Le côlon et le rectum font partie du gros intestin, qui est la partie terminale de votre tube digestif. Votre corps digère les aliments que vous mangez au fur et à mesure qu'ils se déplacent dans votre tube digestif, de l'estomac à l'intestin grêle, en extrayant les nutriments et l'eau dont votre corps a besoin. Tous les déchets restants pénètrent dans le gros intestin puis sont éliminés du corps sous forme de selles.
Lorsqu'un cancer se développe dans le côlon, soit les 4 à 5 mètre du gros intestin, on parle de cancer du côlon. Lorsqu'un cancer se développe dans le rectum, soit les derniers centimètres du gros intestin, on parle de cancer rectal.
Le cancer anal, une maladie qui se développe dans l'anus et le canal anal, diffère considérablement du cancer colorectal. En savoir plus sur le différences entre le cancer anal et le cancer colorectal.
Le cancer colorectal est le troisième cancer le plus fréquent Aux États-Unis, le National Cancer Institute estime qu'environ une personne sur 20 développera cette maladie au cours de sa vie. Mais grâce à un meilleur dépistage et à des traitements plus performants, le cancer colorectal devient l'un des cancers les plus faciles à détecter, à traiter et à prévenir.
Le cancer du côlon chez les jeunes
Bien que la plupart des cas soient diagnostiqués chez des patients de 50 ans et plus, le cancer colorectal devient de plus en plus fréquent chez les jeunes et les experts estiment que le nombre de cas chez les moins de 50 ans va continuer à augmenter. Les cancers colorectaux à début précoce sont généralement diagnostiqués à des stades plus avancés, lorsque le traitement est plus difficile. Roswell Park dispose d'un programme dédié, offrant des services spécifiquement destinés aux jeunes patients atteints d'un cancer du côlon qui sont confrontés à des défis uniques.
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Que sont les polypes du côlon ?
Les polypes sont des excroissances anormales et charnues qui se forment dans la paroi du côlon ou du rectum. Ces excroissances deviennent plus fréquentes avec l'âge. Bien que les polypes ne provoquent généralement aucun symptôme, certains peuvent saigner, entraînant la présence de sang dans les selles ou une faible numération sanguine (anémie).
La plupart des polypes colorectaux sont bénins (non cancéreux), mais certains peuvent devenir malins (cancéreux) et les cancers du côlon et du rectum commencent généralement dans ces polypes. La seule façon de savoir si un polype est bénin ou cancéreux est de le faire retirer et d'être évalué par un pathologiste. En détectant et en retirant les polypes du côlon ou du rectum avant qu'ils n'aient la possibilité de devenir malins, le cancer du côlon et du rectum peut être évité. En savoir plus sur comment dépistage colorectal peut prévenir le cancer.
La plupart des gens devraient commencer le dépistage du cancer colorectal à l’âge de 45 ans, soit cinq ans plus tôt que prévu par les directives précédentes, car le cancer colorectal est en augmentation chez les jeunes adultes.