Il y a six ans, Melanie Glucksman était une personne différente. La naissance de sa fille, le fait de devenir mère célibataire et de cumuler plusieurs emplois pour subvenir à ses besoins et à ceux de son nouveau bébé tout en apprenant à être parent, tout cela représentait beaucoup. Elle a mis de côté sa passion pour l'art pour se concentrer sur sa survie.
Elle est aujourd'hui assistante aux dossiers médicaux au Roswell Park Comprehensive Cancer Center. Sa fille s'épanouit et reprend le côté créatif de sa mère. Ensemble, elles contribuent à diffuser un peu de positivité et de guérison à d'autres femmes qui ont traversé des situations difficiles.
« Je voulais faire quelque chose comme ça depuis très longtemps », explique Melanie, qui a une activité secondaire dans laquelle elle peint des visages d’enfants. Un soir, elle a appliqué de la colle cutanée et des paillettes sur les vergetures de sa grossesse et les a montrées à sa fille. « Je voulais lui montrer que j’étais fière de ma cicatrice de césarienne. Elle a dit : « Maman, c’est magnifique », et cela s’est transformé en tout un projet. »
Inspirée, Mélanie a lancé une page Facebook, appelant son effort le Projet Cicatrices Scintillantes, et a partagé l'information avec les groupes de mères qu'elle a rejoints. Elle a commencé à proposer de peindre gratuitement à la paillette les cicatrices d'autres femmes - physiques ou métaphoriques - pour les aider à accepter leur beauté et leur pouvoir, comme un moyen de les aider à guérir et à accepter leur vie.
« J'ai commencé avec des amies et dans des groupes de mamans de mon quartier. Les gens ont commencé à en parler à leurs amies », dit-elle. « Environ 200 femmes se sont manifestées, mais jusqu'à présent, je n'en ai photographié qu'une soixantaine. »
Chaque femme a la possibilité de rencontrer Mélanie à l'endroit de son choix pour faire appliquer des paillettes sur sa cicatrice ou à l'endroit de son choix. Le processus dure entre 30 minutes et une heure, selon la taille et le détail du motif, et la colle et les paillettes restent sur la peau pendant plusieurs jours.
« J’ai toujours voulu faire quelque chose comme ça, mais je n’ai jamais eu la bonne idée », dit-elle. « Revenir à l’art est incroyable et utile. J’ai toujours voulu aider les gens. »
Transformation par l'art
Les résultats sont profondément personnels et, pour de nombreuses femmes, cathartiques.
En 2015, Lindsay Giardina a reçu un diagnostic de cancer de la thyroïdeHeureusement, le cancer n’avait pas métastasé et, après une opération chirurgicale pour retirer sa thyroïde, elle était considérée comme guérie. Malheureusement, ce fut le début d’un long cheminement vers la guérison, car son corps a rejeté le premier médicament de substitution de la thyroïde qu’on lui a administré. Une fois la maladie sous contrôle, elle est devenue sévèrement anémique.
Lindsay a entendu parler du Glitter Scar Project grâce à un groupe Facebook auquel elle et Melanie appartiennent et a décidé de le contacter.
« Ma cicatrice est importante. Elle s’étend sur tout mon cou », explique Lindsay. « Au début de sa cicatrisation, pendant environ un an, je portais des foulards tout le temps. La cicatrice était la seule chose que je voyais quand je me regardais dans le miroir. »
Lors de sa rencontre avec Mélanie, Lindsay lui a montré un modèle de papillon, de la même forme que la thyroïde et associé à la survie au cancer de la thyroïde. Elle a demandé qu'un papillon soit réalisé en paillettes autour de son cou, dans les mêmes couleurs violet et bleu sarcelle associées au cancer.
Après l'application des paillettes et la séance photo, Lindsay et Melanie se sont promenées ensemble dans un parc de West Seneca et ont aperçu un faon qui broutait à proximité. Pour Lindsay, ce fut un moment spirituel, « un rappel de la main de Dieu dans mon parcours de guérison ».
« Accepter cette cicatrice et ce parcours, tout ce processus comme faisant partie de qui je suis aujourd’hui et lui donner une tournure positive, c’était très important pour moi », dit Lindsay. Elle s’est rendue au Taste of Buffalo après s’être fait appliquer les paillettes et a reçu des compliments des gens du festival pour sa parure accrocheuse.
« Je suis vraiment contente d’avoir fait ça », dit-elle. « À l’époque, j’étais très fatiguée. C’était avant mon diagnostic d’anémie. Maintenant, je ne vois même plus la cicatrice. Elle est en quelque sorte passée au second plan. C’est un processus très long, mais j’y arrive. »
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Janna Willoughby-Lohr a été prévenue qu'elle pourrait avoir du mal à tomber enceinte après avoir subi un scalpel cervical froid biopsie conique pour retirer des tissus que son médecin craignait cancéreux. On lui avait dit, à l'époque, que si elle tombait enceinte, elle pourrait avoir du mal à mener sa grossesse à terme.
Trois enfants plus tard, aujourd'hui âgés de 7, 5 et 1 an, elle est fière de la mère qu'elle est devenue et des vergetures qu'elle porte suite à ces grossesses.
« Je suis une grande partisane de la célébration des femmes dans leur corps », explique Janna. « La plupart des images de femmes que nous voyons sont soit retouchées pour les rendre parfaites, soit elles sont très minces et sans cicatrices. C’est pourquoi tant de femmes finissent par se sentir mal à propos de leur apparence, car c’est ce qu’elles voient tout le temps. Elles pensent que si je ne ressemble pas à ça, c’est qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez moi. »
Comme Lindsay, Janna a entendu parler de Glitter Scar grâce à une page Facebook et a décidé qu’il était important de participer. « Je voulais que mes fils me voient dans un parc public avec mon ventre rayé. J’ai choisi les couleurs, des tons de violet, de rose, de bleu sarcelle, d’or et de vert, parce que ce sont mes couleurs préférées. C’était bizarre et un peu gênant et même si j’ai tendance à passer pour une super-héroïne, tout va bien, c’était bizarre d’être dans un parc public avec des gens qui me regardent, mais je voulais que ma fille le voie, même si elle est petite, parce qu’un jour elle verra ces photos et je veux qu’elle voie que c’est OK d’avoir un corps avec des imperfections. Non seulement c’est OK, c’est normal. Ce qui n’est pas normal, c’est que les gens paraissent parfaits. »
Janna et Lindsay ont toutes deux déclaré que la vue des paillettes, une décoration associée à l'attraction de la lumière et de l'attention et omniprésente dans les moments de joie, les a aidées à se sentir mieux dans leur peau. Cela leur a donné une raison d'apprécier le chemin parcouru.
« Pour moi, avoir des paillettes à la maison était bien plus cool que de regarder les photos », explique Janna. « Chaque jour, quand je prenais une douche et que je m'habillais, je me regardais dans le miroir pour voir mes vergetures et je voyais à quel point elles étaient amusantes et étincelantes. »
Le fait de trouver une nouvelle application à sa passion pour l’art a également aidé Melanie à guérir. « Cela me rappelle que je ne suis pas seule dans ce qui m’est arrivé. J’adore faire ça. Cela m’a donné une nouvelle vie, presque. Je fais ça parce que ça me semble important. On dit aux femmes qu’elles doivent se taire et se taire. Mais pas cette génération de femmes. Nous sommes fortes, nous sommes indépendantes. Nous avons traversé plus de choses que les gens ne peuvent jamais imaginer. Nous devrions en être vraiment fières. »
