Qué aprender sobre su experiencia, las opciones avanzadas que ofrecen y más, antes de decidir dónde buscar atención médica contra el cáncer.
- Los centros de cáncer y los cirujanos con gran volumen de pacientes obtienen mejores resultados.
- Los procedimientos endoscópicos y robóticos significan incisiones más pequeñas y una recuperación más rápida.
- La atención integral puede reducir la necesidad de cirugía agresiva y colostomía.
Si le han diagnosticado cáncer colorrectal , la cirugía puede ser una parte fundamental de su tratamiento. Estas operaciones pueden ser complejas y tener consecuencias potencialmente de por vida, por lo que es importante elegir un cirujano colorrectal y un centro de tratamiento que cuenten con las herramientas y la experiencia necesarias para ofrecerle las mejores posibilidades de obtener resultados positivos, tanto en términos de supervivencia como de calidad de vida.
¿Cómo se toma esa decisión? A continuación, se incluyen algunas preguntas que puede hacerle a un posible cirujano especialista en cáncer colorrectal para ayudarlo a encontrar el lugar adecuado para su tratamiento oncológico.
1. ¿Realmente necesito una operación?
Si bien la cirugía es el tratamiento principal para el cáncer de colon, no siempre es así. Por ejemplo, los pacientes con cáncer en etapa temprana pueden someterse a una endoscopia para extirpar el tumor, accediendo a él a través del ano y evitando incisiones externas. Para el paciente, el procedimiento es muy similar a una colonoscopia. «En Roswell Park, gracias a nuestra mayor destreza técnica y a la instrumentación de vanguardia, podemos ofrecer a los pacientes estas otras opciones y evitarles una cirugía mayor», afirma el Dr. Anthony Dakwar, cirujano colorrectal del Centro Oncológico Integral Roswell Park, centro de excelencia en el tratamiento del cáncer colorrectal.
2. ¿Cuántas de estas cirugías has realizado?
La experiencia adquirida en la realización de un gran volumen de estas complejas operaciones es importante y la correlación entre la cantidad de cirugías realizadas y la calidad de la atención está bien documentada. Un cirujano gastrointestinal típico puede realizar una amplia variedad de operaciones para muchas enfermedades y afecciones, pero menos cánceres. En Roswell Park, nuestros cirujanos colorrectales se centran en los cánceres colorrectales todos los días.
Usted busca un cirujano con una trayectoria comprobada y un centro de tratamiento con un volumen significativo de procedimientos, pero ¿qué significa eso? En el caso de los procedimientos colorrectales , puede significar un centro que realiza entre 11 y 100 operaciones al año. Roswell Park realiza más de 200 operaciones de cáncer colorrectal anualmente.
En lo que respecta específicamente al cáncer de recto, un centro de alto volumen se define como aquel que realiza entre 12 y 15 procedimientos al año; Roswell Park realiza alrededor de 100 , lo que subraya la experiencia única que nos llevó al reconocimiento nacional por parte del Colegio Estadounidense de Cirujanos como Programa Acreditado para el Tratamiento del Cáncer de Recto.
3. ¿Hacéis cirugía robótica para esto?
La cirugía robótica o asistida por robot utiliza un instrumento superior para realizar cirugías mínimamente invasivas, lo que eleva la precisión de estas cirugías complejas a un nivel superior. La cirugía robótica da como resultado incisiones más pequeñas, menos dolor, una estadía hospitalaria más corta, menos complicaciones y una recuperación más rápida. Pero la cirugía robótica también requiere capacitación y experiencia especializadas. Roswell Park es líder en cirugía robótica para el cáncer y más del 90% de las cirugías de cáncer colorrectal se realizan de manera mínimamente invasiva y robótica, más que cualquier otro proveedor en la región.
Además, ofrecemos un procedimiento para pacientes con cáncer de recto que utiliza cirugía robótica y un abordaje endoscópico (a través del ano). La cirugía robótica transanal mínimamente invasiva (rTAMIS) es un procedimiento relativamente nuevo y avanzado que implica una intervención mucho menos agresiva para el paciente. El Dr. Dakwar es uno de los pocos cirujanos gastrointestinales de la región capacitados y con experiencia para realizarla.
¿Debería buscar una segunda opinión?
Necesita un diagnóstico y una evaluación precisos por parte de un equipo multidisciplinario que se centra en el cáncer de colon y recto todos los días.
4. ¿Debo recibir quimioterapia u otro tratamiento antes de la cirugía?
Posiblemente. Para los pacientes con cáncer de recto, el enfoque terapéutico más reciente basado en la evidencia implica no someterse a cirugía inicialmente. Los cánceres de recto localmente avanzados se tratan mejor primero con quimioterapia y/o quimiorradiación (administrando quimioterapia y radioterapia simultáneamente). Este proceso de someterse a quimioterapia y quimiorradiación antes de la cirugía se denomina terapia neoadyuvante total . Algunos pacientes tienen una respuesta completa a esta estrategia y pueden optar por una estrategia de observación para retrasar o incluso evitar la cirugía por completo. Otros ven reducido el tamaño de su tumor, lo que permite una cirugía menos agresiva.
Algunos pacientes con cáncer de colon pueden beneficiarse de una terapia sistémica, como la quimioterapia o la inmunoterapia, antes de la cirugía. Entre estos pacientes se incluyen aquellos con cáncer de colon metastásico o con cáncer diseminado o adherido a la vejiga. «El tratamiento sistémico puede reducir el tamaño del tumor», explica el Dr. Dakwar, «lo que permite realizar una cirugía mínimamente invasiva en lugar de una cirugía abierta tradicional con una incisión grande. Los pacientes con cáncer avanzado que no eran candidatos a cirugía pueden descubrir que sus tumores se han reducido lo suficiente como para ser aptos para la intervención».
Por eso es importante que un equipo de expertos en cáncer colorrectal lo evalúe desde el principio. En Roswell Park, cada paciente es evaluado no solo por un cirujano colorrectal, sino también por oncólogos médicos y radioterapeutas, además de otros especialistas en cáncer colorrectal, quienes en conjunto determinan los mejores tratamientos para usted y la secuencia óptima de los mismos.
5. ¿Necesitaré una bolsa de colostomía?
En las cirugías más comunes —la colectomía para el cáncer de colon y la proctectomía para el cáncer de recto— se extirpa la porción afectada del colon o del recto y se reconectan los dos extremos sanos. En algunos pacientes, la reconexión no se puede realizar de forma segura en ese momento, por lo que el cirujano conecta el colon a una abertura creada en el abdomen, un procedimiento llamado colostomía . Las heces pasan entonces del colon al abdomen y se recogen en una bolsa de plástico que se lleva en el exterior del cuerpo. Esta derivación puede ser temporal y revertirse posteriormente.
En Roswell Park, la mayoría de los pacientes colorrectales evitan una colostomía permanente. “Podemos ofrecer otras estrategias, emplear herramientas de terapias neoadyuvantes, combinadas con nuestro conjunto de habilidades quirúrgicas y dominio de los instrumentos robóticos, podemos convertir a los pacientes a cirugías menos agresivas, realizar cirugías que preserven el esfínter, lo que significa que menos pacientes necesitarán colostomías”, dice el Dr. Dakwar.
6. ¿Por qué es importante recibir tratamiento en un centro oncológico integral designado por el Instituto Nacional del Cáncer?
Esta designación implica muchas cosas impresionantes, pero para los pacientes con cáncer colorrectal que necesitan tratamiento ahora, significa que recibirán una mejor atención oncológica : opciones quirúrgicas avanzadas menos agresivas, los medicamentos más novedosos basados en el perfil genético de su tumor y planes de atención personalizados y detallados que tienen en cuenta su calidad de vida en los años venideros.
