Si le preguntas a Edison “Eddie” Golden cómo terminó recibiendo quimioterapia en el Roswell Park Comprehensive Cancer Center, él te podrá contar todos los detalles.
“Era el 7 de abril, el comienzo de todo”, dice, envuelto en una manta afelpada de Grinch, mientras examina su desayuno. “Durante un par de semanas, simplemente no tuve mucha energía y no quería hacer lo que normalmente haría”.
Tenía una tos persistente y no estaba tan activo como siempre, dice Melissa Golden, su mamá. "Desde que nació lo llamamos Eddie el Sudoroso porque no para. Le encanta jugar afuera. Normalmente tenemos que llamarlo cuando oscurece".
Esa noche, Michael, el padre de Eddie, lo llevó al pediatra, quien, preocupado por una neumonía, lo envió a urgencias. De allí, les indicaron que fueran a un hospital de inmediato, donde un análisis de sangre reveló leucemia.
"Era Leucemia linfoblástica aguda de células T”, dice Eddie.
Dos diagnósticos en uno
Mientras le hacían la radiografía para la neumonía y encontraban una masa entre los pulmones de Eddie, los médicos vieron algo más que no les gustó. "Nos enteramos de que tiene un arco aórtico doble, una parte extra en el corazón", dice Melissa. "La cirugía de corazón será más adelante, después de que Eddie termine su tratamiento contra la leucemia", añade.
Con el Programa de cáncer y trastornos sanguíneos infantiles de Roswell Park OisheiNiños como Eddie se benefician de los expertos de ambos hospitales: atención hospitalaria en el Hospital Infantil Oishei, donde pasó un mes, y ha estado recibiendo atención ambulatoria en Roswell Park durante varios meses.
“Él era de muy alto riesgo cuando llegó a nosotros”, dice el hematólogo/oncólogo pediátrico, Dr. Kanwaldeep Mallhi, el médico de Eddie en Roswell Park. “Tenía un recuento de glóbulos blancos muy alto. Estaba muy enfermo. Al principio, la familia estaba abrumada, pero estaban muy dispuestos a hacer lo que fuera necesario. Desde el principio, fueron una familia de apoyo, se apoyaron mucho entre sí”.
Aprendiendo de otras familias
El tratamiento de Eddie ha consistido en cuatro rondas de quimioterapia hasta el momento, y sus últimos análisis de sangre no muestran evidencia de enfermedad. A continuación, pasará a una ronda de mantenimiento que durará dos años.
Aunque Eddie no ha podido reunirse con sus amigos en la escuela, su clase participa en un programa especial llamado "Mono en mi silla", donde un mono de peluche reemplaza a un paciente pediátrico con cáncer en el aula. Sus amigos se turnan para llevar al mono, al que Eddie ha llamado Sr. Bananas, a diferentes eventos escolares, tomarle fotos y enviarle notas en un diario. Eddie tiene una versión más pequeña del mismo mono, llamada Mini Bananas, para tenerla en casa.
“Es algo genial. Es todo lo que no piensas y que las familias que ya han pasado por esto saben que necesitas”, dice Melissa. “Estamos muy agradecidos con el club porque nadie quiere unirse. Sabemos que cada camino es diferente. Hay familias que han tenido experiencias muy difíciles y todas están dispuestas a compartir sus experiencias y ayudarnos en la lucha”.
Momentos de luz
Antes de perder su cabello por la quimioterapia, las enfermeras en Oishei le dijeron a su madre que a veces los niños disfrutan teñirse el cabello de colores brillantes para ayudar con el cambio y hacerlo un poco menos aterrador.
“Antes de que terminaran de decir eso, grité '¡Amarillo neón!'”, ríe Eddie. Por aquel entonces llevaba un mullet largo y rizado, y el tinte no solo le cambió el pelo para que combinara con su personalidad vibrante y alegre, sino que también podría haber manchado algunas de sus fundas de almohada.
“Al día siguiente, tuvimos que esperar en la sala de juegos mientras mi habitación en Oishei se preparaba, y allí había una mesa de hockey de aire reactiva con luz negra, así que mi cabello brillaba”, dice.
La lucha contra el cáncer le ha traído a Eddie algunos partidarios inesperados, incluida su nueva mascota, un pez beta de "terapia" cortesía del jugador de fútbol de Buffalo Khalil Shakir y Sweet Buffalo después de que se enteraron de que a Eddie no le gustan mucho los perros en un evento de adopción de mascotas.
Eddie conoció a otro jugador de fútbol americano cuando visitó a los pacientes de Oishei, Dalton Kincaid, quien le agradeció a Eddie por un partido excepcional, especialmente por llevar la pulsera de goma "Stay Golden" que Eddie le regaló. "Consiguió 101 yardas de recepción cuando la llevaba", dice Eddie radiante. "Días después, recibí un paquete suyo y me dijo que usaría mi pulsera de la suerte el resto de la temporada".
Una oportunidad brillante
Eddie también tuvo la oportunidad de entrevistar al portero de Buffalo Sabres, Ukko-Pekka Luukkonen, durante la visita anual del equipo a Roswell Park en octubre, lo que le hizo sentirse muy cómodo frente a las cámaras y le hizo ganar fanáticos en el camino.
Eddie traerá su estrellato, sus amigos y su familia a la fiesta de este año. Celebración del árbol de la esperanza el viernes diciembre 12.
"Ya se siente como una celebridad", dice Melissa con una sonrisa. "Está esperando su contrato".
Eddie estará acompañado por sus padres, sus hermanos mayores y menores, y su familia extendida, incluyendo a su abuela —también paciente de Roswell Park— para las festividades. Está emocionado por ver las luces y por tener el trabajo más importante de la noche.
Las luces centelleantes palidecen en comparación con la perspectiva de Eddie.
¡Únase a nosotros en el Árbol de la Esperanza!
Ayúdanos a encender el Árbol de la Esperanza el viernes 12 de diciembre.
“Es muy extrovertido y le gusta interactuar”, dice el Dr. Mallhi. “Sin duda, es un niño divertido. Incluso cuando no se siente bien, siempre tiene una sonrisa. Toda su familia se lo está pasando lo mejor posible, lo que creo que ayuda mucho a la situación”.
Es la primera vez que uno de sus pacientes ha sido seleccionado como el encendedor del Árbol de la Esperanza y el Dr. Mallhi está ansioso por estar allí con Eddie y su familia para su gran momento.
“Estamos muy agradecidos de contar con el apoyo de tanta gente”, dice Melissa. “Se siente muy bien que tanta gente lo apoye. Sentimos ese cariño, sin duda”.
Nota del editor: Los resultados y las experiencias de los pacientes con cáncer pueden variar, incluso entre aquellos que padecen el mismo tipo de cáncer. La historia de un paciente individual no debe utilizarse como predicción de cómo responderá otro paciente al tratamiento. Roswell Park es transparente en cuanto a las tasas de supervivencia de nuestros pacientes en comparación con los estándares nacionales y proporciona esta información, cuando está disponible, dentro de las secciones sobre tipos de cáncer de este sitio web.
