Avez-vous déjà entendu le dicton « Mangez un arc-en-ciel » ?
Suivre ces conseils et manger une variété d’aliments végétaux colorés est un excellent moyen de bénéficier de substances appelées Phytochimiques.
Les composés phytochimiques, également appelés phytonutriments, sont des composés présents dans les plantes.Phyto Les aliments d'origine végétale tels que les fruits, les légumes, les céréales complètes, les noix, les graines et les légumineuses contiennent tous des composés phytochimiques. Ils donnent aux plantes leur couleur, leur saveur et leur arôme. On pense qu'il existe des milliers de composés phytochimiques différents, et les scientifiques commencent tout juste à découvrir les différents rôles que ces substances peuvent jouer. Cependant, nous apprenons qu'en plus des rôles qu'ils jouent dans les plantes, ils peuvent également avoir des bienfaits pour la santé lorsque nous les mangeons !
La plupart des preuves actuelles sur les bienfaits des composés phytochimiques proviennent de l’observation de personnes qui suivent un régime alimentaire principalement à base de plantes. Il a été démontré que ces personnes présentent des taux significativement plus faibles de certains types de cancer et de maladies cardiaques. L’American Institute for Cancer Research recommande de suivre un régime alimentaire principalement à base de plantes pour la prévention du cancer et tout au long du parcours du cancer, si cela est médicalement approprié. En plus des composés phytochimiques, les aliments à base de plantes fournissent une gamme d’autres nutriments tels que des fibres, des vitamines et des minéraux.
Actuellement, il n’existe aucune preuve concluante qu’un composé phytochimique spécifique garantisse la réduction du risque de cancer ou contribue à éliminer le cancer si vous en êtes atteint. Des preuves prometteuses indiquent que les composés phytochimiques peuvent avoir le potentiel de :
- aidez votre système immunitaire à fonctionner comme il le devrait
- Protéger les cellules et l’ADN des dommages pouvant conduire au cancer
- Réduire l’inflammation qui peut causer le cancer ou le faire croître
- Ralentir le taux de croissance de certaines cellules cancéreuses
- Aide à réguler les hormones
Le tableau ci-dessous montre quelques exemples de composés phytochimiques spécifiques et leurs avantages potentiels, ainsi que certains des aliments dans lesquels on les trouve.
Phytochimique | nourriture | Avantage potentiel |
|---|---|---|
Caroténoïdes (bêta-carotène, lycopène) | Tomates cuites, courges oranges, carottes, patates douces et plantes vertes, comme le brocoli | Peut inhiber la croissance des cellules cancéreuses, réduire le risque de maladie cardiovasculaire et renforcer l'immunité |
Les flavonoïdes | Baies, pommes, agrumes, soja, café, thé, noix, céréales complètes | Peut combattre l’inflammation, réduire les dommages à l’ADN et ralentir la croissance tumorale |
anthocyanes | Baies | Peut aider à abaisser la tension artérielle |
Isothiocyanates (sulforaphane) | Légumes crucifères, comme le brocoli, le chou-fleur et le chou frisé | Peut protéger contre le cancer et les maladies cardiovasculaires |
Lutéine et zéaxanthine | Légumes à feuilles vertes foncées, comme les épinards et la bette à carde | Peut favoriser la santé oculaire |
Chaque aliment végétal contient de nombreux composés phytochimiques différents ; une carotte contient plus de 100 composés phytochimiques ! Il est toutefois important de noter qu’il n’y aura jamais qu’un seul ingrédient alimentaire, une seule plante ou un seul nutriment essentiel que vous devrez inclure dans votre alimentation pour bénéficier de grands bienfaits pour la santé. Tous ces composés phytochimiques ont des fonctions différentes dans l’organisme, et nombre d’entre eux se complètent. Des études montrent que la prise de composés phytochimiques sous forme de suppléments peut ne pas offrir les mêmes avantages que la consommation d’aliments végétaux entiers, car les composés phytochimiques contenus dans les suppléments peuvent ne pas être aussi facilement absorbés par l’organisme que ceux provenant de sources alimentaires. Certains suppléments peuvent également interagir avec vos traitements contre le cancer, alors assurez-vous de consulter votre équipe médicale avant de commencer tout nouveau supplément.
La meilleure façon de s'assurer que votre alimentation contient une grande variété de composés phytochimiques et d'autres nutriments essentiels est de consommer un arc-en-ciel d'aliments d'origine végétale ! Les fruits et légumes aux couleurs plus vives et plus intenses ou aux saveurs plus prononcées sont souvent les meilleures sources de composés phytochimiques. On trouve également souvent des concentrations plus importantes de composés phytochimiques dans la peau des fruits et légumes.
Essayez de manger des aliments de différentes couleurs tout au long de la journée et n’oubliez pas de toujours remplir environ les deux tiers de votre assiette avec des aliments d’origine végétale !
Encore plus d'informations nutritionnelles
Obtenez plus de conseils sur une alimentation saine auprès du département de nutrition de Roswell Park.
