En hiver, Jane Eshbaugh, d'Ellicottville, dans l'État de New York, se réveille à l'aube. Après une tasse de café, elle se rend au sommet des pistes de la station de ski Holiday Valley où elle prend note de la température et des conditions environnantes pour ensuite rédiger et partager un rapport de ski détaillé. Ensuite, elle chausse ses skis et dévale la pente. Cette routine est une source de joie pour Jane et une constante dans sa vie depuis plus de quatre décennies.
Elle a bâti sa vie autour du ski et des activités de plein air, de sa carrière de directrice marketing à Holiday Valley à ses innombrables voyages de ski et à son mariage avec le président et directeur général de Holiday Valley, Dennis Eshbaugh. Le couple a deux filles, Kate et Maggie, qui ont toutes deux une carrière florissante dans l'industrie du ski et un profond amour de l'aventure, tout comme leur mère.
« Jane a donné à nos enfants la possibilité de voir le monde d'une manière plus large, de profiter de chaque expérience sur le moment, de ne jamais perdre de vue l'importance de tirer le meilleur parti de ce que l'on a devant soi et d'apprécier ce que l'on a », explique Dennis. Bien que Jane soit maintenant (semi-)retraitée après 41 ans de carrière à Holiday Valley, elle continue d'adopter le style de vie du ski et reste impliquée dans les opérations quotidiennes.
Lorsque la saison de ski se termine, Jane se lance dans d'autres activités de plein air, notamment le vélo, la voile, la natation et la course à pied. Elle participe à Ride for Roswell depuis près de 20 ans et Tour de l'Empire State, une aventure de sept jours à travers l'État de New York, pendant quatre ans. « Sentir le vent sur mon visage est un peu un thème récurrent dans ma vie. Que je sois en train de faire du vélo, du ski, de la randonnée ou de faire quoi que ce soit à l'extérieur. Le vent sur mon visage représente la santé, le bonheur et la liberté », explique Jane.
Un diagnostic inattendu
Il y a un an, Jane s'entraînait pour traverser les États-Unis à vélo avec son amie et compagne de course ESR, Bonnie. Mais Jane ne se sentait pas bien pendant l'entraînement. Elle a pris rendez-vous avec son médecin et a subi une échographie et d'autres tests pour identifier le problème. Puis elle a reçu une nouvelle dévastatrice : elle est au stade 4 le cancer du pancréas.
« Quand on entend pour la première fois que quelqu’un que l’on aime est atteint d’un cancer, on est pris d’un vertige. On se sent déconnecté et on peut être désespéré », explique Dennis. « Mais très vite, on se rend compte qu’il y a un travail à faire. Et je trouve remarquable ce que nous avons réussi à faire en tant que famille. » Leur fille, Kate, est devenue l’enquêtrice, se plongeant dans le traitement et le pronostic de Jane pour bien comprendre les options qui s’offraient à elle. Maggie est devenue « l’âme » de la famille, nourrissant et soutenant ses proches, et Dennis est devenu le facilitateur, celui qui veillait à ce que tout ce qui devait être fait soit fait.
Des tests génétiques l'ont orientée vers une immunothérapie
Le stade avancé de Jane la rendait inéligible à la chirurgie. Avec les conseils de sa famille, l'oncologue médical Dr Christos Fountzilas, FACP, et son équipe de soins à Centre de lutte contre le cancer de Roswell Park, elle a décidé de suivre un plan de traitement agressif qui comprenait une chimiothérapie. Elle avait également test génétique de ses gènes et de sa tumeur. Il a révélé que sa tumeur avait deux mutations exploitables qui la qualifiaient pour une immunothérapie. Une fois la chimiothérapie terminée, Jane a commencé à suivre des traitements d'immunothérapie toutes les trois semaines. La différence entre les deux traitements était comme le jour et la nuit. Grâce à l'immunothérapie, Jane dit se sentir globalement plus forte et en meilleure santé que les hauts et les bas qui accompagnent la chimiothérapie. Elle peut maintenant faire les activités qu'elle aime, comme s'entraîner pour l'Empire State Ride.
« Roswell Park est synonyme d’espoir pour moi », explique Jane. « Quand j’y vais, un homme joue du piano, de l’accordéon ou de la guitare. Les gens entrent et ont souvent peur en franchissant la porte. Mais ensuite, on les voit se rendre compte que cet endroit nous aide à aller mieux, surtout quand on les entend sonner à la porte. » Selon Dennis, Jane a accepté son diagnostic de cancer avec détermination, optimisme et une forte volonté. Elle s’efforce d’avoir toujours une attitude positive et de tirer le meilleur parti de la vie à chaque étape, malgré les défis.
« Je n’ai pas pleuré depuis mon diagnostic. Je n’ai même pas pleuré quand le médecin m’a dit que j’avais un cancer ou quand je l’ai dit à Dennis ou à mes enfants », dit Jane. « Mais je vais pleurer quand je sonnerai la Cloche de la Victoire. »
Donner l'exemple à ses enfants
Lorsque la mère de Jane luttait contre le cancer du sein, Jane disait qu’elle ne s’attardait pas sur sa douleur, mais qu’elle se concentrait plutôt sur le fait de donner le meilleur d’elle-même. Alors que Jane suit son propre traitement, elle essaie d’imiter cet état d’esprit et de le transmettre à ses propres filles. Sa fille, Kate, a ce message pour sa mère : « Maman, je veux te dire à quel point tu es une source d’inspiration pour moi. Tout au long de ce parcours, tu m’as soutenue en tant que mère, ce qui est fou, car c’est moi qui suis censée te soutenir. Mais ta capacité à tirer le meilleur parti de cette situation, à continuer à vivre et à ne jamais abandonner, c’est ce qui me fait avancer. »
Jane poursuit son engagement à participer à l'Empire State Ride, aux côtés de Dennis et d'une équipe de l'équipe Holiday Valley. « Mettre fin au cancer est une idée optimiste mais réalisable. Et chaque jour, nous nous en rapprochons. Un jour, cela va arriver. L'Empire State Ride fait partie de ces choses qui vont aider à mettre fin au cancer. » Jusqu'à ce jour, Jane prévoit de continuer à vivre le moment présent et de profiter au maximum de chaque aventure. « Être sur mon vélo et faire les choses que j'aime faire, c'est ce que je suis. Et le cancer ne peut pas m'enlever ça », dit-elle.
Pourquoi Roswell Park pour le cancer du pancréas ?
Roswell Park offre des médecins leaders dans le domaine, des installations de traitement avancées et des soins de soutien pour vous et votre famille.
Note de l'éditeur : les résultats et les expériences des patients atteints de cancer peuvent varier, même pour ceux qui ont le même type de cancer. L'histoire d'un patient ne doit pas être utilisée comme une prédiction de la façon dont un autre patient réagira au traitement. Roswell Park est transparent sur les taux de survie de nos patients par rapport aux normes nationales et fournit ces informations, lorsqu'elles sont disponibles, dans les sections sur les types de cancer de ce site Web.
