Las investigaciones realizadas en Roswell Park están allanando el camino hacia una recuperación más segura y sencilla para las personas que se someten a una cirugía de cáncer de vejiga , y los expertos predicen que este enfoque puede mejorar la atención postoperatoria y los resultados de esos pacientes.
En Estados Unidos, aproximadamente el 25 % de las personas con cáncer de vejiga invasivo se someten a una cistectomía radical , es decir, a una cirugía para extirpar la vejiga. Al momento del diagnóstico, la mayoría tiene más de 70 años y padece otras afecciones, generalmente hipertensión, diabetes y enfermedades cardíacas. Cualquier nuevo problema de salud dificulta la recuperación y se suma a las dificultades que ya enfrentan. Sin embargo, dentro de los 90 días posteriores a la cirugía, hasta el 39 % desarrollará una infección del tracto urinario (ITU), que puede causar fiebre, escalofríos, náuseas y dolor o sensación de ardor al orinar. En casos graves, una ITU también puede provocar alteraciones del estado mental o incluso poner en peligro la vida debido a daño renal o una infección generalizada llamada sepsis.
Esto preocupa enormemente al Dr. Khurshid Guru, jefe del Departamento de Urología y director de Cirugía Robótica de Roswell Park, y a sus colegas. El Dr. Guru, experto reconocido internacionalmente en su campo, ha realizado más de 800 cistectomías asistidas por robot, de las cuales casi 900 se han llevado a cabo en Roswell Park.
“Al revisar los casos en los que los pacientes tuvieron que ser readmitidos en el hospital o desarrollaron complicaciones después de la cirugía, descubrimos que la causa principal fue una enfermedad infecciosa”, explica el Dr. Guru.
Evaluación de antibióticos para la prevención
Si bien la terapia antibiótica posoperatoria parecía una forma plausible de prevenir este tipo de infecciones, cualquier medicamento conlleva riesgos potenciales. Los ensayos clínicos son esenciales para determinar no solo la seguridad, sino también si la adición de una terapia mejora realmente los resultados de los pacientes. Para proporcionar evidencia de Nivel 1, el estándar más alto en investigación clínica basada en ensayos controlados aleatorios, el Dr. Guru y sus colegas iniciaron un ensayo controlado aleatorio. El estudio incluyó a 77 pacientes de Roswell Park sometidos a cistectomía radical asistida por robot; 40 recibieron atención estándar y 37 recibieron antibióticos durante 30 días después del alta.
En este estudio, investigadores de Roswell Park descubrieron que diez pacientes del grupo que no recibió antibióticos desarrollaron infecciones del tracto urinario, en comparación con ninguno del grupo que sí los recibió, y que las diferencias entre ambos grupos fueron estadísticamente significativas. El Dr. Ahmed Aly Hussein Aly, urólogo de Roswell Park y profesor asociado de Oncología y Cirugía en el Departamento de Urología, fue el primer autor del estudio, publicado en el Journal of Urology. Dos editoriales que lo acompañaban reconocieron la importancia de los hallazgos del equipo, incluyendo una que señalaba: «Estos datos representan la información de mayor calidad sobre el tema y probablemente modificarán la práctica de muchos oncólogos urólogos».
Todos los pacientes de cistectomía de Roswell Park ahora reciben antibióticos cuando salen del hospital después de una cirugía de vejiga asistida por robot, y se espera que la práctica se adopte en otros centros.
Evitar la infección reduce significativamente los costes sanitarios
El Dr. Guru señala que los beneficios van más allá de la salud física. "Los antibióticos no solo han controlado las infecciones, sino que también han reducido el impacto social de las infecciones urinarias entre estos pacientes", explica. "Muchos de ellos son adultos mayores que no cuentan con transporte confiable ni con nadie que los cuide o les lleve sus medicamentos".
Este cambio en la práctica también reduce la probabilidad de que un paciente necesite acudir a urgencias o ser readmitido en el hospital, lo que a su vez reduce el coste de la atención. El estudio documentó que el 30 % de los participantes en ensayos clínicos que no tomaron antibióticos tuvieron que ser readmitidos en el hospital debido a una infección en los 90 días posteriores a la cirugía, en comparación con solo el 5 % en el grupo que recibió antibióticos, con un coste adicional medio de más de 9,000 dólares.
El Dr. Guru afirma: “Podemos reducir el riesgo de infección proporcionando antibióticos a los pacientes después de la cirugía”.
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