Plus de dix ans après son diagnostic et son traitement, Richard Satterwhite souhaite que davantage d'hommes le rejoignent dans un club important : celui des survivants du cancer de la prostate.
Satterwhite dit qu'il n'y avait aucun antécédent de cette maladie dans sa famille, mais en tant que personne qui a l'intention de vivre jusqu'à 100 ans et qui prend des rendez-vous médicaux réguliers, il s'exprimait lorsque quelque chose n'allait pas dans son corps.
Aujourd'hui spécialiste de l'engagement des patients au Roswell Park Comprehensive Cancer Center, Satterwhite s'estime chanceux que son cancer de la prostate ait présenté des symptômes, notamment une dysfonction érectile et des problèmes urinaires, car le cancer de la prostate est généralement asymptomatique jusqu'à ce qu'il soit à un stade ultérieur et qu'il se propage éventuellement dans tout le corps d'un homme.
« Je pensais qu’il s’agissait simplement d’une hypertrophie de la prostate, un problème qui survient chez les hommes qui vieillissent et qui est généralement traité par des médicaments », explique-t-il. « On a découvert que j’avais bel et bien un cancer de la prostate. C’est le fait de ne pas avoir eu peur de consulter mon médecin qui m’a aidé à le découvrir. »
Le taux de cancer de la prostate est plus élevé chez les hommes de couleur
Le cancer de la prostate est la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes de 40 ans et plus. Les hommes noirs sont 1.6 fois plus susceptibles que les autres hommes de développer un cancer de la prostate et deux fois plus susceptibles d'en mourir. C'est également le cancer le plus diagnostiqué chez les hommes hispaniques. Cependant, s'il est détecté tôt, le cancer de la prostate peut être guéri dans plus de 90 % des cas.
De nombreux hommes peuvent hésiter à recourir à une détection précoce en raison de la peur : peur de découvrir un cancer ou peur du processus utilisé pour le détecter.
Le dépistage précoce du cancer de la prostate comprend deux étapes : un toucher rectal et une prise de sang permettent de déterminer si un homme présente un taux élevé d’antigène prostatique spécifique (PSA), un marqueur biologique pouvant indiquer un problème de prostate. Le dosage du PSA est une analyse de sang qui peut être réalisée chaque année afin de vérifier si le taux de ce composé augmente.
« Pour une raison ou une autre, les hommes se sentent émasculés, moins virils s’ils passent l’examen », explique Satterwhite. « Il y a un facteur de machisme, en plus d’une grande méfiance, surtout au sein de la communauté afro-américaine, envers la médecine en général. Les hommes doivent savoir qu’ils sont aux commandes. Aller voir son médecin ne signifie pas qu’il va vous opérer ; il s’agit simplement d’aller voir un médecin, pour que vous sachiez quel est votre taux de PSA. Une fois que vous le saurez, ils pourront vous suivre d’un examen à l’autre, de sorte que s’il y a un changement, il pourra être examiné. »
Satterwhite est l'un des fondateurs de Men Allied for the Need to Understand Prostate Cancer (MANUP Buffalo), un groupe de sensibilisation éducative qui parle avec les hommes et leurs partenaires de l'importance des bilans de santé réguliers et des tests de détection précoce de routine, y compris pour le cancer de la prostate.
Le groupe est également à l'origine de Cruisin' for a Cure Buffalo-Niagara , un événement que Satterwhite aime surnommer « le salon automobile qui sauve des vies ». Pour sa 10e édition, l'événement aura lieu le samedi 25 septembre au parc Roswell. Au programme : une journée entière de voitures classiques, de véhicules modifiés, de camions et de motos. C'est aussi l'occasion de participer à la clinique de dépistage précoce du cancer de la prostate et de bénéficier gratuitement d'un toucher rectal et d'un test PSA, réalisés par les urologues et le personnel médical du parc Roswell. Les tests de dépistage précoce se dérouleront dans le service d'urologie du parc Roswell, dans des salles d'examen privées, pendant que le salon automobile se tiendra à l'extérieur.
« Ma plus grande préoccupation a toujours été le manque d’information sur le cancer de la prostate », explique Satterwhite. « MANUP Buffalo a été créée par un groupe de gars, tous des patients atteints du cancer de la prostate, qui n’avaient pas les informations dont nous avions besoin. Nous avons réalisé que si nous ne les avions pas, les autres hommes ne les auraient pas non plus. Nos principaux points de discussion portent sur l’éducation sur le cancer de la prostate et sur l’importance d’aller en parler à son médecin. »
La détection précoce signifie plus d’options de traitement
Le cancer de la prostate se soigne très bien s'il est détecté tôt, mais un homme et son médecin doivent connaître son taux de PSA initial pour déterminer s'il a évolué. Le toucher rectal est la meilleure méthode permettant à un professionnel de santé d'examiner la prostate, une petite glande située près de la vessie, et de déceler toute modification de sa forme ou de sa taille. Afin d'inciter les hommes à se faire dépister plus tôt, Adam Sumlin, PhD, MBA , professeur adjoint d'oncologie, met au point un nouveau test plus simple, moins intimidant et moins invasif, qui consiste à analyser un échantillon d'urine pour détecter une augmentation du taux de PSA.
L'une des raisons pour lesquelles Satterwhite et les autres survivants ont appelé leur groupe MANUP est que ce terme est couramment utilisé pour encourager les hommes à surmonter leurs peurs.
« La peur de l’inconnu vous tuera. Il est difficile d’avoir peur de quelque chose que vous comprenez. Il s’agit d’un cancer qui touche de manière disproportionnée les hommes de couleur, mais personne ne sait pourquoi. La réalité est qu’au-delà du cancer, il existe l’hypertension artérielle, le diabète et d’autres maladies qui touchent davantage les personnes de couleur. À cause de toutes ces choses, il est bon de faire des examens réguliers. Vous devez faire tout ce que vous pouvez pour vous assurer une qualité de vie décente. »
Associer la projection à une exposition de voitures en fait un événement amusant, familial et convivial, tout en créant une opportunité pour les proches dans la vie des hommes de les inciter à prendre soin d'eux-mêmes.
« La présence de votre femme, de votre partenaire ou de votre conjoint peut vous inciter à venir au salon de l’auto et à profiter de la clinique de détection précoce », explique Satterwhite. « De plus, les femmes se font gratter, piquer et piquer lors de leurs examens de routine chaque année, mais les hommes ne se soumettent pas à un examen rectal ? Vraiment ? Allez, MANUP et prenez soin de vous ! »
Pour plus d'informations sur MANUP Buffalo ou Cruisin' for a Cure Buffalo-Niagara , contactez Richard Satterwhite au 716-845-1609
