Après avoir reçu une nouvelle thérapie cellulaire de pointe alors qu'elle était encore gravement malade, cette élève de maternelle énergique doit désormais faire courir sa famille pour suivre le rythme.
Si vous souhaitez associer un visage à l’avenir du traitement du cancer, ne cherchez pas plus loin que le beau sourire de Chasity Mayfield, cinq ans. En 2019, à l’âge de cinq mois, Chasity était peut-être la plus jeune personne à avoir reçu une immunothérapie par cellules CAR-T qui lui a permis de vaincre une forme rare, agressive et souvent mortelle de leucémie infantile.
À ses médecins à Programme de lutte contre le cancer et les troubles sanguins chez les enfants de Roswell Park OisheiChasity est une pionnière dont la survie a apporté la preuve de l'existence d'un traitement salvateur et curatif contre le cancer. Pour les parents de Chasity, Shawanda Prather et Cariorl Mayfield, la survie de Chasity témoigne de leur foi religieuse et de leur confiance dans les médecins et le personnel de Roswell Park et de l'hôpital pour enfants d'Oishei.
Chasity, qui a maintenant cinq ans et va à la maternelle, est une petite fille heureuse, en bonne santé et active, qui ne présente toujours aucun signe du cancer qui a ravagé son corps. « Elle me fait courir toute la journée », rit Shawanda. Chasity est heureuse de jouer dans la cuisine factice lors de ses visites annuelles à la clinique de Roswell Park et elle et sa famille participent à des événements spéciaux de Courage of Carly comme les matchs des Sabres et les Camp Good Days. Elle adore l'école, son chien et ses deux chats et jouer dehors. Ses aliments préférés sont les carottes, le brocoli, les macaronis au fromage, les bonbons gélifiés et les beignets, mais elle n'aime pas les épis de maïs. « Quand elle sera grande, Chasity dit qu'elle veut être dentiste et qu'elle veut aussi voyager et monter sur scène un jour, probablement en tant que chanteuse », dit Shawanda.
Un diagnostic néonatal difficile
Fin 2018, à seulement cinq semaines, il était presque impossible d’imaginer un avenir long et sain pour Chasity. À sa naissance, sa mère a remarqué des taches rouges sur son bébé et a su que quelque chose n’allait pas. Chasity était irritable, vomissait fréquemment et sa peau était décolorée. « Parfois, elle avait l’air grise », se souvient Shawanda. Lorsque Chasity est arrivée aux urgences de l’hôpital pour enfants d’Oishei, Dr Kara KellyLe Dr Kelly, président du programme de cancérologie et de troubles sanguins pour enfants de Roswell Park Oishei, était le médecin de garde. « Le nombre normal de globules blancs chez un nourrisson est d'environ 10,000 800,000, mais celui de Chasity était supérieur à XNUMX XNUMX », explique-t-il.
Chasity a été rapidement diagnostiquée avec leucémie lymphoïde aiguë, ou LAL, la forme la plus courante de cancer pédiatrique. « La LAL survient lorsque les cellules de la moelle osseuse mutent et se répliquent de manière incontrôlable. Honnêtement, si Chasity était arrivée à l’hôpital plus tard, elle n’aurait probablement pas survécu », explique le Dr Kelly, citant un taux de survie à la LAL à l’époque d’environ 20 % pour des nourrissons aussi jeunes que Chasity. Chasity était confrontée à des risques encore plus grands en tant que nourrisson noir atteint de leucémie agressive. Une étude de 2018 publiée dans la revue Cancer a rapporté qu’un enfant noir atteint de LAL a 43 % plus de chances de mourir qu’un enfant blanc ayant le même diagnostic.
Chasity a été immédiatement admise à l'hôpital pour enfants d'Oishei et a rapidement commencé une chimiothérapie. « C'était insupportable de voir notre petit bébé se battre contre ça », raconte Shawanda. « Ses résultats sanguins s'amélioraient, puis elle a rechuté deux fois pendant qu'elle se remettait de ses cycles de chimiothérapie », se souvient Cariorl. D'autres tests ont déterminé que la LAL de Chasity était causée par une mutation génétique qui la rendait moins susceptible de répondre aux chimiothérapies standard et plus susceptible de récidiver. À ce moment-là, le Dr Kelly et le spécialiste en oncologie pédiatrique/thérapie cellulaire ont décidé de se rendre chez le médecin. Dr Meghan Higman, Ph. D., de Roswell Park et de l'UBMD Pediatrics, a parlé à Cariorl et Shawanda de l'utilisation de la thérapie CAR T (abréviation de récepteur d'antigène chimérique) pour Chasity.
Avantages de l'immunothérapie à Roswell Park
Nous nous sommes toujours engagés à favoriser le développement de thérapies de nouvelle génération pour apporter des traitements révolutionnaires aux patients qui en ont besoin.
Une toute nouvelle thérapie cellulaire CAR-T arrive à point nommé
La première thérapie par cellules CAR-T, le tisagenlecleucel (Kymriah), a été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) américaine en 2017 pour le traitement de certaines leucémies avancées chez les enfants et les adultes. En 2018, Roswell Park était l'un des rares centres du pays à être autorisé à proposer ce type de thérapie. « Le Dr Kelly a déclaré qu'ils estimaient que c'était la meilleure chance pour Chasity de mettre son cancer en rémission, et elle avait déjà prouvé qu'elle était un bébé fort, une vraie combattante », explique Shawanda.
Thérapie par cellules CAR T La chimiothérapie est une approche de pointe qui utilise les propres lymphocytes T du patient (des cellules immunitaires spéciales qui aident à protéger le corps contre les maladies). Les lymphocytes T sont prélevés par un processus similaire à une prise de sang, puis génétiquement modifiés en laboratoire pour reconnaître les cellules tumorales. Les lymphocytes T traités sont multipliés et réinjectés dans le corps du patient pour aider son système immunitaire à trouver et à détruire les cellules cancéreuses. « Le Dr Higman et le Dr Kelly ne nous ont jamais poussés à suivre ce plan de traitement, mais ils nous ont donné de bonnes informations sur ce plan de traitement et nous avons mis notre foi en Dieu et en l'équipe de traitement et avons décidé de le suivre », explique Cariorl.
Deux anniversaires par an pour Chasity
À cinq mois, Les propres cellules T modifiées de Chasity ont été réinjectés dans son corps, sous les soins du Dr Kelly, du Dr Higman, du spécialiste des soins intensifs pédiatriques de l'UBMD Bree Kramer, DO, de l'expert en médecine transfusionnelle de Roswell Park Dr Joanne Becker, et une armée de spécialistes du soutien. Avec le recul, les parents de Chasity se souviennent de leur propre parcours. « Il y a eu des jours effrayants et des hauts et des bas, mais nous avons appris à vivre un jour à la fois, et chaque jour, notre confiance et notre foi ont grandi », dit Cariorl. « Et puis un jour, tout a basculé. Le Dr Kelly a dit qu'elle pouvait voir, grâce aux chiffres du laboratoire de Chasity, que les cellules leucémiques mouraient, qu'elles étaient tuées par les cellules CAR T et qu'à la fin du week-end, Chasity allait beaucoup mieux. » Une fois les taux de globules blancs de Chasity stabilisés, elle a subi une greffe de cellules souches, pour diminuer les risques de récidive de sa leucémie. Elle n'avait que sept mois lorsqu'elle a acquis un nouveau système immunitaire grâce aux cellules donneuses de sa sœur aînée, Vataeya, alors âgée de 14 ans. Chasity a désormais deux anniversaires à célébrer chaque année : le 4 octobre, l'anniversaire de sa naissance, et le 24 juillet, le jour de sa greffe de cellules souches.
Un avenir meilleur
L’équipe médicale de Chasity estime qu’elle est la plus jeune patiente à avoir suivi avec succès une thérapie CAR-T suivie d’une greffe de cellules souches, avec une rémission à long terme du cancer. « Nous avons vu l’avenir de l’oncologie avec Chasity », déclare le Dr Higman. « Bien que Chasity n’ait aucun souvenir de ce qu’elle a vécu étant bébé, nous lui disons que ses cicatrices sont ses marques de super-héros et qu’elle sait qu’elle est spéciale », explique Shawanda. « Nous croyons maintenant sincèrement que notre petite fille, qui est arrivée aux urgences il y a cinq ans dans un état critique, est guérie du cancer et aura une vie longue et heureuse. »
Quant à Cariorl et Shawanda, elles aussi peuvent désormais se permettre d’envisager l’avenir de Chasity. Cariorl résume ainsi la situation : « Au lieu de toujours prendre les choses au jour le jour, nous pouvons regarder vers l’avenir et penser : « plus de nuits à l’hôpital, plus de famille qui nous manque, plus d’anniversaires, de vacances, de barbecues en famille, plus de rentrée scolaire manquée, plus de nombreuses absences. Nous pouvons être des parents « normaux » et envisager un avenir heureux et sain pour Chasity. »
Note de l'éditeur : les résultats et les expériences des patients atteints de cancer peuvent varier, même pour ceux qui ont le même type de cancer. L'histoire d'un patient ne doit pas être utilisée comme une prédiction de la façon dont un autre patient réagira au traitement. Roswell Park est transparent sur les taux de survie de nos patients par rapport aux normes nationales et fournit ces informations, lorsqu'elles sont disponibles, dans les sections sur les types de cancer de ce site Web.
