Un coach en cancérologie soutient et inspire une autre jeune femme dans sa situation
Stefanie Mueller promeut et pratique depuis longtemps l'auto-examen des seins. Après avoir découvert à deux reprises de petites bosses bénignes - une fois à 16 ans, l'autre alors qu'elle était à l'université - elle a fait pression sur les médecins pour qu'ils enquêtent lorsqu'elle a senti une troisième bosse peu après la naissance de son premier enfant.
« On ne sait pas ce que c'est que d'être différent si on ne sait pas ce que c'est que d'être normal », dit-elle. « Comme j'étais tellement habituée à ce que mon corps ressentait normalement, j'ai insisté et ils m'ont programmé une échographie. J'en ai déjà eu plusieurs auparavant et elles se sont toutes parfaitement bien passées. C'était la première qui ne s'est pas déroulée comme prévu. »
Une mammographie 3D a suivi, puis une biopsie a confirmé qu'elle souffrait d'un type de carcinome limité aux canaux galactophores. Presque immédiatement, Stefanie a décidé de subir une double mastectomie, suivie d'une reconstruction qui impliquait le prélèvement de tissus et de vaisseaux sanguins de son estomac pour reconstruire ses seins.
Elle a dit à son chirurgien de Roswell Park : Docteure Jessica Young, que c'était la meilleure approche pour elle, et le Dr Young a accepté. « Je lui ai dit de les enlever tous les deux, sinon je passerais le reste de ma vie à m'inquiéter de voir le problème apparaître dans l'autre sein, alors débarrassez-vous-en », raconte Stefanie. « J'avais une fille d'un an et demi. J'avais 28, 29 ans. On commence à penser à sa vie sans nous, à toutes les choses qu'on veut faire. On a fait ce qu'il fallait pour que je puisse tourner la page. » Quelques semaines seulement se sont écoulées entre son diagnostic et sa mastectomie.
Au début de ses discussions avec le Dr Young, Mueller a été mise en contact avec Ashley (Johnston) Hardy, une autre jeune femme qui venait de terminer son traitement contre le cancer du sein et qui est devenue Coach en cancérologie pour d'autres qui vivent la même expérience. Les deux ont envoyé des textos et ont parlé au téléphone.
« Nous avons appris plus tard que nous nous étions manquées pendant quelques jours à l’hôpital », raconte Ashley, qui a récemment franchi le cap des cinq ans sans cancer. Parmi les femmes avec lesquelles elle a travaillé en tant que coach en cancérologie, c’est avec Stefanie qu’elle a le plus discuté. « Parfois, il s’agissait de questions concrètes sur les procédures ou sur ce à quoi il fallait s’attendre ; parfois, il s’agissait de questions du genre « Je suis fatiguée », de problèmes mentaux. Je disais : « C’est normal de ressentir ce que tu ressens, c’est normal d’être triste, mais ne t’attarde pas là-dessus. La positivité engendre la positivité. L’attitude est primordiale. »
« Le simple fait d'avoir quelqu'un d'autre à qui envoyer un message à 10 heures lorsque vous paniquez est utile », explique Stefanie, qui a blogué sur son parcours contre le cancer« Ashley est une belle jeune femme. Elle a dû subir toute la série de chimiothérapie et de radiothérapie et elle a perdu ses cheveux. Je n'ai pas eu à subir ça, alors la regarder et la voir être si positive, c'est se rappeler d'avoir du recul. »
Les deux femmes ont la même volonté de relever les défis et de ne pas laisser le cancer les arrêter. Étant donné leur situation commune de jeunes femmes luttant contre le cancer du sein, Ashley a même proposé à son mari, Mike, de parler au mari de Stefanie, également prénommé Mike, pour l'aider à surmonter les difficultés liées au soutien de sa femme pendant le traitement.
Ce n'est que quelques années plus tard que Stefanie et Ashley se sont enfin rencontrées, lors d'une marche Making Strides Against Breast Cancer sponsorisée par Roswell Park.
Programme de coaching contre le cancer de Roswell Park
Vous pouvez entrer en contact avec un coach en cancérologie ou en devenir un vous-même.
En Savoir Plus« Elle s’est approchée de moi avec l’air d’une super-héroïne du cancer du sein, vêtue d’une cape rose et de bottes roses en fourrure, et elle était entourée de toute une bande de gens portant des T-shirts à son nom », se souvient Stefanie. « C’était un moment spécial. » Elles entretiennent aujourd’hui une relation de correspondance et se soutiennent mutuellement dans leur vie de jeunes survivantes du cancer du sein.
Stefanie continue de promouvoir l'auto-examen des seins et a contacté le Dr Young pour lui demander ce qu'elle ressent. « À ce stade, c'est difficile parce que je ne me connais pas encore. Je dois réapprendre ce qui est normal et ce qui ne l'est pas. Apprendre à vivre dans cette nouvelle normalité prend du temps. »
Mais pour Stefanie, comme pour Ashley, un diagnostic de cancer du sein n’est qu’un chapitre d’une vie qui, espérons-le, en aura encore beaucoup d’autres à venir.
Note de l'éditeur : les résultats et les expériences des patients atteints de cancer peuvent varier, même pour ceux qui ont le même type de cancer. L'histoire d'un patient ne doit pas être utilisée comme une prédiction de la façon dont un autre patient réagira au traitement. Roswell Park est transparent sur les taux de survie de nos patients par rapport aux normes nationales et fournit ces informations, lorsqu'elles sont disponibles, dans les sections sur les types de cancer de ce site Web.
