Les testicules sont constitués de plusieurs types de cellules différentes et le cancer peut se développer dans n'importe laquelle d'entre elles. Les types de cancers testiculaires les plus courants sont les suivants :
Tumeurs à cellules germinales
La plupart des cancers testiculaires (environ 95 %) sont des tumeurs germinales qui se développent à partir des cellules produisant les spermatozoïdes. On distingue deux catégories :
- Tumeurs germinales non séminomateuses représentent environ 60 % des tumeurs germinales. Celles-ci se développent et se propagent plus rapidement que les tumeurs séminomateuses et comprennent :
- Carcinomes embryonnaires
- Tératomes
- Tumeurs du sac vitellin
- Choriocarcinomes (un type rare et très agressif)
- Tumeurs germinales du séminome Elles représentent environ 40 % des tumeurs germinales. Ces types de tumeurs se développent généralement lentement et répondent bien au traitement. Il s'agit notamment des tumeurs suivantes :
- Séminomes classiques
- Séminomes anaplasiques
- Séminomes spermatocytaires
Une tumeur peut contenir à la fois des cellules séminomateuses et des cellules non séminomateuses. Dans ces cas, la tumeur est traitée comme une tumeur non séminomateuse.
Carcinome in situ (CIS)
Une forme non invasive de tumeur germinale peut se développer dans les testicules. Appelé carcinome in situ (CIS) ou néoplasie germinale intratubulaire , ce type de tumeur présente des cellules d'aspect anormal au microscope, mais ne s'est pas propagée au-delà des tubes séminifères où sont produits les spermatozoïdes. Ce diagnostic est généralement posé fortuitement, lors d'une biopsie testiculaire réalisée pour une autre raison, comme un bilan de fertilité. Le carcinome in situ n'évolue pas systématiquement vers une forme invasive et ne nécessite pas toujours de traitement. Cependant, un diagnostic de carcinome in situ augmente le risque de développer un cancer invasif du testicule. Les personnes atteintes de CIS sont généralement soumises à une échographie testiculaire tous les six mois.
Tumeurs stromales
Représentant seulement 5 % des cancers testiculaires, les tumeurs stromales surviennent dans le tissu de soutien testiculaire et produisent parfois des hormones.
Cancer secondaire des testicules
Lorsqu'un cancer se propage de son site primaire à un autre organe ou site du corps, ce processus est appelé métastase et les nouvelles lésions ou tumeurs sont appelées métastases . Plusieurs types de cancers, comme le lymphome, la leucémie, le cancer de la prostate, du poumon, le mélanome et le cancer du rein, sont connus pour métastaser aux testicules. Ces tumeurs testiculaires, parfois appelées cancers secondaires du testicule, ne sont pas de véritables cancers du testicule car elles ne proviennent pas des cellules testiculaires mais des cellules du site primaire.
Lorsque le cancer du testicule métastase, les métastases se localisent le plus souvent dans les ganglions lymphatiques distants, les os, le foie et les poumons. Les cancers du testicule à un stade avancé peuvent nécessiter un traitement associant une chimiothérapie à haute dose à une greffe de cellules souches . Ce traitement complexe doit être pratiqué exclusivement dans des centres agréés possédant une vaste expérience dans ce domaine. Découvrez le Centre de transplantation et de thérapie cellulaire de Roswell Park , l'un des meilleurs centres de greffe de cellules souches du pays.