Para pacientes con mieloma múltipleEl objetivo es tener un período de remisión lo más largo posible.
Es por eso que el Roswell Park Comprehensive Cancer Center debería ser la primera parada que haga un paciente después de su diagnóstico, dice Dr. Hamza Hassan, oncólogo hematológico y miembro del equipo de investigación traslacional sobre mieloma múltiple de Roswell Park y del Grupo de trabajo internacional sobre mieloma (IMWG).
El mieloma múltiple es una tipo de cáncer de sangre En la cual las células plasmáticas anormales (un tipo de glóbulo blanco) se multiplican a un ritmo descontrolado. A diferencia de la leucemia o el linfoma, el mieloma múltiple no tiene cura.
Históricamente, la primera línea de tratamiento ha sido una combinación de tres o cuatro medicamentos que comprenden en gran medida tratamientos más nuevos como la inmunoterapia. Inmunoterapia Aprovecha el sistema inmunitario de la persona para destruir las células de mieloma. Este proceso logra la remisión. Para profundizar la respuesta o prolongar la remisión lograda, los oncólogos suelen recomendar un trasplante de células madre (anteriormente llamado trasplante de médula ósea). Este trasplante de células madre implica la extracción de células madre sanas del paciente de su propia médula ósea antes de la quimioterapia y su reintroducción en el organismo después de que otro tipo de quimioterapia haya reducido con éxito la presencia de células plasmáticas del mieloma múltiple. Este proceso de inducción con tres o cuatro medicamentos, con o sin un trasplante de células madre concomitante, se denomina primera línea de tratamiento del mieloma. Con frecuencia, esta es la remisión más prolongada para la mayoría de los pacientes.
“En este tipo de trasplante, el paciente es su propio donante, lo que reduce el riesgo de complicaciones como el rechazo”, afirma el Dr. Hassan. “Una vez que se recupere lo suficiente, recibirá otra ronda de vacunas que recibió de niño, ya que su sistema inmunitario estará prácticamente como nuevo”.
Las cosas han cambiado en los últimos años, añade. En lugar de esperar una recaída para considerar un trasplante de células madre, él y otros especialistas ahora consideran los trasplantes como parte del tratamiento de primera línea, entre otras opciones que antes no existían.
“La mayoría de los médicos que tratan el mieloma múltiple recomiendan realizar un trasplante de células madre antes, ya que la primera remisión es la más larga y, por lo general, la mejor”, afirma. “Con cada línea de terapia subsiguiente, la duración de la remisión se acorta cada vez más, aunque he tenido excepciones en algunos casos. El objetivo final es lograr una remisión lo más larga posible para que puedan disfrutar de la vida y explorar el mundo. Se busca ofrecer a los pacientes el trasplante con la primera línea de terapia después de haber controlado la enfermedad”.
Un trasplante temprano podría significar una remisión más prolongada
Recibir un trasplante inmediatamente después de la terapia combinada inicial reduce la enfermedad a niveles bajos, si no inmensurables. El trasplante prolonga la duración de la remisión inicial en aproximadamente un tercio y solo produce efectos secundarios a largo plazo en una minoría de pacientes.
“Si alguien iba a tener una remisión de tres años, al recibir un trasplante de células madre inmediatamente después del tratamiento inicial, esta se convierte en cuatro años, y cuatro años pueden convertirse en seis años, y así sucesivamente”, explica el Dr. Hassan. “Los estudios han demostrado una remisión de hasta dos años más, aproximadamente 23 meses, pero esto varía de un paciente a otro. Lo más interesante es que la evidencia ha demostrado que los pacientes que reciben un trasplante también tienen una mejor calidad de vida y se recuperan mejor que quienes no se sometieron al trasplante de inmediato”.
Tienes tiempo para una segunda opinión
El tratamiento se centra en lograr la remisión, con una enfermedad residual mínima, y en prolongar la duración de la remisión; para lograr esto se requiere el conocimiento de médicos expertos en el campo.
La atención integral ayuda a mejorar la calidad de vida
El momento del trasplante de un paciente depende, en última instancia, del paciente y su médico. Sin embargo, especialistas en un centro oncológico integral Hospitales como Roswell Park están mejor equipados para asesorar sobre este tratamiento porque tratan más casos de mieloma múltiple que otros hospitales.
“La perspectiva para evaluar y tomar decisiones solo se logra con el enfoque multidisciplinario de un centro oncológico integral”, afirma el Dr. Hassan. Esto proporciona a los pacientes el apoyo que necesitan antes, durante y después del tratamiento, incluyendo apoyo nutricional, manejo del dolor, fisioterapia, un farmacéutico dedicado especializado en oncología, radioterapia y apoyo durante la supervivencia, a medida que aprenden a vivir con mieloma múltiple.
“Queremos que sepan qué hacer cuando el mieloma esté en remisión y cómo prepararse para su reaparición, porque nuestra investigación aún no es perfecta; aún intentamos curarlo, pero la única manera de tratarlo con mayor eficacia es mantener al paciente en el mejor estado posible”, aconseja el Dr. Hassan, quien prefiere mencionar los trasplantes como tratamiento lo antes posible.
“Tenemos que empoderar a los pacientes con las razones por las que este es un buen tratamiento”, explica. “Si le digo a alguien que su calidad de vida va a disminuir temporalmente, necesito darles razones por las que creo que es la mejor opción a largo plazo. Esta es una inversión que les dará una buena rentabilidad, una remisión más prolongada y una mejor calidad de vida. Ambos aspectos son importantes”.
Esto también se aplica a los pacientes que inicialmente reciben tratamiento en otro lugar que no sea Roswell Park, pero que acuden para una segunda opinión o consulta.
“Ellos son quienes necesitan una planificación específica para este proceso, de modo que podamos coordinarnos con sus otros médicos locales”, dice el Dr. Hassan. “Es una situación en la que todos ganan, ya que podemos brindar atención integral a pacientes que podrían recibir atención primaria más cerca de casa. Todos compartimos el mismo objetivo: que nuestros pacientes reciban una mejor atención, presenten menos síntomas, tengan una remisión más prolongada y una mejor calidad de vida en general”.
