un groupe de l’autre côté de l’État de New York entretient une relation particulière avec Roswell Park. « Grâce à plusieurs femmes dynamiques – dont ma belle-mère, Josephine – qui dirigent une organisation caritative à Long Island, dans l’État de New York, Roswell Park a reçu 100 protecteurs de port et plus de 150 coussins de mastectomie chaque année au cours des huit dernières années », explique-t-elle. Dr Steven Nurkin, M.Sc., FACS, Chef de la chirurgie colorectale à Roswell Park.
« Il y a environ 12 ans, un groupe de femmes de notre communauté de résidences pour personnes âgées a créé une organisation caritative appelée Straight from the Heart, que nous finançons grâce aux dons de la communauté, aux collectes de fonds et aux activités », explique Marleen, la trésorière du groupe. La générosité du groupe soutient de nombreuses causes, notamment des organisations qui sauvent et entraînent des chiens d'assistance pour les vétérans, fournissent des fournitures scolaires à leur district scolaire local et fournissent des « poupées Surgi » pour aider les enfants à comprendre une opération chirurgicale à venir. Le groupe organise également plusieurs collectes de nourriture pour soutenir les banques alimentaires locales et organise un événement « Souper Bowl » pour fournir des repas de fin de semaine aux enfants d'âge primaire en situation d'insécurité alimentaire.
Mais de loin, le plus gros projet annuel du groupe est la fabrication de deux types d'articles de confort pour les patients de Roswell Park : des couvre-ports, qui peuvent être fixés et positionnés sur la ceinture de sécurité d'un véhicule pour minimiser la pression sur la zone du port thoracique, et des oreillers de mastectomie, qui peuvent être placés sous l'aisselle et positionnés pour minimiser la pression sur les incisions et les cicatrices de mastectomie et de chirurgie mammaire.
Bien que le groupe fabrique ces articles de confort depuis un certain temps, lorsque Josephine a rejoint la communauté il y a huit ans, elle a remarqué que les patients atteints de cancer à Roswell Park pourraient apprécier les couvre-ports et les coussins pour mastectomie. « Nous sommes 17 à travailler à la création des coussins pour mastectomie. Susan s’approvisionne, achète et stocke le tissu, le rembourrage et les fournitures de couture tout au long de l’année, et nous n’aurions jamais pu accomplir autant de choses sans tout le travail qu’elle fait pour nous garder organisées et motivées », explique Marleen.
Centre de ressources sur le cancer Power Play de 11 jours
Découvrez les nombreuses façons dont le 11 Day Power Play Cancer Resource Center peut vous aider dans votre parcours contre le cancer.
« Le groupe se réunit deux fois par semaine de septembre à fin janvier environ. Nous avons créé notre propre modèle pour les coussins et lors des réunions, nous repassons, découpons, organisons et épinglons le tissu pour plus d’une centaine de coussins », explique Josephine. « Ensuite, nos membres équipés de machines à coudre – Susan, Eileen, Marleen et Helen – ramènent les morceaux de tissu coupés chez elles et construisent partiellement les coussins. Lors des réunions suivantes, nous travaillons tous à rembourrer les coussins et à les coudre à la main. Début février, nous emballons les coussins terminés, ainsi que les 100 housses de port, et les envoyons à Roswell Park. »
Si les coussins sont le fruit d'un travail de groupe, Eileen est la seule à avoir conçu les cache-orifices de ceinture de sécurité. C'est une couturière talentueuse qui confectionne elle-même les 30 cache-orifices chaque année, à partir de l'été. « Les cache-orifices que j'ai conçus sont plus grands que ceux que j'avais vus, pour offrir une meilleure protection, et une attache Velcro maintient le cache en place sur la ceinture de sécurité », explique-t-elle, ajoutant que lorsqu'elle a été traitée pour un cancer du sein il y a 100 ans, ce genre d'articles de confort n'était pas fourni aux patients.
Faire un don à Roswell Park et au 11 Day Power Play Cancer Resource Center
Pourquoi les femmes de ce groupe, et de nombreux autres groupes communautaires, donnent-elles de leurs ressources, de leur temps et de leurs talents pour fournir des articles de confort aux patients de Roswell Park ? « C'est un travail d'amour », explique Susan.
« J’espère que ces femmes savent que leurs actes de générosité désintéressés apportent un réconfort émotionnel et pratique à nos patients lorsqu’ils en ont le plus besoin », déclare le Dr Nurkin.
« Le réconfort que ces dons procurent à nos patients est inestimable », déclare Hickey. « Nous ne pourrions absolument pas y parvenir sans les dons généreux de tous les tricoteurs, crocheteurs et couturières de notre communauté. » Si vous ou votre groupe souhaitez obtenir plus d’informations sur la création et le don d’articles de confort aux patients de Roswell Park, contactez le 11 Day Power Play Cancer Resource Center à 716-845-8659 (Option 1) ou par e-mail ResourceCenter@RoswellPark.org.
