Pourquoi il est important de se préparer à une coloscopie

Ce n’est pas une mince affaire : si vous ne vous préparez pas correctement et complètement à votre coloscopie, vous risquez de devoir recommencer tout le processus depuis le début.

« La raison pour laquelle nous préparons un patient à une coloscopie est d'éliminer les matières fécales du côlon lui-même afin que la visualisation de la muqueuse colique soit aussi claire que possible, ce qui nous permet de détecter les polypes de petite taille ou d'observer les nuances des polypes afin de prendre les décisions appropriées quant à leur ablation », explique Anthony Dakwar, MD, FACS , chirurgien oncologue au Roswell Park Comprehensive Cancer Center.

L'âge recommandé pour passer une première coloscopie est de 45 ans pour une personne moyenne ; une personne ayant des antécédents familiaux de cancer du côlon, certains facteurs de risque ou conditions médicales, notamment la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn, pourrait avoir besoin de passer le test plus tôt ou plus fréquemment que l'intervalle recommandé de 10 ans pour les personnes à risque moyen. 

La partie la plus difficile de tout le processus est bien sûr la préparation, mais c'est aussi la plus importante. Et elle est beaucoup plus facile qu'auparavant, avec moins de liquide à boire. Les médecins et les endoscopistes peuvent varier un peu dans leurs recommandations spécifiques à une personne, mais l'objectif est le même : un côlon propre signifie une meilleure lecture et une plus grande possibilité de détecter un polype, ou une croissance anormale trouvée sur la paroi du côlon ou du rectum.

Préparez le papier toilette !

La préparation elle-même est relativement simple, bien qu'un peu inconfortable. Deux jours avant une coloscopie, il est préférable d'éviter les aliments riches en fibres et les repas contenant beaucoup de viandes lourdes. La veille de la coloscopie, il est important de ne consommer que des liquides clairs.

La partie la plus délicate commence l’après-midi de la veille de la coloscopie. C’est à ce moment-là que vous devez rester à la maison et à proximité des toilettes, explique le Dr Dakwar. Vous commencerez à prendre des médicaments, « généralement un laxatif sous forme de pilule, en plus d’un laxatif à base de liquide. Je recommande au patient de mélanger le laxatif à base de liquide avec une boisson pour sportifs, car cela évite la déshydratation et lui donne un meilleur goût. Buvez-la de l’après-midi jusqu’au soir. Vous devez absolument rester à la maison la veille de votre coloscopie. »

Dans les premières minutes qui suivent la coloscopie, l'endoscopiste pourra déterminer si vous avez bien effectué votre préparation. « Si la préparation est inadéquate, l'endoscopiste devra malheureusement interrompre l'intervention et nous devrons reprogrammer et recommencer l'ensemble du processus. C'est pourquoi il est très important de suivre les instructions de votre médecin et de les suivre à la lettre. »

Une bonne façon de savoir si vous avez effectué une préparation intestinale adéquate est de savoir que, lorsque vous allez aux toilettes le matin de la coloscopie, « vous évacuez un liquide clair ou jaune. Vous ne devriez pas avoir de matières fécales brunes en route vers votre sonde ».

Un démarrage propre signifie une meilleure lecture et des résultats plus précis

Une préparation incomplète, même si la coloscopie peut avoir lieu, peut empêcher l’endoscopiste de voir les petits polypes qui devraient être retirés pour les tests, explique le Dr Dakwar. « Le taux de détection d’un polype de moins d’un centimètre sera considérablement réduit si la préparation n’est pas effectuée correctement. Lorsqu’elle est effectuée correctement, vous pouvez voir des polypes inférieurs au centimètre. Tant que l’opérateur est capable d’examiner en toute confiance la muqueuse du côlon, il devrait être satisfait de la coloscopie. Il est possible de nettoyer un peu plus avec la coloscopie elle-même, mais nous pouvons dire dès les premières minutes comment cela va se passer. »

Une fois l'intervention terminée, les polypes retirés sont envoyés pour analyse, les résultats étant disponibles dans un délai de cinq à dix jours, selon l'établissement. Le patient peut ressentir une légère gêne abdominale résiduelle due à l'endoscopie elle-même, mais il ne devrait pas ressentir d'effets secondaires supplémentaires ni de sensation d'urgence qui le pousserait à courir aux toilettes.

En fin de compte, explique le Dr Dakwar, la coloscopie est la référence absolue pour détecter les polypes à un stade précoce et elle reste le seul dépistage du cancer à la fois diagnostique et thérapeutique. « Si nous trouvons un polype, nous pouvons l’enlever et empêcher toute la séquence du cancer du côlon de se déclencher. C’est un outil de dépistage du cancer très unique, car d’autres procédures de dépistage nécessitent une autre intervention si une anomalie est détectée. Le cancer du côlon peut être évité grâce à la coloscopie. »