Un experto de Roswell Park explica cómo el tratamiento personalizado busca prolongar la supervivencia y la calidad de vida.
Cuando el cáncer de mama desarrolla la capacidad de propagarse a otros órganos del cuerpo, generalmente al hígado, los pulmones, los huesos, los tejidos blandos o el cerebro, se denomina enfermedad metastásica.
Estas nuevas áreas de la enfermedad, sin embargo, siguen siendo cáncer de mama y se tratan como tal. Por ejemplo, el cáncer de mama que se ha extendido al hígado no es cáncer de hígado, sino que se considera cáncer de mama metastásico.
“El cáncer de mama metastásico es tratable, pero no curable”, explica Sheheryar Kabraji, BMBCh , jefe de Medicina Mamaria del Centro Oncológico Integral Roswell Park. “La mayoría de las pacientes recibirán tratamiento para su cáncer de mama metastásico durante el resto de sus vidas. Sin embargo, los recientes avances en la terapia oncológica y los cuidados paliativos han mejorado tanto el pronóstico de esta enfermedad como la calidad de vida de las mujeres durante el tratamiento”.
Aunque todos los tipos de cáncer pueden volverse metastásicos, y el riesgo de metástasis aumenta con el estadio del tumor, incluso los tumores en estadio temprano tienen un pequeño riesgo de metástasis, añade.
Mejorar la supervivencia en el cáncer de mama metastásico
Según las investigaciones, se estima que más de 150 000 mujeres en Estados Unidos viven actualmente con cáncer de mama metastásico. En EE. UU., solo alrededor del 6 % de las mujeres presentan metástasis al momento del diagnóstico, lo que se conoce como enfermedad en estadio 4. En la mayoría de los casos de cáncer de mama metastásico, las metástasis se desarrollan meses o años después del tratamiento inicial para el cáncer de mama en estadio temprano.
La tasa de supervivencia del cáncer de mama metastásico es muy variable y depende de cómo responda el cáncer al tratamiento. La supervivencia media para el cáncer de mama metastásico es de alrededor de dos años, pero más de una cuarta parte de las mujeres con esta enfermedad viven actualmente con ella más de cinco años después del diagnóstico.
Necesitarás una biopsia de cualquier tumor metastásico para identificar los receptores hormonales y la expresión de HER2 , ya que podría tener un perfil diferente al del tumor mamario original. Los tratamientos disponibles para atacar el receptor HER2 han aumentado en número y eficacia.
Tratamiento del cáncer de mama metastásico
El cáncer de mama metastásico puede producir diferentes síntomas según el órgano al que se haya extendido. Su oncólogo elegirá el tratamiento adecuado para estos síntomas, además de recetarle analgésicos y otros medicamentos. Por ejemplo, la radiocirugía Gamma Knife puede utilizarse para tratar las lesiones de cáncer de mama que afectan al cerebro. Otros tratamientos de radioterapia y fármacos para fortalecer los huesos pueden aliviar el dolor derivado de las metástasis óseas y prevenir complicaciones. Los procedimientos de ablación y las nuevas tecnologías, como la histotripsia, pueden tratar las metástasis hepáticas.
“El tratamiento para el cáncer de mama metastásico aborda los síntomas relacionados con el cáncer para mejorar la funcionalidad, ayudar a prolongar la vida y mejorar la calidad de vida”, afirma el Dr. Kabraji.
El tratamiento se basa en muchos factores variados, entre ellos:
- Características del tumor: Los cánceres con receptores hormonales (tumores ER/PR positivos) generalmente se tratan con terapia antiestrogénica, a veces llamada terapia hormonal, con o sin terapia dirigida.
- Tratamientos anteriores contra el cáncer de mama: Sus tratamientos previos contra el cáncer de mama determinarán, en parte, qué tratamientos se elijan para su enfermedad metastásica.
Los ensayos clínicos ofrecen acceso a los enfoques más novedosos.
La mejor atención para pacientes con cáncer de mama metastásico suele brindarse mediante un ensayo clínico . Un ensayo clínico es un estudio científico que evalúa la seguridad, la eficacia o ambas de un fármaco.
“La ventaja de participar en un ensayo clínico es el acceso a nuevos tratamientos antes de que estén ampliamente disponibles. Sin embargo, dado que estos tratamientos aún se encuentran en fase de prueba, el beneficio es incierto y puede haber riesgos”, advierte el Dr. Kabraji.
En Roswell Park existen varias opciones innovadoras disponibles a través de ensayos clínicos para pacientes con cáncer de mama metastásico. Consulte siempre con su médico si un ensayo clínico es adecuado para usted.
Cuidados paliativos para mejorar la calidad de vida
Además de los tratamientos contra el cáncer, las mujeres con cáncer de mama metastásico deben beneficiarse de la atención de otros especialistas que trabajan para mejorar su calidad de vida durante el tratamiento. Nuestros especialistas en cuidados paliativos, como expertos en dolor y cuidados paliativos , psicólogos y fisioterapeutas, pueden ayudar a mantener y mejorar la funcionalidad, el bienestar y la independencia de la paciente durante la terapia oncológica.
Tienes tiempo para una segunda opinión
Es importante un diagnóstico y una evaluación precisos por parte de un equipo multidisciplinario que se centre en todos los tipos de cáncer de mama a diario.
