« Juste une journée » : le premier jour d'un patient à Roswell Park
Lorsque Karen K. a franchi pour la première fois les portes de Roswell Park en septembre 2020, elle était effrayée. Mais à la fin de sa première journée à Roswell Park, dit-elle, « j’ai franchi ces portes en sachant que j’étais entre de bonnes mains et qu’il y avait un plan pour moi. J’avais l’impression que tous ceux que j’avais rencontrés ce jour-là m’avaient serrée dans leurs bras. Pour la première fois depuis que j’avais subi une mammographie anormale dans un autre établissement un mois auparavant, je me sentais enfin en sécurité. »
L’histoire du cancer de Karen a commencé par une mammographie de routine en août 2020. « J’ai 67 ans et je passe des mammographies annuelles dans le même établissement depuis des années, sans résultats anormaux. » Cette année, cependant, a été différente. En raison de la COVID, de nombreux établissements, dont Roswell Park, n’ont pas permis aux patientes de passer une mammographie au cabinet pour connaître leurs résultats d’imagerie, mais les ont appelées plus tard. « Le radiologue m’a appelée le lendemain et m’a dit qu’il avait vu des résultats suspects et qu’il avait besoin d’images supplémentaires », se souvient Karen.
Et c’est ainsi que commença « un long et horrible mois de dépistage, de tests et d’attente ». Il fallut attendre deux semaines avant que Karen puisse passer une autre mammographie et une échographie, et encore dix jours avant qu’on puisse lui programmer une biopsie. Une semaine et demie après avoir subi une biopsie, Karen a passé une IRM, puis quelques jours plus tard, elle a reçu un appel téléphonique d’un technicien qui lui a dit : « Vous avez une mammographie et une échographie. cancer du sein. »
Une semaine plus tard, Karen a rencontré un chirurgien de son service de radiothérapie et une opération pour lui enlever un sein a été programmée pour le mois suivant. « Quelque chose – je ne peux pas définir exactement ce que c’était – me taraudait », dit-elle. « L’attitude du chirurgien au chevet du patient ne m’a pas vraiment fait bondir de joie. Il m’a parlé de l’opération, mais j’avais encore tellement de questions sans réponse. »
« J'ai donc décidé de demander un deuxième avis à Roswell Park. C'est l'une des meilleures décisions que j'ai jamais prises. »
Complet et attentionné
Une semaine après avoir appelé Roswell Park, Karen et son mari ont rencontré Docteur Kazuaki Takabe, Chef du service de chirurgie mammaire, et Dr Robert Lohman, chirurgienne au département de chirurgie plastique et reconstructive. « La première chose qui m’a impressionnée, c’est qu’ils étaient organisés et travaillaient en équipe. Leur attitude au chevet du patient m’a presque immédiatement mise à l’aise. Ils avaient déjà examiné toutes mes images et tous mes dossiers avant mon arrivée. Les deux médecins m’ont clairement expliqué ma situation et le plan de traitement recommandé pour moi, et le Dr Takabe m’a même fait rire », raconte Karen.
Pour étayer les propos de Karen, le Dr Takabe explique que « les patients que nous voyons ne sont pas que des seins qui marchent. Ce sont des personnes qui peuvent avoir peur et se poser beaucoup de questions. À Roswell Park, nous ne sommes pas seulement un établissement de traitement, mais aussi un établissement de recherche et d’enseignement, et une partie de notre mission consiste à aider les patients à comprendre le cancer et leurs options de traitement. Lorsque le patient comprend ces choses et a son mot à dire dans les décisions de traitement, les médecins et les patients peuvent lutter ensemble contre le cancer. »
« Lorsque Karen est venue nous voir, elle n’avait pas d’explication claire ou complètement précise sur le type de tumeurs dont elle souffrait et sur la manière exacte dont elles seraient traitées après la chirurgie initiale », explique le Dr Takabe. En effet, après avoir lu la mammographie originale de Karen, Ermelinda Bonaccio, MD, FACR, présidente du département de radiologie diagnostique de Roswell Park, a accepté la découverte d’une tumeur de stade 10A de 1 mm à un endroit du sein de Karen, mais a déterminé que ce qui avait été interprété à l’origine comme un groupe de petites calcifications à un autre endroit du sein était en fait des carcinomes canalaires in situ (CCIS) de haut grade de stade 0 étendus, deux fois plus gros que ce qui avait été estimé à l’origine.
« Un CCIS est une tumeur si « molle » qu'elle ne peut pas sortir des canaux galactophores, mais elle peut néanmoins être dangereuse, car elle peut se développer en formant des pattes grêles », explique le Dr Takabe. Comme le CCIS occupait près de la moitié du sein de Karen, il a recommandé une mastectomie, c'est-à-dire l'ablation du sein affecté.
Un plan de traitement qu'elle comprenait
« J’étais totalement d’accord avec l’option de la mastectomie. Je voulais que tout le cancer disparaisse », explique Karen. « Le Dr Takabe m’a expliqué que si je choisissais de travailler avec Roswell Park, mon opération serait réalisée en quelques semaines, ce qui est la norme de soins recommandée par les médecins pour un traitement rapide. »
Le Dr Lohman a ensuite expliqué à Karen les options possibles en matière de reconstruction mammaire après une mastectomie et la manière dont elle se déroule. « J'ai pris la décision sur-le-champ que c'était là que je voulais être traitée. Ces médecins et tout le personnel de Roswell ont tous été si gentils et consciencieux, et j'ai su que j'étais au bon endroit », dit Karen.
Avant de quitter Roswell Park ce jour-là, l'opération de Karen avait été programmée et tous les tests et autorisations préopératoires nécessaires avaient été effectués. « Plus de déplacements ni de rendez-vous supplémentaires, tout a été pris en charge à Roswell Park le premier jour, et ce fut un tel soulagement », se souvient Karen.
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L'opération de Karen s'est bien déroulée. « Après l'opération, le pathologiste Boulis Beshai, ancien de Roswell Park, a découvert un CCIS inattendu dans le mamelon qui s'était développé à partir du premier CCIS de Karen, mais comme nous lui avions déjà expliqué la nature des fuseaux du CCIS, Karen ne s'est pas inquiétée », explique le Dr Takabe. « Cela a également confirmé que nous avions pris la bonne décision de pratiquer une mastectomie au lieu d'une tumorectomie, qui aurait manqué le CCIS du mamelon. » Le Dr Lohman a ensuite équipé Karen d'un expanseur tissulaire temporaire pour préparer son opération de reconstruction.
Une fois les tumeurs de Karen analysées et profilées génétiquement à l'aide du test moléculaire de pointe OmniSeq (développé à Roswell Park), Karen a rencontré Dr Ellis Levine, chef du service de médecine mammaire. « Le Dr Levine m’a expliqué que, comme mes tumeurs étaient à un stade précoce et positives aux œstrogènes, je pouvais être traitée avec un médicament bloquant les œstrogènes au lieu d’une chimiothérapie », explique Karen.
La prochaine étape importante du traitement de Karen aura lieu en mai, lorsque le Dr Lohman procédera à sa reconstruction mammaire.
En repensant à son expérience, Karen conseille : « En ce qui concerne le cancer, ne vous contentez pas d’explications partielles. Allez dans un établissement où le personnel vous traite avec respect et dignité et prend le temps de vous expliquer les choses et de répondre à vos questions. Je ne peux tout simplement pas dire assez de bien du traitement et des soins que j’ai reçus à Roswell Park. »
Note de l'éditeur : les résultats et les expériences des patients atteints de cancer peuvent varier, même pour ceux qui ont le même type de cancer. L'histoire d'un patient ne doit pas être utilisée comme une prédiction de la façon dont un autre patient réagira au traitement. Roswell Park est transparent sur les taux de survie de nos patients par rapport aux normes nationales et fournit ces informations, lorsqu'elles sont disponibles, dans les sections sur les types de cancer de ce site Web.
