Les experts varient sur le moment où commencer et sur le test à privilégier, mais le plus important est de le faire.
Le dépistage du cancer du col de l’utérus a eu un impact considérable sur la prévention du développement de cancer du col utérin et la diminution des décès dus à cette maladie. Dépistage cervical systématique — avec dépistage du cancer du col de l'utérus cytologie (communément appelé test Pap) et/ou VPH Les tests permettent de détecter les conditions précancéreuses avant que le cancer ne se développe, ouvrant ainsi une fenêtre d’opportunité importante pour un traitement précoce ou la prévention totale de la maladie.
À propos des tests de dépistage du cancer du col de l’utérus
Actuellement, deux tests sont effectués dans le cadre de dépistage du cancer du col de l'utérus, et ils sont effectués de la même manière dans le cabinet de votre médecin, en prélevant un échantillon de cellules du col de l'utérus à l'aide d'un grattoir ou d'une brosse. Les tests sont rapides, faciles et font partie des visites de routine des femmes en bonne santé.
La cytologie cervicale examine les cellules cervicales à la recherche de modifications anormales appelées dysplasie cervicale, qui pourrait conduire au cancer du col de l'utérus. Le test HPV examine les cellules pour détecter la présence du virus du papillome humain (HPV), qui peut conduire au cancer du col de l'utérus. (La réalisation des deux tests en même temps est appelée le test HPV/Pap.)
Quand commencer le dépistage du cancer du col de l’utérus
Les directives actuelles émises par le groupe de travail des services de prévention des États-Unis et d'autres organisations recommandent aux patientes de commencer le dépistage du cancer du col de l'utérus à 21 ans et de se soumettre au test Pap tous les trois ans si les résultats sont normaux. À partir de 30 ans et jusqu'à 65 ans, les patientes doivent se soumettre à un test HPV/cytologie cervicale tous les cinq ans si les résultats sont normaux.
Des antécédents de résultats anormaux impliquent que vous devrez subir des examens de dépistage plus fréquents. Les patientes qui ont reçu le vaccin contre le VPH doivent tout de même subir un dépistage du cancer du col de l'utérus, car le vaccin prévient l'infection par la plupart des souches de VPH les plus couramment associées au cancer, mais pas toutes.
De nouvelles lignes directrices proposées
L'automne dernier, l'American Cancer Society a révisé ses directives en matière de dépistage. Elle recommande désormais de commencer le dépistage à 25 ans au lieu de 21 ans. Elle recommande également le test HPV comme test de dépistage principal, suivi d'une cytologie cervicale ultérieure si une infection au HPV est détectée. Mais pourquoi retarder le dépistage ?
« Lorsque vous examinez tous les nouveaux cas de cancer du col de l'utérus aux États-Unis, les patientes âgées de 20 à 24 ans représentent moins de 1 % de ces cas, mais leur taux d'infections transitoires au VPH est très élevé », explique le gynécologue-oncologue de Roswell Park. Dr Katherine LaVigne Mager« Cela signifie que vous allez devoir détecter et traiter de nombreuses anomalies qui ont une très faible probabilité d’évoluer vers un cancer du col de l’utérus. »
En d’autres termes, cela signifie que pour la plupart de ces patients, l’infection au VPH disparaît, les modifications cellulaires se résorbent et ils ne présentent pas de risque accru. Retarder le début du dépistage systématique de quatre ans pourrait permettre d’éviter des interventions inutiles.
La vie a repris son cours. Il est temps de se remettre en forme.
Si vous avez attendu pour planifier votre dépistage du cancer, retardé vos rendez-vous chez le médecin ou ignoré ce symptôme persistant qui n'est tout simplement pas normal, il est maintenant temps d'agir.
En savoir plusLe test HPV est-il meilleur que la cytologie cervicale ?
Le test HPV est une méthode de dépistage plus récente que la cytologie cervicale (test Pap), qui existe depuis des décennies. Le statut HPV est le facteur le plus important en termes de risque de développer un cancer du col de l’utérus, explique le Dr Mager. « À mesure que nous en apprenons davantage sur la relation entre l’infection par le HPV et le développement du cancer du col de l’utérus, il est devenu très clair que le statut HPV est très important. Bien qu’il existe certains types rares de cancer du col de l’utérus qui ne sont pas associés à une infection par le HPV, la grande majorité l’est. Si votre test HPV est négatif, nous savons que la probabilité que vous ayez des cellules anormales sur votre cytologie cervicale est extrêmement faible. La positivité au HPV ou l’infection par une souche de HPV à haut risque est ce qui augmentera votre risque de développer un cancer du col de l’utérus. »
Les nouvelles directives visent à affiner les recommandations afin que le dépistage soit plus efficace et équilibre les avantages du dépistage avec les risques liés à davantage d’interventions. Bien que l’American Cancer Society ait proposé ces directives, de nombreuses organisations nationales n’ont pas encore modifié leurs recommandations.
« Les directives nationales sur le dépistage du cancer du col de l'utérus sont encore en phase d'ajustement. Ne vous inquiétez donc pas si votre médecin recommande un dépistage à partir de 21 ans ou si vous continuez à subir une cytologie cervicale », explique le Dr Mager. « Les deux approches de dépistage sont efficaces, sûres, raisonnables et efficaces. »
