Le mélanome peut apparaître ailleurs que sur la surface de la peau
Le mélanome est la forme la plus dangereuse de cancer de la peau. Il se développe à partir des cellules qui produisent la mélanine (appelées mélanocytes) et qui contrôlent la pigmentation de la peau. Robert Nestor « Bob » Marley, le célèbre pionnier jamaïcain du reggae, est décédé en 1981, à l'âge de 36 ans, des suites d'un mélanome apparu quatre ans plus tôt sous son gros orteil et qui avait métastasé. (Le premier médecin consulté par Marley lui avait indiqué que la lésion était due à une blessure au football.)
« Bien que la plupart des gens pensent que tous les mélanomes se développent à partir de grains de beauté, en réalité, moins d'un tiers d'entre eux débutent sur un grain de beauté existant, et la plupart de ces cancers se développent sur une peau auparavant saine. Cependant, comme dans le cas de Bob Marley, un mélanome peut aussi se développer ailleurs qu'à la surface de la peau », explique le Dr Gyorgy Paragh, chef du département de dermatologie du Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
Les grains de beauté sont des excroissances cutanées fréquentes, dues à des amas anormaux de mélanocytes. La plupart des gens en ont entre 10 et 45, qui apparaissent durant l'enfance et l'adolescence et peuvent changer d'aspect ou s'estomper avec le temps. Cependant, la plupart sont bénins, surtout s'ils sont petits, et ils ne deviennent généralement pas cancéreux. Beaucoup savent reconnaître un grain de beauté pouvant indiquer une tumeur cancéreuse, mais un grain de beauté anormal n'est pas le seul symptôme à surveiller en cas de mélanome.
Le mélanome peut apparaître dans la bouche, les yeux et sous les ongles
« Le mélanome peut commencer par une tache sombre dans les zones invisibles de l’œil intérieur ou dans la bouche, voire dans l’aine ou dans les régions périanales », explique le Dr Paragh. « Certains mélanomes rares manquent de pigmentation et ressemblent à des bosses ou des marques plates rose clair ou brun clair sur la peau, et certaines tumeurs rares peuvent même ressembler à des cicatrices. Dans de rares cas, les mélanomes peuvent même commencer par une bosse profonde sous la peau. »
D’autres symptômes du mélanome peuvent inclure :
- Une tache ou une tache sur la peau, plutôt qu'un grain de beauté surélevé, avec une bordure et couleur inégales.
- Une tache sombre dans un endroit étrange comme le iris de l'œil ou à l'intérieur de la bouche
- Une ligne sombre ou une ecchymose sur le paumes ou plantes sous un ongle de la main ou du pied
Le mélanome est un cancer de la peau relativement courant. Environ 200,000 XNUMX mélanomes sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis, mais heureusement, seulement la moitié sont des mélanomes invasifs susceptibles de se propager à d'autres organes.
« Bien que les tumeurs de mélanome de la taille d’un grain de riz puissent se propager au foie, au cerveau, aux poumons ou aux tissus mous de tout le corps, les mélanomes sont beaucoup moins susceptibles de provoquer une maladie mortelle à l’échelle de tout le corps lorsqu’ils sont détectés tôt. Par conséquent, un diagnostic précoce est essentiel. La connaissance de nouvelles lésions cutanées présentant des changements de taille, de forme, de couleur, de bordures, de texture ou d’autres symptômes de mélanome non liés à un grain de beauté de longue date est essentielle pour une détection précoce et de meilleurs résultats de traitement », conseille le Dr Paragh.
Obtenir un deuxième avis
C’est la meilleure façon de garantir que votre diagnostic initial est précis et que la stratégie de traitement recommandée vous convient.
Protégez toute votre peau — et vos yeux !
Bien que le dépistage précoce du mélanome soit crucial, la prévention reste la première ligne de défense, comme pour tout cancer. Éviter les coups de soleil et les dommages causés par le soleil, ainsi que le bronzage artificiel (lampes UV et cabines de bronzage), sont deux mesures essentielles. Il est préférable de porter des vêtements protecteurs, d'éviter les heures où l'indice UV est le plus élevé et d'appliquer régulièrement de la crème solaire pour prévenir les dommages causés par le soleil. Le port de lunettes de soleil est également conseillé, car un mélanome oculaire (dans l'œil) peut être difficile à détecter précocement.
« Si vous êtes plus sujet au cancer de la peau, donnez vos antécédents personnels ou familiaux et prenez régulièrement rendez-vous pour des examens cutanés avec votre médecin traitant ou votre dermatologue afin d’obtenir un diagnostic précoce », conseille le Dr Paragh. « Vous pouvez également discuter de votre risque accru avec votre dentiste et votre ophtalmologue. »
Si votre médecin suspecte un mélanome, vous serez adressé à un dermatologue pour évaluer la lésion et envisager une biopsie. Si la biopsie prouve que la lésion est un mélanome, selon les caractéristiques de la tumeur, d'autres tests peuvent également être recommandés pour aider à trouver le traitement le plus efficace contre votre mélanome.
Pourquoi Roswell Park pour le mélanome ?
L'équipe multidisciplinaire de dermatologues, pathologistes, chirurgiens et oncologues de Roswell Park examine chaque cas individuellement et collabore avec vous pour vous proposer le traitement le plus adapté. « Nous proposons également plusieurs essais cliniques , dont certains sont offerts uniquement dans des centres de cancérologie de pointe comme Roswell Park », précise le Dr Paragh.
N'ignorez pas les symptômes
Si vous ne parvenez pas à obtenir un diagnostic pour vos symptômes et que vous présentez des résultats anormaux lors de tests de laboratoire ou d'imagerie suggérant qu'il pourrait s'agir d'un cancer, la clinique non diagnostiquée de Roswell Park peut vous aider.
