Sara Sade sera la première à dire qu'elle ne porte pas souvent de t-shirts, préférant plutôt des vêtements plus amples, plus fluides et confortables. Mais d'une manière ou d'une autre, elle a quand même amassé une belle collection de t-shirts commémoratifs datant du moment où elle a été diagnostiquée pour la première fois cancer du sein il y a des années 18.
« Comme j'avais un cancer du sein, tout était rose », dit-elle. « Je ne porte pas souvent de t-shirts, sauf s'ils sont trop grands, car je suis très petite. Les t-shirts sont donc la chose la moins confortable que je puisse imaginer porter. Mais je ne peux pas jeter quoi que ce soit lié au cancer, j'ai l'impression que c'est une mauvaise idée. Au lieu de cela, je les ai rassemblés dans mon placard. »
Aujourd'hui, quatre fois survivant du cancer, je travaille au Roswell Park Comprehensive Cancer Center en tant que coordinateur Centre de ressources sur le cancer Power Play de 11 jours, Sara a trouvé les chemises qui s'accumulaient, d'abord dans sa chambre, puis dans le placard d'une chambre d'amis. Travailler à Roswell Park signifie également ajouter des chemises Ride for Roswell et Corporate Challenge à la collection chaque année, en plus des chemises distribuées lors de la Journée d'appréciation des employés. Chaque année, pendant le Ride for Roswell, même lorsqu'elle était bénévole à l'événement, Sara récupère une chemise orange, la couleur symbolisant la survie, en plus d'une chemise indiquant qu'elle est une survivante non seulement du cancer du sein (rose) mais aussi de mélanome métastatique (noir).
Une histoire dans chaque chemise
Elle a reçu des t-shirts de la part de sa famille, de ses amis et de ses sympathisants. Chaque mois d'octobre, d'autres t-shirts roses arrivaient. Chaque mois de juin, un ou deux autres t-shirts de Ride for Roswell lui arrivaient. Une amie lui a offert un t-shirt en l'honneur de la sœur de Sara, Lise, après que Lise eut reçu un diagnostic de cancer des ovaires.
La collection de t-shirts qui traînait dans la maison semblait un peu ridicule. Mais lorsque Sara a entendu parler d'une entreprise appelée Project Repat, elle a trouvé une solution.
« Project Repat est une entreprise qui fabrique des courtepointes en T-shirt. Je n’arrêtais pas de dire à mon mari, David, que je voulais vraiment, d’une manière ou d’une autre, devenir couturière, ce qui n’arriverait jamais, ou que je devais embaucher quelqu’un dans la région pour m’aider à fabriquer une courtepointe en T-shirt », dit-elle.
Sara a dû encore faire quelques travaux avant d'envoyer ses t-shirts pour qu'ils soient transformés en courtepointe. « Il faut créer des panneaux et il y a tellement de panneaux nécessaires selon que vous fassiez une couverture pour les genoux, une couverture queen ou king size. J'ai rassemblé mes t-shirts, acheté une toute nouvelle paire de ciseaux et j'ai commencé à les découper », dit-elle. Tous les matériaux restants ont été mis de côté.
La première courtepointe de Sara a été réalisée il y a quatre ans. Récemment, grâce à la collection toujours croissante, elle a fait réaliser une deuxième courtepointe. Les deux sont composées de 24 pièces colorées, certaines avec broderie, et sont suffisamment grandes pour couvrir un lit.
« Je réfléchis toujours à la question de l'équité, car c'est un projet très personnel et j'aimerais que mes deux filles aient une courtepointe de ma part. Je leur ai déjà confectionné des couvertures avec leurs propres t-shirts, mais je voulais vraiment que ce soit un héritage, c'est tout ce à quoi je pouvais penser », dit-elle.
L’importance des objectifs dans la survie
Les courtepointes et les chemises dont elles sont issues rappellent également le chemin parcouru et la chance qu'a eu Sara depuis son premier diagnostic en 2006. Chaque chemise est un autre événement, une autre année, une autre victoire.
Alors que certaines personnes ont une liste de choses qu'elles aimeraient faire de leur vie, Sara préfère garder une liste des choses qu'il lui reste à faire. Actuellement sur la liste : récupérer suffisamment de chemises pour créer un troisième quilt.
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S'inscrire!« Je pense que c’est mon mantra depuis que j’ai reçu mon diagnostic de mélanome métastatique de stade 4 en 2011. C’est à ce moment-là que j’ai créé cette liste », dit-elle, ajoutant qu’elle a eu une récidive en 2014. « J’avais besoin d’avoir une raison de vivre. C’était tout simplement non négociable. J’ai toujours cette liste et j’y ajoute encore des choses. J’ai toujours 10 choses sur la liste, jamais moins de 10 choses, parce que je pense que c’est important. Il ne s’agit pas seulement de vivre pour voir la retraite ou vivre pour voir un petit-enfant. Je veux vivre pour faire mon prochain voyage dans l’Ouest canadien. Je veux faire des choses. Je veux vivre pour les faire. »
Sara est reconnaissante pour chaque jour qu'elle passe et a beaucoup de choses à attendre avec impatience, notamment le temps passé avec son petit-fils de deux ans et le mariage de sa fille dans le Connecticut. Elle a l'occasion de partager son histoire avec les patients de Roswell Park lorsqu'ils passent par le centre de ressources, leur apportant ainsi un peu d'optimisme et de soutien tout au long du parcours.
« Des miracles se produisent à Roswell et c'est ce que je considère être », dit-elle.
