L'estomac est un organe creux musculaire qui fait partie de la partie supérieure du tube digestif. Les aliments et les boissons que vous consommez voyagent de votre bouche jusqu'à l'estomac, en passant par votre œsophage, pour y être digérés. Des enzymes et des sucs digestifs permettent de décomposer les aliments en nutriments utilisables. Le cancer de l'estomac (ou gastrique) survient lorsque les cellules qui composent l'estomac commencent à se développer de manière incontrôlée et deviennent malignes.
Le cancer de l'estomac a tendance à se développer lentement sur plusieurs années, en commençant par des modifications anormales ou précancéreuses dans les cellules de la paroi interne de l'estomac. La paroi de l'estomac est constituée de cinq couches de tissu, qui comprennent :
- Muqueuse. Il s’agit de la couche la plus interne ou de la paroi de l’estomac.
- Sous-muqueuse. Cette couche de tissu conjonctif, de vaisseaux sanguins et de cellules nerveuses contient également des ganglions lymphatiques et des vaisseaux lymphatiques.
- Couche musculaire. Cette couche intermédiaire de tissu musculaire se contracte pour faciliter le déplacement des aliments dans l’estomac.
- Sous-séreuse. Une couche de tissu conjonctif aide à soutenir la couche externe de l’estomac, la séreuse.
- Séreuse. Cette enveloppe extérieure de l’estomac est constituée de tissu membranaire et permet à l’estomac de se déplacer en douceur contre les autres organes.
La plupart des cancers de l'estomac débutent dans la couche muqueuse ou la paroi de l'estomac et se développent vers l'extérieur à travers les autres couches de la paroi de l'estomac. Ces couches et la mesure dans laquelle le cancer les a traversées jouent un rôle important dans la stadification du cancer de l'estomac et la détermination du traitement le plus approprié.
Types de cancer de l'estomac
Plusieurs types de cancer peuvent survenir dans l’estomac, notamment :
- Adénocarcinome. La plupart des cancers de l’estomac sont adénocarcinomes, qui commencent dans les cellules qui constituent la muqueuse la plus interne de l'estomac et produisent du mucus. Les adénocarcinomes de l'estomac appartiennent généralement à l'un de ces deux sous-types :
- Intestinal (Le plus commun)
- Diffuser (moins fréquent)
- Cancer de la jonction gastro-oesophagienne. Le point où l'œsophage rejoint l'estomac s'appelle le jonction gastro-oesophagienne (GEJ) ou le jonction oesogastrique (EGJ). Le cancer de l'estomac qui commence dans la partie supérieure de l'estomac et traverse cette jonction est souvent appelé cancer de la jonction GE. Les cancers de cette jonction sont généralement traités comme cancer de l'oesophage et nécessitent des soins spécialisés de la part de chirurgiens gastro-intestinaux et d’oncologues ayant une expertise dans le cancer de l’œsophage et de la jonction gastro-œsophagienne.
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- Tumeurs stromales gastro-intestinales. Ces tumeurs rares peuvent apparaître n'importe où dans le tube digestif, mais elles se développent le plus souvent dans l'estomac. Cependant, elles proviennent d'un type de cellules différent, ont un pronostic différent et nécessitent un traitement différent des autres cancers de l'estomac. La plupart sont traitées efficacement par chirurgie seule, mais certaines peuvent nécessiter un traitement supplémentaire par des oncologues médicaux spécialisés dans le sarcome.
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- Tumeurs neuroendocrines. Les tumeurs neuroendocrines (TNE) sont des types de tumeurs rares qui proviennent de cellules neuroendocrines spécialisées qui fonctionnent comme des cellules nerveuses et des cellules productrices d’hormones. Tumeurs neuroendocrines peut survenir n’importe où dans le tractus gastro-intestinal, y compris l’estomac, et nécessite une expertise spécialisée de la part des chirurgiens et des oncologues qui traitent un volume élevé de cas.