Fin avril, le gouvernement fédéral Administration des aliments et des médicaments (FDA) a proposé d'interdire les produits du tabac aromatisés, ciblant en particulier les cigarettes contenant du menthol et tous les types de cigares aromatisés. C'est une mesure que le gouvernement avait promis de prendre il y a plusieurs années, mais le processus d'élaboration de la réglementation, qui durera deux ans, est désormais lancé.
L’une des principales raisons pour lesquelles la FDA envisage de prendre cette mesure est l’accent renouvelé mis sur la réduction du nombre de décès liés à la consommation de tabac. Les arômes, notamment le menthol, sont attrayants et incitent les jeunes à consommer du tabac. Plusieurs cancers, notamment le cancer du poumon, sont encore principalement liés au tabagisme et à la consommation de tabac. Les jeunes fumeurs qui commencent à consommer du tabac commencent souvent par un produit aromatisé, notamment les cigarettes mentholées et autres cigares aromatisés.
L’annonce a reçu le soutien de la National Alliance for Hispanic Health. « Les faits sont clairs : l’interdiction du menthol sauvera des vies. Pendant trop longtemps, l’industrie du tabac a ciblé les Hispaniques, les femmes, les jeunes et d’autres communautés », déclare Jane L. Delagado, PhD, MS, présidente et directrice générale de l’organisation. « La FDA doit également éliminer le menthol de [toutes] les cigarettes électroniques, sinon l’industrie du tabac suivra sa stratégie comme elle l’a fait après les restrictions imposées par la FDA en 2020 sur les cigarettes électroniques aromatisées qui exemptaient le menthol. La réponse a été de doubler les publicités par e-mail pour les cigarettes électroniques au menthol », dit-elle.
De même, la NAACP « encourage fortement » la FDA à mener à bien ce changement. « Il est bien établi et documenté que l’une des principales causes de décès chez les Afro-Américains est la maladie chronique liée au tabac. La FDA devrait exercer son autorité pour réglementer ces produits addictifs qui entraînent des maladies et des décès, en particulier en ce qui concerne la santé des Afro-Américains. »
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Apprendre encore plusHistoriquement, les produits du tabac mentholés ont toujours été plus largement commercialisés dans les communautés minoritaires. À partir des années 1950, l’industrie du tabac a investi des millions de dollars dans la publicité des cigarettes mentholées dans les communautés noires et hispaniques, non seulement par le biais de panneaux d’affichage et de documents imprimés, mais également en parrainant des festivals de musique, en proposant des promotions payantes à des musiciens populaires, en proposant même des échantillons gratuits et des promotions au détail pour encourager la consommation de tabac. Les prix de ces produits sont également plus bas dans les quartiers noirs et hispaniques/latinos que ceux des autres produits du tabac et par rapport au prix des mêmes produits dans les quartiers où les clients sont majoritairement blancs.
Ces efforts marketing ont porté leurs fruits : dans les années 1950, moins de 10 % des fumeurs noirs consommaient des cigarettes mentholées ; en 2021, ce taux a atteint 85 %. Plus d’un tiers des fumeurs hispaniques/latinos consomment également des produits à base de tabac mentholés.
Les produits mentholés contiennent des arômes de menthe, qui peuvent rafraîchir et atténuer l'âpreté du tabac inhalé. Cela facilite l'adoption de cette habitude par les fumeurs, en particulier les plus jeunes, car ils ne ressentent pas de démangeaisons et de brûlures dans la gorge et les poumons comme ils le feraient avec du tabac sans saveur.
Il est prouvé que l’interdiction des produits mentholés peut non seulement aider à empêcher les jeunes fumeurs de prendre l’habitude de fumer, mais peut aussi aider les gens à arrêter de fumer, même s’ils n’en avaient pas l’intention. Lorsque le Canada a interdit les cigarettes et les cigares mentholés, entre 2015 et 2018, les personnes qui utilisaient habituellement des produits mentholés étaient plus susceptibles d’arrêter de fumer que celles qui utilisaient des produits sans saveur – et les personnes qui arrêtaient de fumer étaient également plus susceptibles de réussir à long terme. Selon les données de deux études canadiennes, une interdiction des cigarettes et des cigares mentholés aux États-Unis pourrait amener près de 790,000 200,000 fumeurs quotidiens à renoncer au tabac, dont environ XNUMX XNUMX fumeurs noirs.
À l'heure actuelle, la proposition de règlement de la FDA est ouverte aux commentaires du public, ce qui signifie que toute personne qui se sent fortement pour ou contre ce changement est invitée à donner son avis. Pour ce faire, rendez-vous sur www.regulations.gov et recherchez "FDA-2021-N-1349-0001.” Vous verrez alors une case bleue sur la ligne du milieu de la page indiquant « Commentaire ». Pour envoyer un commentaire par courrier, envoyez votre lettre au personnel de gestion des dossiers (HFA-305), Food and Drug Administration, 5630 Fishers Lane, Rm. 1061, Rockville, MD 20852. Tous les commentaires doivent être soumis avant le 5 juillet 2022. Il est possible que la FDA prolonge la période de commentaires ; il est également probable que tout changement adopté par la FDA prendra des années à mettre en œuvre et pourrait faire l'objet de poursuites judiciaires pour tenter d'empêcher les changements de se produire.
