La majorité des personnes atteintes d' un cancer de la prostate — près de 80 % — sont diagnostiquées précocement et guéries grâce à leur traitement, le plus souvent par radiothérapie ou chirurgie.
Mais une personne sur cinq chez qui on diagnostique un cancer de la prostate présente une forme plus agressive de la maladie. Avant même que la personne ne reçoive un traitement ou ne connaisse une récidive, les médecins peuvent déterminer si le cancer est susceptible d'être plus dangereux et agressif.
Le cancer de la prostate est considéré comme à haut risque s’il se distingue par l’une des caractéristiques suivantes :
- Une tumeur primaire plus grande (supérieure ou égale à 4.1 à 6 cm, soit la taille d'une tumeur de stade T3)
- A test sanguin de l'antigène prostatique spécifique (PSA) résultat supérieur à 20
- Cellules très anormales dans la biopsie de la prostate lorsqu'elles sont observées au microscope, plaçant le cancer à un grade de Gleason 4 ou 5.
Les médecins pratiquent des biopsies ou des radiographies pour déterminer le grade et le stade d'un cancer . Le stade est déterminé par la taille de la tumeur primitive ou son étendue dans l'organisme. Le grade décrit l'aspect des cellules et des tissus cancéreux au microscope : plus ils sont anormaux, plus le grade est élevé.
Quelles sont les principales options de traitement pour les personnes atteintes d’un cancer de la prostate agressif ou à haut risque – et le séquençage, ou l’ordre dans lequel les différents traitements sont administrés, peut-il faire une différence dans l’efficacité globale de ces thérapies ?
Le Dr James Mohler, président émérite du département d'urologie de Roswell Park , et le Dr Saby George, oncologue médical spécialisé dans les cancers génito-urinaires, figuraient parmi les responsables d' une étude de l'Alliance pour les essais cliniques en oncologie visant à déterminer si un traitement agressif — chimiothérapie et hormonothérapie avant l'intervention chirurgicale — rendrait l'intervention plus efficace, permettant ainsi aux patients d'éviter le recours à la radiothérapie post-opératoire, également appelée radiothérapie adjuvante, et à l'hormonothérapie ultérieure.
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En Savoir Plus« Malheureusement, les bénéfices observés suite à ce traitement agressif par rapport à une intervention chirurgicale immédiate ne sont pas suffisants pour justifier l’adoption de cette approche comme norme de soins », déclare le Dr Mohler, qui est également chef des relations universitaires interinstitutionnelles. « Nous ne pouvons donc pas conclure qu’un traitement plus agressif avant une intervention chirurgicale pourrait être meilleur pour certains patients. »
L'équipe du Dr Mohler a constaté que retarder l'intervention chirurgicale afin de permettre aux patients de recevoir ces traitements supplémentaires à l'avance n'améliorait pas les résultats - une preuve que les patients atteints d'un cancer de la prostate et les équipes de traitement devraient prendre en compte dans les décisions de traitement.
« En fin de compte, explique le Dr Mohler, si un patient est atteint d’un cancer de la prostate à haut risque, il doit soit suivre une hormonothérapie et une radiothérapie, soit subir une intervention chirurgicale immédiatement, sans délai. »
