Le 9 mars 1992, l'infirmière praticienne Pamela Paplham, DNP, AOCNP, FNP-BC, FAANP, FAAN, a commencé à travailler à ce qui s'appelait alors le Roswell Park Memorial Institute. Exactement 30 ans plus tard, elle a pris sa retraite de ce qui s'appelle aujourd'hui le Roswell Park Comprehensive Cancer Center. Pam a récemment partagé quelques souvenirs de Roswell Park et de sa passion pour les soins aux patients, l'enseignement et la création de nouvelles voies.
Qu'est-ce qui vous a amené à Roswell Park ?
À la fois détermination et chance. J’ai toujours voulu être infirmière. Après être devenue infirmière diplômée en 1987, j’ai travaillé dans l’unité de soins intensifs d’un hôpital très fréquenté de Rochester. Mais j’ai remarqué que c’était lorsque je travaillais avec des patients atteints de cancer que j’étais la plus épanouie.
Au cours des mois suivants, j'ai travaillé au sein de l'équipe de soins terminaux du comté de Monroe. Je suis également retournée à l'école et j'ai obtenu ma maîtrise d'infirmière praticienne familiale en 1992. Mon objectif était de travailler avec des patients dans une unité de transplantation de sang et de moelle osseuse (BMT). À l'époque, cependant, le rôle des infirmières praticiennes (IP) était quelque peu nouveau et indéfini, en particulier dans les soins contre le cancer. Mais j'ai vu la nécessité d'avoir quelqu'un dans l'équipe de soins pour collaborer avec les médecins et aider à coordonner et à exécuter les décisions médicales.
À l’époque, l’hôpital où je travaillais n’était pas intéressé à embaucher une IP dans le service de cancérologie. Ma sœur vivait à Buffalo, alors j’ai postulé à Roswell Park, où ma candidature a été rapidement rejetée. Quelques jours plus tard, une responsable des soins infirmiers a vu par hasard mes documents en haut d’une pile de candidatures. Elle m’a téléphoné pour me demander de me parler de mon expérience. Lorsque je lui ai fait part de mes réflexions sur le rôle important que les IP pourraient jouer pour combler les lacunes critiques et améliorer la qualité des soins pour les patients atteints de cancer, elle a répondu : « Exactement ! Ce sera la vague de l’avenir ! » Elle a demandé à me rencontrer et j’ai fini par passer toute la journée à Roswell Park. Le lendemain, j’ai été embauchée comme l’une des deux premières infirmières praticiennes à Roswell Park, dans mon emploi de rêve au service de greffe de moelle osseuse.
Quels changements avez-vous constatés à Roswell Park au cours des 30 dernières années ?
Le campus physique du centre-ville a beaucoup changé. Lorsque j'ai commencé, j'étais dans l'ancien bâtiment qui avait un étang à canards à l'intérieur de l'hôpital, à côté de la clinique de transplantation de moelle osseuse. En 1993, les travaux ont commencé sur le nouvel hôpital de l'autre côté de la rue, qui a ouvert en 1998. Nous sommes devenus une société d'utilité publique en 1999, ce qui a permis à Roswell Park de bénéficier de l'autonomie administrative et du soutien financier de l'État de New York. Et en 2016, le Scott Bieler Clinical Sciences Center a ouvert ses portes. La portée de l'expertise de Roswell Park s'est également étendue au fil des ans, avec des cliniques satellites et des affiliations régionales de soins avec des hôpitaux et des groupes médicaux dans tout l'État de New York et en Pennsylvanie.
Les progrès réalisés dans le domaine des greffes de moelle osseuse et des soins de soutien ont permis d'améliorer la survie à long terme après une greffe. Le programme de greffe de moelle osseuse de Roswell Park fait désormais partie d'un centre de transplantation et de thérapie cellulaire élargi , qui propose des thérapies cellulaires révolutionnaires et des essais cliniques exclusifs.
L'amélioration du taux de survie a permis à un plus grand nombre de patients de vivre plus longtemps, et la nécessité d'un effort beaucoup plus concerté à Roswell Park pour répondre aux besoins à long terme des personnes ayant survécu au cancer est devenue évidente. J'ai supervisé la clinique spécialisée en soins de longue durée et en suivi des patients transplantés pendant les 11 dernières années.
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S'inscrire!Figurant parmi les premiers centres de cancérologie complets désignés par le NCI, Roswell Park a toujours accordé une grande importance à la collaboration dans les soins cliniques, la recherche et l'enseignement. Un excellent exemple en la matière, concernant les greffes de moelle osseuse, s'est produit en 2019, lorsque l'hôpital pour enfants John R. Oishei a déménagé à proximité du campus principal de Roswell Park et du service de pédiatrie d'UBMD, facilitant ainsi la création du programme Roswell Park Oishei pour les cancers et les hémopathies de l'hôpital pour enfants.
Les patients pédiatriques, leurs familles et le personnel médical ont désormais un accès facile entre la chimiothérapie ambulatoire, les traitements par perfusion et la radiothérapie au centre d'hématologie-oncologie pédiatrique de Roswell Park et les soins hospitaliers pour les chirurgies, les greffes de sang et de moelle osseuse et les soins intensifs à Oishei.
Sur un plan plus personnel, un changement majeur auquel j'ai contribué a été de reconnaître et de faire reconnaître le rôle essentiel des professionnels de santé en pratique avancée – notamment les infirmières praticiennes et les assistants médicaux – à Roswell Park et partout au pays. En clair, je suis convaincu que nos établissements de santé ne pourraient pas fonctionner sans eux.
Quels ont été les moments forts de votre carrière ?
Les liens et les amitiés que j’ai noués avec bon nombre de mes collègues et patients m’ont enrichi au-delà de toute mesure.
J'ai été au chevet de centaines de patients aux moments les plus vulnérables de leur vie, et ce fut un honneur. J'ai gardé contact avec de nombreux patients au fil des ans. Beaucoup de mes patients m'ont dit à quel point ils étaient reconnaissants de vivre et de réaliser leurs objectifs personnels et professionnels. Je sais que nos soins leur ont permis de réaliser certains de leurs rêves. J'ai assisté aux mariages de certains de mes anciens patients pédiatriques et jeunes adultes, et j'ai partagé la joie de tant d'autres qui ont survécu et vu leur famille s'agrandir. J'ai eu la grande chance d'entendre certains de mes patients partager leurs histoires lors de conférences nationales sur la greffe de moelle osseuse, contribuant ainsi à inspirer et à enseigner aux prestataires de soins.
En ce qui concerne mes objectifs professionnels et personnels, en 2009, alors que je travaillais les week-ends à Roswell Park et que j'élevais mes jeunes enfants, je suis retournée à l'école pour obtenir mon doctorat en pratique infirmière. En plus de travailler dans la clinique de soins de longue durée et de survie de Roswell Park, j'ai également été vice-doyenne des programmes MS/DNP et professeure clinicienne à l'école d'infirmières de l'UB au cours des 11 dernières années. Je suis fière du rôle que j'ai joué dans la formation et l'encadrement de centaines d'étudiantes qui sont maintenant infirmières praticiennes dans tout le pays, dont beaucoup font maintenant partie du personnel de Roswell Park. Je continuerai à former et à encadrer les infirmières praticiennes dans mon nouveau rôle de doyenne associée des programmes cliniques à l'UB.
Qu'est-ce que vos anciens patients ne savent peut-être pas à votre sujet ?
Je suis moi-même une survivante du cancer. En 2016, une mammographie de routine a révélé un carcinome canalaire in situ du sein de stade 0. J'ai subi une tumorectomie et un mois de radiothérapie à l'hôpital Roswell Park, et il y a deux semaines seulement, après cinq ans, j'ai pris ma dernière dose de tamoxifène. Entendre ces mots « vous avez un cancer » a profondément transformé ma façon d'accompagner les patients. J'ai personnellement ressenti la peur d'une patiente, ainsi que la compassion et le professionnalisme de mes collègues de Roswell Park.
Qu'est-ce qui vous a retenu à Roswell Park si longtemps ?
J’ai adoré ce que je faisais : prendre soin de patients atteints de cancer dans un centre de cancérologie de renommée mondiale.