Cada año se diagnostican más de 19 000 casos de cáncer de ovario en Estados Unidos, lo que lo convierte en el segundo tipo de cáncer ginecológico más común en el país. Desafortunadamente, debido a la falta de síntomas característicos y a la ausencia de una prueba de detección precoz, muchos casos se diagnostican en etapas avanzadas, lo que complica el tratamiento.
Si le han diagnosticado cáncer de ovario, hay algunas preguntas importantes que debe conversar con sus médicos antes de comenzar el tratamiento para garantizar que reciba la mejor atención. La Dra. Nicole Gaulin, oncóloga ginecológica del Centro Oncológico Integral Roswell Park, ofrece sugerencias sobre preguntas importantes que debe hacerle a su cirujano especialista en cáncer de ovario antes de comenzar el tratamiento.
¿Con qué frecuencia se realiza la cirugía del cáncer de ovario?
Cuanto más frecuentemente un cirujano realiza una técnica, mayor es su experiencia. «Los cirujanos con amplia experiencia en centros de cáncer de ovario como Roswell Park obtienen mejores resultados, mayores tasas de supervivencia y tasas más altas de citorreducción óptima», lo que indica que la mayoría, si no todas, las células cancerosas se han extirpado durante la cirugía, afirma el Dr. Gaulin. «Además, contamos con métodos únicos para controlar el dolor postoperatorio y así mejorar la calidad de vida de la paciente. Acudir a un centro oncológico donde el cirujano tenga amplia experiencia en cirugía de cáncer de ovario influye directamente en la supervivencia».
¿Mi patólogo es especialista en este campo?
Un patólogo puede ser el miembro más importante de un equipo de atención médica, incluso si su trabajo se realiza principalmente tras bambalinas. “En Roswell Park, contamos con una subdivisión completa de patólogos que se dedica exclusivamente a los cánceres ginecológicos”, explica el Dr. Gaulin. “Son expertos en esa área, al igual que nuestros cirujanos son expertos en cirugía ginecológica. Si usted proviene de otro centro, asegurarse de que su muestra patológica sea revisada adecuadamente por nuestros patólogos ginecológicos puede marcar la diferencia. No es raro observar cambios en los diagnósticos tras revisiones patológicas externas. Si usted llega a nosotros con un diagnóstico externo, confirmarlo para que podamos establecer el plan de tratamiento correcto es fundamental”.
Tienes tiempo para una segunda opinión
Una segunda opinión es la mejor manera de garantizar que su diagnóstico inicial sea preciso y que tenga a su disposición las mejores opciones de tratamiento. En Roswell Park, le garantizamos una cita sin demora.
¿En qué consistirá mi tratamiento?
“Cuando tratamos el cáncer de ovario, generalmente se trata de una combinación de quimioterapia y cirugía. La radioterapia no forma parte de las guías estándar que determinan las recomendaciones iniciales”, explica el Dr. Gaulin. “El orden de la quimioterapia y la cirugía depende de varios factores. Depende del volumen de la enfermedad, su distribución, que podemos determinar mediante las imágenes y el estado funcional de la paciente, y de su tolerancia a una cirugía mayor. Adaptamos estos tratamientos a cada paciente”. Una paciente a la que se le recomienda comenzar con quimioterapia generalmente recibirá tres ciclos de quimioterapia antes de que se soliciten nuevas pruebas de imagen para determinar la eficacia del tratamiento inicial en la reducción de la carga tumoral. “En ese momento, decidiremos si realizar la cirugía ahora o si se requieren otros tres ciclos de quimioterapia”, dice el Dr. Gaulin. “La alternativa es realizar la cirugía de entrada, extirpar la mayor cantidad de cáncer posible y luego realizar seis ciclos de quimioterapia. No se trata de que un tratamiento tenga mejor pronóstico o sea mejor que otro; su tratamiento dependerá de lo que sea mejor para usted y su cáncer”.
¿Debería considerar ensayos clínicos?
Otro beneficio de recibir tratamiento para el cáncer de ovario en Roswell Park es el posible acceso a ensayos clínicos para tratamientos que aún no están disponibles en otros centros, explica la Dra. Gaulin. “En la fase inicial, con cierta frecuencia recibimos ensayos clínicos para el cáncer de ovario a los que nuestras pacientes pueden acceder con su tratamiento inicial. Estos ensayos clínicos son menos comunes, pero sin duda se presentan con bastante regularidad aquí. Esto les brinda a las pacientes la oportunidad de recibir hoy mismo el tratamiento del futuro”, afirma. “Por otro lado, si bien es posible que una paciente califique para un tratamiento inicial, en el caso del cáncer de ovario, entre el 75 % y el 80 % de nuestras pacientes experimentarán una recaída después del tratamiento inicial. Contar con opciones para acceder directamente a ensayos clínicos una vez diagnosticada la recaída y poder hacerlo con rapidez es muy útil”.
¿Por qué es importante recibir tratamiento en un centro oncológico designado por el NCI?
En pocas palabras, podemos ayudar a los pacientes a obtener mejores resultados. Esto significa una mejor atención multidisciplinaria y un mejor apoyo para los pacientes. Contar con la designación del Instituto Nacional del Cáncer, especialmente nuestra reciente calificación de "Excepcional", demuestra la pericia de todo nuestro equipo , desde patólogos hasta cirujanos y técnicos de quimioterapia”, afirma el Dr. Gaulin. Otro aspecto que distingue a Roswell Park es la posibilidad de que su tumor sea revisado por un comité multidisciplinario de tumores. “Nos reunimos todos: los médicos adjuntos, los residentes, los patólogos, los radiólogos y los radioterapeutas, y revisamos el caso. Es como obtener una segunda, tercera, cuarta y quinta opinión integradas, todo a la vez, que nos ayudan a guiar los tratamientos para nuestros pacientes. Al contar con esa experiencia, cuando presento un caso, puedo decirle al patólogo: 'Bueno, ella tenía X, Y y Z', cosas que pueden influir en su interpretación. Lo discutimos”.
El cáncer de ovario es un área de especialización del equipo de Roswell Park, afirma la Dra. Gaulin. «Recibirá la atención adecuada para usted. Nos encargaremos de todo. No tiene que preocuparse por las opiniones diferentes de su equipo. Solo tiene que concentrarse en ser paciente».
