Lorsque Jim Croft a été diagnostiqué avec cancer de la vessie En juin 2015, il ne savait pas dans quel chemin il s'apprêtait à se lancer. Après avoir remarqué du sang dans ses urines, son médecin traitant a ordonné une échographie, qui a révélé des taches noires sur sa vessie, et l'a rapidement envoyé au Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
En quelques jours, il a subi plusieurs interventions, dont une appelée résection transurétrale d'une tumeur de la vessie (RTUV) pour gratter l'intérieur de sa vessie afin d'enlever toutes les tumeurs. Mais l'intervention a révélé que le cancer s'était développé plus profondément dans la vessie et, en décembre 2015, son équipe soignante a décidé que la vessie devait être complètement retirée.
Croft a opté pour un néoblader - dans lequel une partie de son intestin a été utilisée pour créer une nouvelle vessie - au lieu d'un conduit iléal, un sac de collecte d'urine attaché à l'extérieur de son estomac. Son opération a été réalisée par Dr Khurshid Guru, titulaire de la chaire d'urologie et directeur de la chirurgie robotique, utilisant le système chirurgical robotique da Vinci. La chirurgie robotique est réalisée par quelques minuscules incisions, ou ports, et entraîne généralement moins de perte de sang et une récupération plus rapide qu'une opération traditionnelle impliquant une grande incision.
« Après l’opération, ils m’ont transféré aux soins intensifs du 6 Est, et les gens là-bas étaient formidables », se souvient-il. Plus tard, il a été transféré au 7 Ouest, où un autre groupe d’infirmières « absolument merveilleuses » l’a aidé à se rétablir. Pour pouvoir rentrer chez lui, il devait pouvoir marcher dans l’unité. « Ils m’ont dit que faire 33 fois le tour faisait un kilomètre, alors je me suis mis au travail », a-t-il déclaré. Alors qu’au départ on lui avait dit qu’il devait rester dans l’unité de réveil pendant deux semaines, il est rentré chez lui au bout de sept jours. « Chaque fois qu’ils se retournaient, ils disaient : « Voilà Jim ! » », rigole-t-il.
Le parcours de Croft contre le cancer n'a pas été facile. Il a connu quelques complications et a subi une série de chimiothérapie, mais son expérience lui a donné envie de devenir un défenseur des patients. Cela l'a amené à occuper un poste au sein du conseil consultatif des patients et des familles, où il a été mis au défi de devenir un Coach en cancérologie« Je ne suis pas une personne très compatissante, mais je suis devenue plus compatissante dans mes relations avec l’hôpital », dit Croft. « Cet endroit m’a sauvé la vie. C’est tout. Je suis très reconnaissante. C’est l’occasion pour moi de donner en retour. »
Accompagner une autre personne atteinte d'un cancer de la vessie
Comme Croft, Jim Barile a été en bonne santé la majeure partie de sa vie. Originaire de l'ouest de l'État de New York et installé en Californie il y a plus de 30 ans, il ne pensait pas qu'une infection urinaire était quelque chose de particulièrement inquiétant lorsqu'il en a développé une au début de 2018. Barile, alors spécialiste en thérapie comportementale pour enfants à Pasadena, a pris des antibiotiques et a continué son travail.
Même après une deuxième infection plus tard cette année-là, le cancer était la dernière chose à laquelle il pensait.
Lorsque la douleur est revenue, son médecin traitant lui a suggéré de se rendre dans un centre de cancérologie de Pasadena. Là, une radiographie a été réalisée et on a dit à Barile qu'il y avait des tumeurs dans sa vessie qui pourraient être cancéreuses, mais aucune biopsie n'a été pratiquée à ce moment-là.
Finalement, Barile a pris la décision de demander un deuxième avis à Roswell Park et a rencontré le Dr Guru. Il a également subi une intervention de résection transurétrale de la vessie (RTUV) pour retirer ses tumeurs et a reçu un diagnostic de cancer de la vessie de stade 2.
« Je suis retourné en Californie à ce moment-là. J'étais toujours en activité », explique-t-il. Son travail et toute sa vie se déroulaient toujours là-bas. « Puis, vers septembre 2019, la douleur a commencé à revenir. Mon médecin m'a dit : "Vous devez vous rendre service. Vous ne pourrez pas gérer ça. Nous avons reçu le rapport de Roswell Park et c'est un cancer. Vous devez rentrer chez vous". C'est à ce moment-là que je suis revenu. » Son plan de traitement a été supervisé par Dr Ellis Levine, Département de médecine.
Début 2020, Barile a appris que son cancer avait métastasé. Il a poursuivi son traitement de chimiothérapie, essayant de profiter au maximum de son retour chez lui avec sa famille, 30 ans après son arrivée sur la côte ouest. « Quand on apprend cela, les choses deviennent réelles. On découvre où l’on va mettre son allégeance et sa foi dans la vie », dit-il.
Imaginez sa surprise quand, lors d'une récente série d'examens, on lui a annoncé que le cancer avait disparu. Barile n'a pas encore sonné la cloche de la victoire et il continue à se rendre régulièrement à ses rendez-vous, mais ses progrès sont remarquables.
« C’est un peu surréaliste », dit Barile. Il est reconnaissant envers le Dr Levine pour « avoir fait preuve d’une réelle sagesse, d’une réelle compassion et d’une réelle préoccupation. Je tiens vraiment à remercier toute mon équipe médicale d’avoir été là pour moi. »
Barile a apprécié le fait que Croft soit son coach en cancérologie. « Il m’appelle et se montre concerné. Rien que cela signifie beaucoup pour moi », dit Barile. « Il n’a même pas besoin de faire ça. Il m’a été d’un grand réconfort et c’était un homme formidable. »
Reconnaissant envers la famille et les équipes de lutte contre le cancer
Les deux hommes sont francs et directs ; ils apprécient une communication directe qui leur permet de savoir ce qu’ils ont besoin de savoir. Ils ont également des liens forts avec leurs familles, ce dont ils ont tous deux eu besoin pendant leur traitement. Après avoir été loin de l’ouest de l’État de New York pendant trois décennies, Barile a apprécié d’être plus proche de ses parents et de sa famille, en particulier lorsque son combat contre le cancer l’a rendu très malade, au moment même où la pandémie de COVID-19 a atteint son apogée.
Croft apprécie également l'opportunité de redonner à Roswell Park et souligne qu'on ne sait jamais qui sera aidé par nos efforts. Sa fille, Caitlin, a reçu un diagnostic de cancer du sein juste avant son 31e anniversaire et a subi son opération à Roswell Park.
« Ils l’ont traitée comme un membre de la famille quand elle était malade », explique Croft. « On ne sait pas toujours pourquoi on fait ce qu’on fait, pourquoi on se porte volontaire pour des conseils ou pour le poste de coach en cancérologie, mais quand un événement comme celui-ci survient, on comprend. »
Programme de coaching contre le cancer de Roswell Park
Vous pouvez entrer en contact avec un coach en cancérologie ou en devenir un vous-même.
En savoir plusNote de l'éditeur : les résultats et les expériences des patients atteints de cancer peuvent varier, même pour ceux qui ont le même type de cancer. L'histoire d'un patient ne doit pas être utilisée comme une prédiction de la façon dont un autre patient réagira au traitement. Roswell Park est transparent sur les taux de survie de nos patients par rapport aux normes nationales et fournit ces informations, lorsqu'elles sont disponibles, dans les sections sur les types de cancer de ce site Web.
