Les médicaments peuvent-ils traiter le cancer du foie ?
L'utilisation de médicaments, de drogues ou d'autres substances pour tuer les cellules cancéreuses ou les empêcher de se développer est une partie importante du traitement du cancer du foie. Nous proposons plusieurs approches médicales pour le cancer du foie :
Thérapie ciblée pour le cancer du foie
Il n’existe pas deux patients atteints d’un cancer exactement identiques, et il en va de même pour tous les cancers. Chaque tumeur est génétiquement unique, et ces différences peuvent signifier qu’un patient répond à un traitement et un autre non. Les thérapies ciblées identifient et attaquent les cellules cancéreuses en ciblant des anomalies génétiques spécifiques des cellules. Certaines thérapies ciblées attaquent directement les cellules cancéreuses, d’autres inhibent la capacité de la tumeur à former de nouveaux vaisseaux sanguins pour la nourrir. Une thérapie ciblée couramment utilisée pour le cancer du foie est le sorafénib.
Immunothérapie pour le cancer du foie
Ces nouveaux médicaments combattent le cancer du foie en stimulant le système immunitaire de l’organisme pour qu’il reconnaisse et attaque les cellules cancéreuses. Normalement, votre système immunitaire est capable de faire la différence entre les cellules saines et celles qui sont « étrangères » et doivent être attaquées, et utilise des points de contrôle ou des commutateurs moléculaires sur les cellules immunitaires pour activer ou désactiver une réponse immunitaire. Les cellules cancéreuses sont sournoises et peuvent détourner les points de contrôle pour échapper à la détection du système immunitaire. Les médicaments qui ciblent ces points de contrôle constituent une nouvelle classe d’immunothérapie pour le traitement du cancer. Deux médicaments inhibiteurs de points de contrôle actuellement utilisés pour le cancer du foie sont les thérapies anti-PD-1, le nivolumab (Opdivo) et le pembrolizumab (Keytruda).
Essais cliniques sur le cancer du foie
L’accès aux médicaments et aux approches thérapeutiques les plus récents n’est possible que par le biais d’un essai clinique.
Chimiothérapie du cancer du foie
La chimiothérapie traditionnelle utilise des médicaments pour identifier les cellules cancéreuses en fonction de leur taux de reproduction rapide. Cependant, en raison des caractéristiques uniques du cancer primitif du foie et du foie lui-même, les schémas de chimiothérapie existants ne se sont pas révélés très efficaces contre le cancer du foie. De nouvelles approches combinant la chimiothérapie à d'autres traitements tels que la thérapie ciblée ou l'embolisation sont proposées dans le cadre d'essais cliniques. De nouvelles méthodes d'administration de la chimiothérapie directement au foie permettent de cibler le cancer dans le foie, y compris les métastases hépatiques provenant de cancers ailleurs dans le corps. Ces options comprennent :
Chimioembolisation transartérielle (TACE) pour le cancer du foie
La chimioembolisation transartérielle (TACE) est une forme de chimiothérapie régionale où les médicaments anticancéreux sont administrés directement par l'artère hépatique. De petites particules ou sphères conçues pour bloquer les vaisseaux sanguins sont mélangées aux médicaments afin d'obstruer l'artère et de piéger ainsi les médicaments à proximité de la tumeur. L'apport sanguin (en oxygène et en nutriments) à la tumeur est interrompu, mais le reste du foie continue d'être irrigué par la veine porte hépatique.
La perfusion intra-artérielle hépatique améliore le traitement du cancer du foie.
Perfusion de l'artère hépatique
Une pompe métallique sans fil, de la taille d'un palet de hockey, est implantée chirurgicalement dans la paroi abdominale. Un fin tube (cathéter) est inséré dans le vaisseau sanguin relié à l'artère hépatique, principal vaisseau irriguant le foie. La perfusion intra-artérielle hépatique permet aux médecins d'administrer en continu une dose puissante de chimiothérapie directement au foie et offre ainsi une option de traitement ciblé pour les patients atteints de tumeurs hépatiques à haut risque inopérables. Cette technique est utilisée pour le cancer colorectal métastatique et certains cancers des voies biliaires .