L'immunothérapie , qui utilise le système immunitaire du patient pour combattre la maladie, représente une avancée majeure dans le traitement du cancer. Le Roswell Park Comprehensive Cancer Center a joué un rôle déterminant dans le développement de nombreuses immunothérapies, offrant ainsi aux patients des options thérapeutiques novatrices des mois, voire des années, avant qu'elles ne soient disponibles auprès d'autres établissements. Grâce aux essais cliniques, les patients bénéficient d'un accès prioritaire aux traitements, avant même leur approbation par la FDA.
Notre système immunitaire est conçu pour protéger notre organisme contre les agents pathogènes tels que les bactéries, les virus et autres maladies. Il remplit généralement très bien cette fonction, mais le cancer, en particulier, parvient à le contourner et à l'empêcher de fonctionner correctement. Le cancer survient lorsqu'un élément de notre système immunitaire est défaillant. « L'immunothérapie vise à restaurer la fonction du système immunitaire afin qu'il puisse combattre le cancer », explique le Dr Igor Puzanov, MD, MSCI, FAPC , vice-président principal de la recherche clinique au Roswell Park. « Et pas seulement temporairement, mais pour l'éradiquer définitivement. »
La recherche mène à la prochaine découverte
En tant que centre de cancérologie de référence désigné par l'Institut national du cancer et figurant parmi les 4 % des meilleurs centres de cancérologie , Roswell Park attire des chercheurs et des médecins spécialistes du cancer du monde entier, notamment ceux qui travaillent dans le domaine de l'immunothérapie. Parmi eux, une équipe de chercheurs a joué un rôle essentiel dans des avancées historiques en matière de stratégies d'immunothérapie et dans le développement des traitements actuellement approuvés par la FDA. « En exploitant le système immunitaire, nous pouvons obtenir de bien meilleurs résultats », explique le Dr Renier Brentjens, directeur adjoint et chef du département de médecine. « Nous pouvons cibler plus précisément les cellules cancéreuses sans affecter les tissus sains. L'immunothérapie a transformé notre approche du traitement du cancer. »
La première véritable avancée en immunothérapie est survenue vers 2010 avec l'arrivée des inhibiteurs de points de contrôle immunitaire , des médicaments qui lèvent les « freins » inhérents au système immunitaire et le réactivent. Les patients de Roswell Park ont eu accès à ce premier inhibiteur de point de contrôle, l'ipilimumab (Yervoy), grâce à des essais cliniques menés avant son approbation par la FDA. En 2017, lorsque la première thérapie par cellules T à récepteur antigénique chimérique (CAR-T) , une thérapie cellulaire de pointe , a été approuvée pour certaines formes de leucémie, Roswell Park était le seul centre de la région capable de proposer ce traitement complexe.
Pourquoi choisir Roswell Park pour l'immunothérapie ?
Notre équipe de médecins et de scientifiques de renommée mondiale a joué un rôle central dans les avancées historiques dans les stratégies d’immunothérapie.
Utiliser les nombreuses armes du système immunitaire contre le cancer
Aujourd'hui, les chercheurs de Roswell Park développent de nouvelles immunothérapies et de nouvelles façons d'utiliser l'immunothérapie de nombreux types, y compris des thérapies cellulaires qui agissent contre les cancers des tumeurs solides, telles que les thérapies CAR-T de nouvelle génération, la thérapie par lymphocytes infiltrant la tumeur (TIL) , ainsi que des anticorps monoclonaux , une thérapie virale oncolytique , des cytokines et des vaccins thérapeutiques , dont un vaccin révolutionnaire contre le glioblastome, SurVaxM , inventé ici à Roswell Park.
L'automne dernier, Roswell Park a été désigné premier pôle de thérapie cellulaire et génique de l'État de New York , ce qui a stimulé le développement de ses activités de recherche et de production de cellules. Grâce à la construction de 14 nouvelles salles blanches dédiées à la fabrication de produits cellulaires, Roswell Park est idéalement placé pour accélérer la mise au point de nouvelles thérapies cellulaires et immunologiques et les proposer aux patients qui en ont besoin. « Nos patients auront accès à des thérapies qu'ils ne trouveraient nulle part ailleurs », affirme le Dr Brentjens.
