Le myélome multiple est le deuxième type de cancer du sang le plus courant, après lymphome non hodgkinienElle survient lorsque les plasmocytes (un type spécifique de globules blancs) se multiplient de manière incontrôlée.
Les plasmocytes font partie de votre système immunitaire. Lorsqu’ils sont normaux, ils vous aident à combattre l’infection. Voici comment : lorsque des germes pénètrent dans votre corps, des cellules immunitaires spéciales les « mordent » et, avec l’aide d’autres cellules immunitaires, présentent les morceaux aux plasmocytes pour les aider à identifier l’ennemi. Les plasmocytes se multiplient alors en une armée et produisent des anticorps pour tuer les germes. Les anticorps sont fabriqués sur mesure pour attaquer spécifiquement ces germes et ils s’assemblent comme une clé et une serrure. (Les plasmocytes réagissent aux vaccins et aux immunisations de la même manière, en produisant les anticorps qui vous protègent contre des maladies telles que la grippe, la rougeole et la polio.)
Dès que l'infection disparaît, les plasmocytes cessent de se multiplier. Certains d'entre eux retournent dans la moelle osseuse et y restent au cas où les germes reviendraient et qu'ils seraient à nouveau nécessaires.
Que sont les cellules du myélome ?
Les cellules plasmatiques qui deviennent anormales sont appelées myélome Les cellules ne cessent de se multiplier et produisent des anticorps qui ne ciblent pas des germes spécifiques, elles sont donc inutiles dans la lutte contre l'infection.
Les anticorps produits par les cellules du myélome sont appelés protéines monoclonales (protéines M), et elles peuvent être mesurées dans le sang et l'urine - c'est pourquoi les analyses de sang et d'urine sont utilisées pour diagnostiquer le myélome multiple. Si seules des parties des anticorps sont produites, elles sont appelées lumière or chaînes lourdes.
Effets sur les os
Différents types de cellules sont responsables du renouvellement osseux. Chez les personnes en bonne santé, ostéoclastes briser les os, tandis que ostéoblastes construire de nouveaux os. Chez les personnes atteintes de myélome multiple, au fil du temps, les cellules myélomateuses s'accumulent principalement dans la moelle osseuse, ce qui met les ostéoclastes en surrégime et fragilise les os.
Lorsque les cellules plasmatiques s'accumulent en grand nombre et à plusieurs endroits dans vos os, la maladie est appelée le myélome multipleÀ ce stade, les lésions osseuses entraînent des fractures plus faciles ou les ostéoclastes suractivés provoquent une libération excessive de calcium dans le sang.