Un experto de Roswell Park explica cómo esto cambia las pruebas de detección del cáncer colorrectal y otras maneras de cuidar su salud.
- Los antecedentes familiares de cáncer colorrectal constituyen un factor de riesgo significativo.
- Opte por la colonoscopia para la detección temprana y la prevención.
- Tu estilo de vida importa y puede ayudarte a reducir tu riesgo general.
“Los antecedentes familiares de cáncer colorrectal constituyen un importante factor de riesgo para desarrollar la enfermedad”, afirma el Dr. Steven Nurkin, cirujano oncólogo y jefe de cirugía colorrectal del Centro Oncológico Integral Roswell Park. “Dado que cada vez se diagnostican más casos en personas menores de 50 años, comprender los antecedentes familiares y los síntomas es aún más importante”.
¿Qué se considera historia familiar?
Significa tener un familiar de primer grado (un padre, un hermano o un hijo) diagnosticado con cáncer colorrectal antes de los 60 años, o tener dos o más familiares de primer grado diagnosticados con cáncer colorrectal a cualquier edad.
“Esto duplica o incluso triplica el riesgo en comparación con alguien sin antecedentes familiares”, afirma el Dr. Nurkin.
Los antecedentes familiares también se definen como tener varios parientes de segundo grado —como abuelos, tíos, tías o primos— con cáncer colorrectal o pólipos avanzados.
Qué significa para usted su historial familiar de cáncer colorrectal.
Saber que usted se considera de "alto riesgo" de desarrollar cáncer colorrectal significa que puede tomar medidas hoy mismo para prevenirlo:
1. Comience a realizarse pruebas de detección de cáncer colorrectal antes de los 40 años.
La recomendación es comenzar las pruebas de detección a los 40 años, o 10 años antes de la edad del familiar más joven al momento del diagnóstico, lo que ocurra primero. «Si tiene un familiar diagnosticado a los 45 años, conviene comenzar las pruebas de detección al menos a los 35», afirma el Dr. Nurkin. Es posible que usted tenga factores de riesgo adicionales que justifiquen comenzar las pruebas incluso antes.
2. Si es posible, opte por una colonoscopia en lugar de una prueba casera de heces.
Las pruebas caseras de heces solo detectan sangre oculta o ADN de un cáncer o un pólipo avanzado en personas con riesgo promedio de cáncer colorrectal. No son lo suficientemente sensibles para detectar pólipos precancerosos en etapa temprana en personas de alto riesgo. Una prueba de heces es mejor que ninguna, pero se prefiere la colonoscopia, ya que permite detectar pólipos en el colon y extirparlos antes de que se conviertan en cancerosos.
3. Considere la posibilidad de recibir asesoramiento genético.
Un asesor genético puede ayudarle a determinar si las pruebas genéticas son adecuadas para usted. Si tiene antecedentes familiares importantes de cáncer colorrectal (más de dos familiares, un familiar diagnosticado antes de los 50 años, cáncer colorrectal en generaciones sucesivas o un síndrome de cáncer genético en la familia, como el síndrome de Lynch o la poliposis adenomatosa familiar [PAF]), las pruebas genéticas pueden revelar más información sobre su riesgo personal y aclarar los pasos a seguir para la detección y la prevención.
4. Realice cambios en su estilo de vida que reduzcan su riesgo.
Si bien no puedes cambiar a tu familia ni tus genes, puedes mitigar el riesgo con hábitos de vida como los siguientes:
- Adopta un estilo de vida activo con ejercicio regular.
- Dejar de fumar
- Alcanzar y mantener un peso corporal saludable
- Haz hincapié en los alimentos ricos en fibra y las frutas y verduras frescas en tu dieta.
- Evite el consumo excesivo de alcohol
- Reduzca el consumo de carnes rojas (ternera, cordero) y carnes procesadas (tocino, salchichas, embutidos).
5. Debe consultar a un médico para que evalúe cualquier síntoma.
Con antecedentes familiares, es fundamental actuar ante los síntomas. Consulte a su médico si presenta síntomas persistentes, como sangrado rectal o sangre en las heces, cambios en los hábitos intestinales como diarrea, estreñimiento o heces estrechas, anemia por deficiencia de hierro y molestias abdominales como calambres, gases o dolor que duren más de unos días o semanas.
Si bien estos síntomas no siempre significan cáncer, es necesario que un médico lo determine y reciba el tratamiento adecuado.
Contacta con un asesor genético.
En el Centro Roswell Park de Genética Familiar y Prevención del Cáncer podemos ayudarle a comprender qué significa para usted el historial de cáncer de su familia y qué puede hacer para tomar el control de su salud.
