¿Puede el síndrome de ovario poliquístico provocar cáncer de útero?

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) afecta a hasta cinco millones de mujeres en Estados Unidos. Esta afección hormonal común se produce cuando se forman pequeños sacos llenos de líquido, llamados quistes, en los ovarios. Si bien muchas mujeres con SOP no presentan síntomas, la afección a veces se asocia con desequilibrios hormonales que aumentan el riesgo de ciertos problemas de salud, como el cáncer de útero. 

“No se sabe que los quistes ováricos simples, por sí solos, sean precancerosos ni que aumenten el riesgo de cáncer de ovario . Sin embargo, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) se asocia con infertilidad, obesidad, anovulación crónica, desequilibrios hormonales e inflamación crónica de bajo grado. Algunos estudios sugieren un pequeño aumento del riesgo de cáncer de ovario como consecuencia de estas afecciones asociadas, pero otros no logran identificar dicha conexión”, afirma el Dr. Peter Frederick, FACOG , jefe clínico de ginecología del Centro Oncológico Integral Roswell Park. “No obstante, sí observamos un mayor riesgo de cáncer de útero en mujeres con SOP”.

El cáncer de útero es el cuarto cáncer más común en mujeres en Estados Unidos, y el cáncer de endometrio, que afecta al revestimiento del útero, es el tipo más frecuente de cáncer de útero. «El riesgo de que una mujer desarrolle cáncer de útero a lo largo de su vida es de aproximadamente un 3 %. Pero en mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP), ese riesgo aumenta a alrededor de un 8-9 %», explica el Dr. Frederick.

El síndrome de ovario poliquístico tiende a ser hereditario. La alteración hormonal que provoca también puede provocar resistencia a la insulina, aumento de los niveles de azúcar en sangre y un mayor riesgo de diabetes tipo 2. 

El tratamiento del síndrome de ovario poliquístico puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer 

Uno de los tratamientos más comunes para el SOP es la anticoncepción oral, que ayuda a regular los ciclos menstruales. «Restablecer los niveles hormonales normales con anticonceptivos orales ayuda a regular el estrógeno y la progesterona, y tiene el beneficio adicional de reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de ovario y el de endometrio», señala la Dra. Frederick. 

Trabajar con los pacientes para abordar las causas subyacentes del cáncer es una prioridad. “No se puede tratar el cáncer de forma aislada; hay que considerar todos los factores, incluidas las predisposiciones genéticas y los estilos de vida. Para reducir los riesgos, mantener una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente no solo mejora el pronóstico del cáncer de endometrio, sino que también reduce el riesgo de otras afecciones como accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardiovasculares”.

Reconociendo la estrecha relación entre un estilo de vida saludable y mejores resultados, Roswell Park participa activamente en estudios con pacientes. Existen dispositivos Fitbit que ayudan a las personas a controlar sus pasos diarios y niveles de actividad, y las aplicaciones para teléfonos inteligentes permiten a los pacientes participar en el control de la glucosa en sangre. Estos estudios observacionales contribuyen a comprender mejor la compleja interacción entre la actividad física y los resultados del cáncer. 

No ignore las señales de advertencia y los riesgos. 

Los síntomas del cáncer de útero suelen incluir sangrado anormal, como sangrado irregular y abundante entre periodos menstruales, así como sangrado posmenopáusico.

Cualquier sangrado irregular siempre debe evaluarse. No significa necesariamente que haya cáncer, pero estos síntomas no deben ignorarse y pueden evaluarse en una consulta con una biopsia endometrial. Cuanto antes se identifique, evalúe y trate el cáncer, mejor será el pronóstico", afirma la Dra. Frederick. 

Si existen antecedentes familiares importantes de algún tipo de cáncer, el Dr. Frederick recomienda consultar con un profesional de la salud, quien podrá analizar su historial familiar y recomendarle pruebas genéticas. «Identificar los factores de riesgo hereditarios puede ser clave para la detección y prevención tempranas».

Tratamiento integral del cáncer de útero 

“El tratamiento de referencia para el cáncer de útero es la histerectomía , en la que se extirpan el útero y el cuello uterino”, explica el Dr. Frederick. “Dependiendo de la edad de la paciente, también podemos extirpar los ovarios y las trompas de Falopio al mismo tiempo”. Sin embargo, existen opciones para preservar la fertilidad que pueden ser una alternativa para las pacientes más jóvenes que desean quedar embarazadas. “Les hacemos recomendaciones sobre su tratamiento oncológico y luego colaboramos estrechamente con especialistas en fertilidad para recomendarles el momento adecuado para intentar concebir, así como cualquier otro tratamiento médico o quirúrgico que pueda aumentar las probabilidades de un embarazo exitoso”.

Para las pacientes que no son candidatas a una histerectomía, las opciones incluyen tratamientos con progesterona en forma de comprimidos orales, inyecciones o un dispositivo intrauterino liberador de progesterona. "La progesterona es más eficaz para los cánceres uterinos de bajo grado y menos eficaz para los cánceres de alto grado. También puede ser una mejor opción cuando una histerectomía es demasiado arriesgada o para mujeres que desean mantener la fertilidad", afirma el Dr. Frederick.

Para pacientes que no pueden someterse a cirugía de forma segura, o para aquellos con cáncer avanzado o recurrente, existen otras opciones. «El tratamiento de cada paciente es siempre altamente individualizado. Estamos trabajando intensamente con la inmunoterapia y utilizando enfoques de tratamiento más específicos en pacientes con cáncer de endometrio en estadio avanzado o recurrente. Estos nuevos enfoques han supuesto un gran avance en la supervivencia a largo plazo y en la calidad de vida», afirma el Dr. Frederick.