Survivant du cancer du foie : l'histoire de Bruce

Bruce Werner aime se décrire comme un vieux hippie, un musicien décontracté et un Grateful Deadhead qui s'est toujours contenté de suivre le courant.

Lorsque des opportunités se sont présentées, tant sur le plan personnel que professionnel, il a toujours su accepter le changement et les défis. Son ouverture d'esprit lui a permis de vivre un mariage long et heureux avec sa femme, Mary Gin, et de faire partie de plusieurs groupes musicaux à succès. Plus récemment, lorsqu'il a été confronté à un cancer du foie, il a fait preuve du même esprit d'ouverture d'esprit en recherchant le meilleur scénario possible.

Le parcours de Bruce avec le cancer a commencé lorsqu'il a déménagé de San Francisco à West Seneca, New York, en 2013. Porteur chronique de l'hépatite C (Hep C) depuis le début de la trentaine, Bruce a cherché proactivement un spécialiste pour ses soins de santé. « Lorsque j'ai déménagé ici, j'ai cherché un médecin pour traiter mon hépatite C, et heureusement, j'ai rencontré le Dr Anthony Martinez, qui m'a aidé à gérer ma santé avec Sovaldi^®« C'est un médicament révolutionnaire. J'ai été l'une des premières personnes de la région à obtenir l'approbation pour le traitement », explique Bruce.

Après six mois de traitement au Sovaldi, Bruce n’a montré aucun signe de virus dans son sang, mais le Dr Martinez a découvert qu’il avait un taux d’AFP (alpha-fœtoprotéine) très élevé, un marqueur sanguin du cancer du foie. « Une personne en bonne santé a généralement un taux à un chiffre », explique Bruce, « et j’avais plus de 2,000 XNUMX. Nous avons commencé à discuter des options pour une greffe du foie, et la sœur de Mary Gin a généreusement proposé de se faire tester en tant que donneuse vivante. »

Après quatre jours d'examens rigoureux à la Cleveland Clinic, « avec des tests dont j'ignorais l'existence », Bruce a appris que deux lésions trouvées dans son foie étaient cancéreuses et qu'une troisième lésion avait été détectée dans la veine porte à l'extérieur de son foie, ce qui le rendait inéligible à une transplantation.

Des microbilles pour réduire et détruire les tumeurs

La chimioembolisation transartérielle (TACE) a été recommandée. Cette procédure peu invasive consiste à injecter de petites particules recouvertes de médicaments chimiothérapeutiques à travers un cathéter dans une artère. Les « microbilles » libèrent les médicaments dans l’artère, bloquant l’apport sanguin aux cellules cancéreuses et les privant de leur capacité à réduire et à détruire les tumeurs.

« J'étais heureux d'éviter une opération de transplantation et j'ai appris que la procédure TACE était disponible à Roswell Park, ce qui signifiait que je pouvais être traité à domicile, ce que je préférais », explique Bruce.

J'ai travaillé avec une équipe qui comprenait Renuka Iyer, MD, ancienne codirectrice du Centre des tumeurs du foie et du pancréas de Roswell Park, et Dr. Michael Petroziello, Département de radiologie diagnostique, Bruce, à l'âge de 66 ans, a commencé un traitement pour un cancer du foie en utilisant la procédure TACE. « La diligence et l'engagement du personnel médical à mon égard étaient vraiment impressionnants », se souvient Bruce. « Après la première injection, les lésions ont diminué et mes chiffres d'AFP ont chuté de 2000 à des niveaux dans les 30 et 40. »

Une autre série de TACE a suivi deux ans plus tard, puis un troisième traitement fin 2018.

« Mes taux d’AFP sont revenus à la normale (4.5) », rapporte Bruce, dont l’optimisme transparaît véritablement lorsqu’il décrit son histoire de cancer. S’il s’est senti relativement calme tout au long du diagnostic et des traitements, cela a été plus difficile pour sa femme, Mary Gin. « Elle avait perdu des membres proches de sa famille à cause du cancer, et la première fois que j’ai fait la TACE, Mary Gin était dans un état lamentable. Mais c’est aussi une enquêtrice professionnelle, donc elle savait exactement comment prendre les choses en main, obtenir des informations et prendre des dispositions. C’était plus difficile pour elle que pour moi, mais la deuxième fois que j’ai subi l’intervention, elle était plus détendue. Et maintenant, cela fait partie de notre vie normale. »

Trouver « un meilleur endroit » grâce à la thérapie

Bien qu'il se soit senti positif tout au long de son traitement, Bruce dit qu'il a bénéficié encore plus des conseils offerts à Roswell Park. « J'en ai profité pendant au moins un an. Ma rencontre avec le Dr Jennifer Hydeman, anciennement de Roswell Park, a été formidable. Avec mon attitude de Grateful Dead, la conversation a été facile. Il s'est avéré que c'était vraiment bénéfique d'avoir un professionnel qui pouvait m'aider à m'ouvrir », dit Bruce, même s'il admet avoir tenté la thérapie à contrecœur, et seulement sur les encouragements de Mary Gin.

« La clarté mentale, le sentiment d'accomplissement et le fait de voir les choses sous des angles différents m'ont aidé à me sentir mieux. J'ai l'impression d'être dans une meilleure situation et cela va durer un certain temps », explique Bruce, qui continue de prendre rendez-vous avec son thérapeute lorsqu'il a besoin d'un petit coup de pouce.

Pour l'instant, il se sent bien. « Tout semble aller bien. Je pourrais être le modèle de la détection et du traitement précoces. »

Bruce Werner est réfléchi et reconnaissant lorsqu'il pense à sa vie. « Le cancer est une maladie dont je mourrai probablement, mais dont je ne mourrai pas. J'ai eu une vie formidable et j'ai pu passer ces 30 dernières années avec une femme magnifique et merveilleuse.

« Je n’ai pas eu d’effets persistants du TACE, à part de légers symptômes grippaux pendant environ une semaine. J’ai 69 ans, donc je ralentis un peu, mais je me sens bien. Je me sens normal. »