Un polype du côlon est une irrégularité de la muqueuse interne du côlon. Il se manifeste le plus souvent par une petite excroissance ou une petite bosse sur la paroi interne du côlon. Les polypes sont fréquents chez les adultes américains et, bien que la plupart soient bénins, certains peuvent évoluer en cancer du côlon avec le temps.
Bien que la majorité des cancers du côlon commencent par des polypes, seuls 5 à 10 % de tous les polypes deviennent cancéreux. La taille d’un polype fait généralement une différence. Plus le polype est gros, plus le risque qu’il évolue en cancer du côlon est élevé. Ce risque augmente considérablement si le polype mesure plus de 10 mm (1 cm) ; des recherches ont montré que plus un polype du côlon est gros, plus il se développe rapidement.
« La plupart des polypes ne provoquent généralement aucun symptôme et ne disparaissent pas spontanément. Par conséquent, le seul moyen de savoir s'ils sont présents est de passer un examen. C'est pourquoi la coloscopie est essentielle pour la prévention du cancer », explique le Dr Kevin Robillard, professeur agrégé d'oncologie au département de gastro-entérologie du Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
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En Savoir Plus« La plupart des polypes sont retirés lors de la coloscopie. Une fois retiré, l'aspect du polype au microscope (lors de l'examen pathologique) détermine le suivi approprié. Plus le polype est gros, plus il est difficile de le retirer. Il existe des techniques spéciales pour retirer les polypes plus gros et parfois, une personne sera envoyée ici pour être retirée soit par endoscopie, soit par chirurgie. »
Les polypes du côlon pouvant être retirés avant qu'ils ne deviennent cancéreux, la coloscopie est l'un des seuls examens disponibles qui peuvent réellement prévenir le cancer. Cependant, cela ne se produit qu'en suivant correctement les directives de dépistage du cancer colorectal. Roswell Park suit les recommandations de l'American Cancer Society selon lesquelles les hommes et les femmes commencent à subir une coloscopie de routine à partir de 45 ans. Certains patients présentent un risque plus élevé et doivent commencer plus tôt. En outre, d'autres tests que la coloscopie peuvent être envisagés. La coloscopie est l'examen le plus précis et le seul qui permet d'éliminer les polypes, c'est donc souvent l'examen choisi. Parlez à votre médecin traitant du dépistage du cancer du côlon.
« Les résultats de la coloscopie, les antécédents familiaux et les antécédents médicaux du patient influencent les décisions relatives aux examens de suivi ultérieurs », explique le Dr Robillard. « En suivant les directives de dépistage du cancer colorectal, nous pouvons détecter le cancer colorectal à un stade plus précoce ou, mieux encore, empêcher le cancer de se développer en premier lieu ! »
