La stadification est une méthode utilisée par les médecins pour classer un cancer en fonction de sa taille (ou de sa profondeur), de son sous-type et de sa propagation. Le choix des traitements les plus adaptés à votre cas dépend en grande partie du stade de votre cancer.
Il existe plusieurs méthodes de classification des cancers, la plus couramment utilisée pour le mélanome étant le système TNM. Votre médecin vous attribuera un score décrivant votre cancer en fonction des éléments suivants :
- Tumeur profondeur (T) qui reflète la taille de la tumeur.
- Lymphe statut ganglionnaire (N) qui définit si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques voisins.
- Métastase (M) pour décrire si le cancer s'est propagé à d'autres zones du corps à distance du site primaire.
Les mélanomes sont classés selon les stades généraux suivants. Il existe également des sous-catégories pour chaque stade que votre médecin peut utiliser pour votre catégorie.
Mélanome de stade 0
Le stade 0 décrit un cancer qui n’affecte que la couche supérieure de la peau. Ce stade est également appelé « mélanome in situ ».
Mélanome de stade 1
Les mélanomes classés au stade 1 ne mesurent pas plus d'un millimètre (mm) d'épaisseur (environ la largeur de la pointe d'un crayon bien aiguisé). La surface du grain de beauté ou du mélanome peut s'être détériorée.
Mélanome de stade 2
Dans les mélanomes de stade 2, le cancer mesure 1 à 2 mm d’épaisseur ou plus, et la surface peut être dégradée ou non.
Mélanome de stade 3
Les mélanomes classés au stade 3 sont également appelés mélanomes régionaux et sont considérés comme un cancer avancé. Les mélanomes de stade 3 se sont propagés aux ganglions lymphatiques voisins, aux vaisseaux lymphatiques ou à la peau. Les personnes atteintes d'un mélanome de stade 3 peuvent être invitées à envisager un test génétique.
Mélanome de stade 4
Les mélanomes de stade 4 se sont propagés plus loin dans le corps. Cela signifie que les cellules cancéreuses se sont propagées aux poumons, au foie, au cerveau, aux os ou au tube digestif. Les personnes atteintes d'un mélanome de stade 4 peuvent être invitées à envisager des tests génétiques pour les aider à prendre des décisions de traitement et à déterminer leur admissibilité à un essai clinique.