Dois-je consulter un médecin en cas de mauvaise haleine ?
Tout le monde a déjà connu des moments où son haleine n'est pas vraiment fraîche : au réveil, après avoir bu du café ou après avoir consommé des aliments piquants. Les publicités pour les bains de bouche présentent ce phénomène comme un état normal chez l'être humain. Mais une mauvaise haleine persistante, appelée halitose, peut-elle être le signe d'un problème plus grave ?
Si on vous a dit que votre haleine était désagréable, il est temps d'en connaître la cause et d'y remédier. Bientôt.
Améliorez votre hygiène dentaire
Une première étape importante consiste à examiner son hygiène dentaire et son alimentation, recommande le Dr Vishal Gupta, spécialiste en chirurgie de la tête et du cou et professeur adjoint d'oncologie et d'oto-rhino-laryngologie.
« Ma première recommandation serait de revoir votre mode de vie et d’apporter des changements, comme vous brosser les dents régulièrement, utiliser du fil dentaire et vous hydrater correctement », explique le Dr Gupta.
Si cela ne résout pas votre mauvaise haleine, votre prochaine étape consiste à contacter un dentiste pour un examen buccal afin de voir si votre mauvaise haleine est causée par une carie dentaire, une maladie des gencives ou une infection des sinus.
Autres symptômes
Il est également important que chacun soit attentif à d'autres symptômes, outre la mauvaise haleine, qui peuvent être des signes de cancer de la bouche , de l'oropharynx (gorge) ou du larynx . Ces symptômes incluent :
- Une boule dans le cou
- Douleurs persistantes à l'oreille
- Plaies dans la bouche qui ne guérissent pas
- Difficulté à manger
- Enrouement
- Perte de poids inexpliquée
Le Dr Gupta recommande d'appeler immédiatement votre médecin si vous présentez l'un de ces symptômes. Il le conseille en particulier si vous fumez ou buvez de l'alcool, comportements qui sont des facteurs de risque de ces cancers, ou si vous êtes porteur du virus HPV, qui peut provoquer un cancer de la gorge.
Mais les médecins ne savent pas exactement pourquoi ces cancers provoquent la mauvaise haleine. « On ne sait pas exactement pourquoi, mais cela est probablement lié à une concentration élevée de polyamines dans les cellules cancéreuses », dit-il. Une étude de 2010 sur le cancer colorectal a utilisé la détection olfactive canine pour montrer que le cancer a une odeur spécifique provenant de produits chimiques spécifiques au cancer qui circulent dans le corps. Ces produits émettent une odeur que les chiens, mais pas les humains, peuvent détecter.
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S'inscrire!Le Dr Gupta souligne que les traitements classiques de ces cancers peuvent être chirurgicaux ou radiothérapiques, et que les cancers à un stade avancé « peuvent nécessiter un traitement multimodal, incluant chirurgie, radiothérapie et chimiothérapie ». Mais la meilleure approche reste la prévention.
« Arrêter de fumer et de boire permet de prévenir ces cancers et d’améliorer le pronostic », explique le Dr Gupta. « La vaccination contre le VPH est recommandée pour les garçons comme pour les filles. »
