Comme pour de nombreux autres cancers, plusieurs facteurs déterminent la vitesse de propagation du cancer du rein . Votre âge, votre état de santé général et le type de cancer du rein influent tous sur la rapidité ou la lenteur de son évolution.
« Le mode de propagation dépend de l’agressivité des cellules », explique le Dr Saby George, médecin au département de médecine. « Le type de cancer du rein le plus fréquent, le carcinome à cellules claires, peut comprendre différents sous-types. Deux d’entre eux, le sarcomatoïde et le rhabdoïde , peuvent se propager très rapidement et causer des ravages dans tout l’organisme. »
Autres formes agressives de cancer du rein
« Les cancers du rein de bas grade ont tendance à évoluer lentement, tandis que ceux de haut grade peuvent se multiplier rapidement. Parmi les autres types considérés comme plus agressifs, on trouve les cancers papillaires (types 1 et 2), chromophobes , médullaires et oncocytaires . »
Ces variantes du cancer du rein présentent un risque accru de métastaser , c'est-à-dire de se propager à d'autres parties du corps. Les sites de métastases les plus fréquents sont les poumons et les ganglions lymphatiques.
Les plans de traitement peuvent varier
Certains patients atteints d'une tumeur rénale peuvent retarder leur traitement, voire ne pas en suivre du tout, et opter plutôt pour une surveillance attentive comprenant une biopsie et des scanners réguliers (une à deux fois par an). C'est ce qu'on appelle la surveillance active . « La surveillance active est une pratique relativement récente », explique le Dr George. Elle peut constituer une option importante pour les patients atteints d'un cancer du rein à faible risque, car les complications liées au traitement et à ses effets secondaires pourraient être plus importantes que les problèmes causés par la maladie elle-même.
Pour les cancers à croissance rapide ou ayant déjà métastasé, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Une néphrectomie radicale ou partielle consiste à retirer la totalité ou une partie du rein. Les patients inopérables peuvent bénéficier d' un traitement par ablation , qui détruit la tumeur à l'aide d'ondes radio, de gaz très froid ou de chaleur produite par micro-ondes.
Bien que différents types de cancer du rein puissent se propager à des rythmes différents, il est essentiel de consulter une équipe multidisciplinaire d’experts qui vous guideront vers le meilleur traitement possible.
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