« Je suis afro-américain, et mon père l'était aussi. »
« Rien ! J’ai fait un test PSA et mon taux était très élevé. »
« J’avais du mal à uriner et très peu d’urine sortait. »
Il peut parfois être difficile de reconnaître les signes et symptômes du cancer, surtout lorsqu’il s’agit du cancer de la prostate. Les symptômes peuvent être vagues ou ne pas apparaître du tout avant que le cancer n’atteigne un stade avancé.
Assurez-vous d’informer votre médecin si vous ressentez l’un de ces symptômes :
- Difficulté à commencer à uriner
- Diminution du débit urinaire
- Sang dans l'urine
- La douleur osseuse
- Inconfort dans la région pelvienne
- Gonflement des jambes
Dans la plupart des cas, ces symptômes sont dus à des affections bénignes (et non cancéreuses), comme une infection ou une hypertrophie de la prostate. Mais si vous craignez un cancer de la prostate, vous devriez parler à votre médecin des risques et des avantages d'un test PSA, utilisé pour une détection précoce. Développé ici à Roswell Park dans les années 1970, le test PSA a été conçu à l'origine pour surveiller la progression du cancer de la prostate chez les hommes chez qui la maladie avait déjà été diagnostiquée. Depuis lors, il est devenu un outil utile, au même titre que le toucher rectal (TR), pour la détection précoce de la maladie.
Qu'est-ce que le test PSA ?
Le test PSA est un simple test sanguin qui mesure le taux d'une protéine appelée antigène prostatique spécifique (PSA) dans un échantillon de sang. Des taux de PSA supérieurs à la normale peuvent indiquer la présence d'un cancer. Cependant, d'autres affections qui ne sont pas cancéreuses, comme une hypertrophie de la prostate, une infection des voies urinaires ou une constipation, peuvent également augmenter le taux de PSA. Un taux de PSA élevé peut également être causé par un exercice physique vigoureux, le vélo, la consommation d'alcool et l'éjaculation. Il est donc conseillé de ne faire aucune de ces choses pendant au moins trois jours avant un test PSA.
En général, plus votre taux de PSA est élevé, plus le risque de cancer de la prostate est élevé, surtout si votre taux de PSA augmente avec le temps.
Ai-je besoin d’un test de détection précoce ?
Vous devriez discuter avec votre médecin traitant pour savoir à quel moment vous devriez commencer un dépistage précoce. Le dépistage précoce est recommandé uniquement pour les hommes qui pourraient être plus à risque de mourir d'un cancer de la prostate, notamment :
- Hommes afro-américains
- Hommes dont le père ou le frère a été atteint d’un cancer de la prostate, surtout s’ils avaient moins de 60 ans au moment du diagnostic
- Les hommes qui ont subi un dépistage génétique et à qui on a dit qu'ils avaient une mutation génétique (comme BRCA1, BRCA2, ATM, HOXB13, MLH1, MSH2 ou MSH6)
Si vous appartenez à l'une des catégories mentionnées ci-dessus , il est conseillé de discuter avec votre médecin de la possibilité de commencer un dépistage précoce dès l'âge de 40 ans. Les résultats du premier test constituent le bilan initial. Par la suite, les résultats des tests de suivi réguliers seront comparés aux résultats initiaux afin de déterminer si votre taux de PSA augmente ou diminue.
Si vous avez des antécédents familiaux de cancer de la prostate , il est conseillé d'en parler à votre médecin afin de commencer un dépistage précoce 10 ans avant l'âge du premier cas de cancer de la prostate diagnostiqué dans votre famille. Par exemple, si votre père ou votre frère a reçu un diagnostic de cancer de la prostate à 45 ans, vous pourriez envisager de commencer le dépistage dès l'âge de 35 ans.
Si vous n'appartenez à aucun des groupes ci-dessus , vous pourriez envisager de demander à votre médecin de commencer un dépistage précoce par un test PSA de référence et un toucher rectal à l'âge de 45 ans. Les résultats de cette première phase seront comparés à ceux des tests ultérieurs, et ces informations permettront de déterminer la fréquence des examens de suivi.
Si vous avez plus de 70 ans, le test PSA n’est pas recommandé, sauf si vous êtes en très bonne santé et avez une espérance de vie de 10 ans ou plus.
Tous les cancers de la prostate n’ont pas besoin d’être traités
Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez l'homme. Il est important de rappeler que la plupart des hommes qui en sont atteints n'en mourront pas. Nombre d'entre eux peuvent opter pour une surveillance active plutôt que de commencer un traitement immédiatement. Cependant, certains cancers de la prostate sont agressifs et nécessitent un traitement avant toute propagation. Le dépistage précoce permet de détecter aussi bien les cancers à évolution lente que les cancers agressifs. Il est donc important de recourir à plusieurs examens – dosage du PSA, toucher rectal, IRM et biopsie – afin de déterminer le type de cancer de la prostate dont vous souffrez.
La vie a repris son cours. Il est temps de se remettre en forme.
Si vous avez attendu pour planifier votre dépistage du cancer, retardé vos rendez-vous chez le médecin ou ignoré ce symptôme persistant qui n'est tout simplement pas normal, il est maintenant temps d'agir.
