Les cytokines sont des protéines qui agissent comme des messagers chimiques entre les cellules et jouent un rôle dans le bon fonctionnement de votre système immunitaire, la régulation de l’inflammation et la signalisation du moment où les cellules immunitaires doivent combattre les menaces et réparer les blessures. Les cytokines indiquent à vos cellules immunitaires comment se comporter (où aller et quoi faire) pour contrecarrer les envahisseurs comme les bactéries, les virus, les allergènes et d’autres substances nocives. Cependant, un excès de cytokines peut entraîner une inflammation excessive et des maladies auto-immunes.
Les cytokines peuvent également envoyer des signaux qui contribuent à la mort des cellules anormales et permettent aux cellules normales de vivre plus longtemps. Un type de cytokine, appelé chimiokine, permet aux cellules immunitaires de se déplacer vers une cible spécifique. Certaines chimiokines peuvent être fabriquées en laboratoire et sont utilisées dans le traitement du cancer. Il s'agit notamment interférons et interleukines.
Comment les interférons agissent contre le cancer
Les interférons sont des chimiokines qui ordonnent à certains types de cellules immunitaires (cellules tueuses naturelles et cellules dendritiques) de s’activer. Un type d’interféron, appelé interféron alpha (INF-alpha), agit contre le cancer en aidant ces cellules immunitaires à attaquer les cellules cancéreuses et en ralentissant la croissance des cellules cancéreuses et des vaisseaux sanguins nécessaires pour alimenter une tumeur. L’IFN-alpha est utilisé dans le traitement de ces cancers :
- Leucémie à tricholeucocytes
- Leucémie myéloïde chronique (LMC)
- Lymphome folliculaire non hodgkinien
- Lymphome cutané à cellules T
- Cancer du rein
- Mélanome
- Sarcome de Karposi
Comment les interleukines agissent contre le cancer
Les interleukines sont une classe de cytokines qui ordonnent à vos cellules immunitaires, en particulier à vos cellules NK et autres cellules T, de croître et de se multiplier plus rapidement. Un type d'interleukine-2 (IL-2) est particulièrement efficace pour augmenter le nombre de globules blancs, en particulier les cellules NK et les cellules T, qui peuvent attaquer les cellules cancéreuses. Le traitement à l'IL-2 peut être utilisé chez certains patients présentant :
- Cancer du rein avancé
- Mélanome métastatique
L'IL-2 ainsi que d'autres interleukines, telles que l'IL-7, l'IL-12 et l'IL-21, sont étudiées pour leur utilisation dans le renforcement de l'activité anticancéreuse d'autres immunothérapies comme les anticorps monoclonaux, la thérapie par points de contrôle immunitaire et la thérapie cellulaire, ainsi que pour restaurer la fonction immunitaire après des traitements comme la chimiothérapie. D'autres types de cytokines sont utilisées dans le traitement du cancer pour réduire les effets secondaires de la chimiothérapie. Ces cytokines favorisent la croissance des cellules sanguines (globules rouges, globules blancs et plaquettes) qui ont été endommagées par la chimiothérapie.
En préparation à Roswell Park
Les chercheurs de Roswell Park étudient l'utilisation des cytokines et des virus oncolytiques dans le traitement du cancer par le biais d'essais cliniques sur plusieurs types de tumeurs solides. En outre, nous développons de nouvelles thérapies à base de cellules T à récepteur d'antigène chimérique (CAR) dans lesquelles les cellules CAR-T sont blindées de cytokines, ce qui signifie qu'elles sont génétiquement modifiées pour produire certaines cytokines de manière sélective dans le microenvironnement tumoral.
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