Un diagnostic de cancer de la prostate peut être source d’une grande anxiété. De nombreux patients estiment que le cancer doit être traité immédiatement.
Cependant, tous les cancers de la prostate ne nécessitent pas de traitement. De nombreuses personnes atteintes d'un cancer de la prostate peuvent bénéficier d' une surveillance active , c'est-à-dire d'un suivi attentif de la maladie plutôt que d'un traitement immédiat.
Qui devrait envisager la surveillance active ?
- Vous avez un cancer de la prostate de stade précoce et à faible risque qui semble évoluer lentement ou pas du tout
- Avoir un taux de PSA inférieur à 10
- Votre Score de Gleason est 6
- Vous êtes âgé(e) (vous vivrez probablement moins de 20 ans de plus) ou vous avez d'autres problèmes de santé
Pourquoi ne pas retirer la prostate quand même ?
Les traitements du cancer de la prostate comme la chirurgie et la radiothérapie peuvent avoir des effets secondaires importants, notamment l'incontinence (incapacité à retenir l'urine) et la dysfonction érectile (incapacité à obtenir ou à maintenir une érection).
Des études ont montré que de nombreux cas de cancer de la prostate à faible risque sont surtraités aux États-Unis, contraignant les patients à vivre avec des effets secondaires toute leur vie. Retarder ou éviter la chirurgie et la radiothérapie permet de prolonger la période pendant laquelle vous n'aurez pas à subir ces effets secondaires potentiels, sans compromettre votre espérance de vie.
En quoi consiste la surveillance active du cancer de la prostate ?
Cette approche ne signifie pas que vous ne faites rien. Même si vous ne recevez pas de traitement contre le cancer, vous serez suivi(e) régulièrement par notre équipe d'experts afin de déceler tout changement concernant votre santé ou votre cancer.
Votre plan de surveillance spécifique sera personnalisé et convenu entre vous et votre fournisseur, mais en général, il peut inclure :
- Test PSA deux fois par an
- Examen rectal numérique une fois par an
- IRM au besoin
- Biopsie de la prostate au besoin
Quand dois-je commencer le traitement ?
Si votre cancer grossit et devient plus agressif, vous et votre médecin pourrez décider qu'il est temps de commencer un traitement. Cela concerne environ un patient sur trois. Votre médecin pourra vous suggérer d'envisager un traitement si vous présentez les symptômes suivants :
- Augmentation rapide de votre taux de PSA
- Un changement ou un nouveau nodule découvert lors d'un toucher rectal
- IRM montrant la progression de la maladie
- Une biopsie révèle que la tumeur a grossi ou que son score de Gleason s'est aggravé.
Vous aurez encore le temps de vous renseigner sur toutes vos options et de faire des choix éclairés avant le début du traitement. Retarder le traitement pendant la période de surveillance active ne risque pas de réduire vos chances de guérison.
Si vous devez commencer un traitement, maintenant ou plus tard, l'équipe spécialisée dans le cancer de la prostate de Roswell Park veillera à ce que vous soyez informé de tous les traitements possibles qui vous conviennent.
Renseignez-vous sur les autres traitements. Demandez un deuxième avis.
Des études montrent qu'il est sans danger pour les personnes atteintes d'un cancer de la prostate à faible risque de retarder le traitement. En effet, le National Comprehensive Cancer Network, l'organisme qui élabore les recommandations de traitement utilisées dans le monde entier, conseille de proposer une surveillance active à la plupart des personnes atteintes d'un cancer de la prostate à faible risque comme alternative au traitement, et dans de nombreux cas, il s'agit même du traitement de première intention.
Si vous essayez la surveillance active et que vous décidez que vous n'êtes pas à l'aise avec le suivi de votre cancer, demandez à votre équipe soignante quelles options pourraient vous convenir, comme la thérapie focale par ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU).
Ce nouveau traitement utilise les ultrasons pour cibler uniquement la partie cancéreuse de la prostate, au lieu de retirer la prostate entière. Il présente un risque d'effets secondaires plus faible que la chirurgie ou la radiothérapie. Non invasif, il permet généralement aux patients de rentrer chez eux le jour même.