Le bain de l’abdomen dans une chimiothérapie chauffée dans le cadre d’une intervention chirurgicale améliore la survie.
La plupart des gens pensent aux poumons lorsqu'ils pensent au mésothéliome, un cancer causé définitivement par l'exposition aux fibres d'amiante que les oncologues traitent généralement par chimiothérapie systémique. Mais pour les personnes diagnostiquées avec un mésothéliome péritonéal mésothéliome, une forme de cancer qui attaque la muqueuse de l'abdomen, un traitement compliqué appelé chirurgie cytoréductrice ou chimioperfusion intrapéritonéale hyperthermique, ou CS/HIPEC, est devenu une option de soins standard avec le potentiel de guérir la maladie.
« Les résultats sont assez impressionnants. Environ 80 % des patients éligibles au traitement seront en vie cinq ans plus tard, et environ la moitié d’entre eux ne présenteront plus de signes de maladie », explique le chirurgien Joseph Skitzki, docteur en médecine et ancien professeur associé d’oncologie au Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
« Nous pratiquons la césarienne et la chirurgie d'urgence de l'hôpital de Roswell Park depuis 2002, notre équipe connaît donc très bien cette procédure. Pas seulement notre équipe de salle d'opération, mais surtout l'anesthésiste et les équipes de réveil sur place. Nous avons établi de bonnes procédures en fonction de l'évolution des patients et de leur rétablissement. »
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Comment fonctionne CS/HIPEC ?
Le traitement implique une intervention chirurgicale importante pour retirer le cancer, suivie de l'administration d'une chimiothérapie chauffée directement dans l'abdomen avant la fin de l'opération. Il s'agit d'un traitement accepté depuis le milieu des années 1990 pour les cancers qui touchent le péritoine, la membrane séreuse lisse qui tapisse l'abdomen et recouvre la plupart des organes abdominaux. Compliqué mais très efficace, le CS/HIPEC est un traitement pour l'appendice, l'ovaire ou le cancer du côlon ainsi que mésothéliome.
« Il s'agit d'une bonne option pour le mésothéliome péritonéal, car elle est conçue non seulement pour éliminer la maladie détectable, mais également pour traiter toutes les cellules microscopiques qui peuvent ne pas être visibles au moment de la chirurgie », explique le Dr Skitzki.
Elle permet d'éliminer toutes les traces de cancer du mésothéliome et les sites de la maladie et offre de bonnes chances d'empêcher la réapparition du cancer péritonéal. Tout d'abord, le chirurgien retire toutes les tumeurs cancéreuses visibles de la cavité abdominale, puis sature la cavité avec une solution de chimiothérapie chauffée à 42 degrés Celsius.
« Nous faisons circuler ce liquide pendant 90 minutes, juste après avoir éliminé toute la maladie que nous pouvons voir et sentir. Au bout de 90 minutes, nous laissons toute la chimiothérapie s'écouler. Ensuite, nous éliminons toute la chimiothérapie restante de l'abdomen et le fermons », explique le Dr Skitzki.
Pourquoi la solution de chimiothérapie est-elle chauffée ?
Le mésothéliome péritonéal présente une barrière hémato-péritonéale qui limite la pénétration de la chimiothérapie traditionnelle, et les températures supérieures à 42 degrés Celsius sont connues pour tuer les cellules tumorales. La solution chauffée fournit une concentration de médicament huit à dix fois supérieure et aide à prévenir les effets secondaires nocifs qui se produisent lors de l'administration de chimiothérapie par voie intraveineuse.
« La chaleur améliore l’absorption de la chimiothérapie et contribue à tuer la maladie microscopique que nous ne pouvons pas toujours voir », explique Skitzki. « Nous administrons la chimiothérapie directement dans l’abdomen pour surmonter la barrière hémato-péritonéale et obtenir des concentrations de médicament bien supérieures à celles que l’on peut obtenir par voie intraveineuse systémique. Le médicament de chimiothérapie que nous utilisons a des effets secondaires très prévisibles et est moins toxique lorsqu’il est administré directement dans l’abdomen. »
Qui est admissible au traitement CS/HIPEC pour le mésothéliome ?
Tous les patients ne sont pas en mesure de subir le traitement. Pour être un bon candidat, il faut répondre à trois critères importants. Le patient doit d’abord être suffisamment fort pour supporter une « grosse intervention » qui peut durer de huit à dix heures. Il doit avoir un « bon état de santé », conseille le Dr Skitzki.
Le patient doit également avoir un cancer isolé de l’abdomen, ce qui peut dépendre du type de tumeurs de mésothéliome présentes et il en existe trois types.
« Le type le plus courant est le type épithélioïde, qui répond le mieux au traitement et présente le plus grand potentiel de guérison. Un autre type est le type sarcomatoïde. Il est un peu plus difficile à traiter car il a tendance à se comporter de manière un peu plus agressive. Il y a ensuite le type mixte, qui peut également se comporter de manière agressive », explique le Dr Skitzki.
« Heureusement, la majorité des mésothéliomes qui surviennent dans l’abdomen sont épithélioïdes et semblent répondre le mieux à la survie potentielle et à la guérison à long terme. »
Le troisième critère pour la CS/HIPEC est que le chirurgien sera en mesure d’éliminer complètement tous les dépôts cancéreux.
« Le mésothéliome devrait être quelque chose que nous pouvons retirer complètement, et nous pouvons le savoir grâce aux scanners. S'il est à la fois situé au thorax et à l'abdomen, nous devons parfois envisager un traitement séquentiel ou considérer que la chirurgie n'est peut-être pas la meilleure option », explique le Dr Skitzki.
La chimiothérapie systémique, bien qu'elle ne soit probablement pas curative, peut être une bonne option pour prolonger la survie des patients qui ne répondent pas à ces critères, ajoute-t-il. La plupart des patients tolèrent bien le traitement CS/HIPEC et sont actifs le lendemain de l'opération avec récupération, sortent de l'hôpital dans les 10 jours et retrouvent une fonction de base normale dans les trois mois.
« Si une personne est atteinte d’un mésothéliome péritonéal, elle doit savoir qu’il existe des traitements autres que la chimiothérapie systémique. Si elle est candidate à un traitement plus agressif comme la CHIP cytoréductrice, je pense qu’il vaut la peine d’en discuter avec son oncologue ou de venir en discuter avec nous », explique le Dr Skitzki.
« Cela nécessiterait une consultation chirurgicale. La sélection des patients est importante et comme Roswell Park est expérimenté en chirurgie cytoréductrice, nous avons montré que nous étions plutôt bons dans ce domaine. »
