La renovación del contrato garantiza el apoyo continuo a los fumadores que intentan dejar de fumar

BUFFALO, NY — Cada año, más de 30,000 personas se comunican con el Línea telefónica para dejar de fumar del estado de Nueva York para que les ayuden a poner fin a su dependencia de los productos comerciales de tabaco. Ese salvavidas seguirá vigente gracias a la renovación del contrato del Departamento de Salud del Estado de Nueva York con el Roswell Park Comprehensive Cancer Center, sede de Quitline desde que comenzó hace 23 años. El contrato de 20 millones de dólares, otorgado sobre una base competitiva, garantiza la financiación del programa durante los próximos cinco años.

 “La línea para dejar de fumar del estado de Nueva York es un punto de ayuda importante para los neoyorquinos que más lo necesitan”, dice Doctor Andrew Hyland, Presidente del Departamento de Comportamiento Sanitario de Roswell Park. “La mayoría de las personas que se comunican con la línea para dejar de fumar son personas con bajos ingresos o que no tienen seguro médico o que tienen un seguro insuficiente, y no hay ningún cargo para quienes usan nuestros servicios. Es posible que no tengan un médico y, para muchos, la línea para dejar de fumar es un lugar de último recurso”.

Quitline ayuda a personas de distintas edades, etnias y niveles económicos. La mayoría ha consumido productos de tabaco comerciales durante al menos 20 años y muchas son personas que padecen problemas de salud mental, tienen limitaciones físicas y, a pesar de mostrar signos de dependencia a la nicotina, tienen un fuerte deseo de dejar de fumar. 

Hay mucho que ganar con dejar de fumar. Más de 28,000 personas en el estado de Nueva York mueren cada año a causa del tabaquismo o del humo de segunda mano. Esa pérdida se ve agravada por la carga financiera que supone el tabaquismo: un paquete de cigarrillos comprado en el estado de Nueva York cuesta ahora 11.96 dólares de media, lo que suma la asombrosa cantidad de 4,365 dólares al año. El coste aumentará aún más con la aprobación del presupuesto del estado de Nueva York para 2023-24, que incluyó un aumento de 1 dólar en el impuesto especial sobre el tabaco. Eso llevará el impuesto a 5.35 dólares por paquete, el más alto del país. El Dr. Hyland espera que el aumento motive a muchas personas a dejar de usar productos de tabaco comerciales para siempre y que recurran a la línea de ayuda para dejar de fumar. 

A través de su sitio web y anuncios televisivos, Quitline invita a los fumadores a ponerse en contacto con un especialista en tratamiento del tabaquismo por teléfono o mensaje de texto, o a chatear en línea. Además de los servicios personalizados, Quitline ofrece a las personas que reúnen los requisitos un kit gratuito de inicio con medicamentos para la terapia de reemplazo de nicotina; consejos para comenzar y no dejar de fumar; información de contacto para grupos de apoyo en todo el estado; conexiones con información sobre asistencia para dejar de fumar cubierta por profesionales de la salud; y videos sobre temas como la nicotina y el estrés. Muchos de sus materiales en línea están disponibles tanto en inglés como en español, y Certified Languages ​​International ofrece servicios de traducción para otros idiomas.

En marzo de 2022, Quitline presentó un nuevo servicio: Learn2QuitNY, un programa de seis semanas desarrollado originalmente para pacientes con cáncer en Roswell Park que se ha rediseñado y ampliado para dar cabida a todos los residentes del estado de Nueva York que quieran dejar de fumar. Los mensajes de texto automatizados, que se envían a diario, ayudan a las personas a aprender y practicar nuevas estrategias y habilidades comprobadas para ayudarlas a dejar de fumar para siempre, y brindan una opción para quienes podrían sentirse incómodos hablando con alguien por teléfono.

Todo el tratamiento es proporcionado por especialistas en tratamiento del tabaco que están certificados por el Consejo Internacional de Programas de Capacitación en Tratamiento del Tabaquismo; Dra. Christine Sheffer, Director del Servicio de Tratamiento del Tabaco de Roswell Park, se desempeña como presidente de la organización.

“El Dr. Sheffer ha ayudado a aumentar el rigor del tratamiento que brindamos, lo que ha mejorado las habilidades de nuestro personal para brindar atención y nos ha permitido adaptar mejor los servicios a personas de diferentes orígenes y experiencias de vida”, afirma el Dr. Hyland.

Todos los especialistas se mantienen al día con los últimos avances científicos sobre las estrategias más eficaces para dejar de fumar. Desde la creación de Quitline en el año 2000, han recibido llamadas de casi 3 millones de residentes del estado de Nueva York.

“Las personas que acuden a Quitline a menudo han intentado dejar de fumar varias veces”, dice el Dr. Hyland. “Dicen: 'Probé el parche, probé las pastillas, pero nada me funciona'. Comparten que han visto morir a un ser querido de cáncer de pulmón y dicen: 'He visto los anuncios en la televisión y tengo mucho miedo'. Esa es una circunstancia bastante común. Por eso, la capacitación es muy importante. Dejar el tabaco es lo mejor que pueden hacer por su salud”.

Añade que, si bien todos los estados tienen líneas telefónicas para dejar de fumar, Nueva York es uno de los pocos estados con una línea telefónica para dejar de fumar administrada por una organización local; la mayoría de ellas son administradas por proveedores corporativos. “El hecho de que podamos competir con ellos habla del valor de nuestra relación con el estado de Nueva York, una asociación que valoramos, y del valor del producto que hemos entregado”, dice el Dr. Hyland.

Comentarios de los participantes de la línea para dejar de fumar del estado de Nueva York:

• Ron A., Buffalo: “Una gran parte del éxito fueron las llamadas de seguimiento de la línea para dejar de fumar. Fue muy útil saber que alguien se preocupaba por mi bienestar. Eso me animó a sentirme bien con lo que estaba haciendo y a seguir adelante”.
• Connie L., Naples, NY: “Llamé a Quitline, hablé con un especialista y recibí parches y chicles de nicotina en mi puerta unos días después. Los especialistas estuvieron en contacto conmigo durante todo el proceso, lo cual fue de gran ayuda. También me conectaron con mi seguro médico para recibir apoyo adicional y, gracias a eso, pude recibir un suministro adicional de parches de nicotina”.
• Rocky H., Utica, NY: “Las llamadas de seguimiento de Quitline para saber cómo estaba me parecieron muy oportunas. Personas reales; preocupación real; ayuda y apoyo reales”.
• Mark L., Lake Placid, NY: “Los especialistas de Quitline hablaron sobre la modificación de la conducta y eso cambió mi forma de pensar. Ahora me considero un no fumador y no alguien que simplemente está tratando de dejar de fumar. Las conversaciones que tuve con los especialistas fueron agradables, amigables y comprensivas. No me juzgaron en absoluto y su enfoque poco convencional fue la clave de mi éxito”.

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Desde la primera investigación de quimioterapia del mundo hasta el biomarcador del cáncer de próstata PSA, el Roswell Park Comprehensive Cancer Center genera innovaciones que dan forma a la forma en que se detecta, trata y previene el cáncer en todo el mundo. Motivado a eliminar el control del cáncer sobre la humanidad, el equipo de Roswell Park de 4,000 personas hace que la atención y los servicios oncológicos compasivos y centrados en el paciente sean accesibles en todo el estado de Nueva York y más allá. Fundado en 1898, Roswell Park fue uno de los tres primeros centros oncológicos del país en convertirse en un centro oncológico integral designado por el Instituto Nacional del Cáncer y es el único que posee esta designación en el norte del estado de Nueva York. Para obtener más información sobre Centro de cáncer integral de Roswell Park y el Red de atención de Roswell Park, Visite www.roswellpark.org, llame al 1-800-ROSWELL (1-800-767-9355) o envíe un correo electrónico Preguntar a Roswell@RoswellPark.org.