Los cambios culturales y de estilo de vida pueden jugar un papel
Si bien las tasas de cáncer de mama están aumentando entre las mujeres de todas las razas, edades y etnias, un aumento significativo en las tasas entre las mujeres asiáticas americanas y de las islas del Pacífico (AAPI), y especialmente entre las mujeres AAPI más jóvenes, sorprendió a muchos expertos en cáncer que ahora intentan determinar por qué.
“Aparentemente, esta es la pregunta a la que todos quieren encontrar una respuesta, pero probablemente no sea tan fácil”, dice el oncólogo. Doctor en Medicina Song Yao, Director de Epidemiología Molecular en el Centro Oncológico Integral Roswell Park. “Actualmente no creo que tengamos datos sólidos que indiquen una respuesta definitiva, pero podemos especular sobre posibles razones”.
Las tasas de cáncer de mama entre las mujeres asiáticas e isleñas son más altas que entre las mujeres negras e hispanas
Los datos de los Institutos Nacionales de Salud muestran que entre 2000 y 2021, la tasa de nuevos casos de cáncer de mama aumentó a la mitad (52 %) entre las mujeres AAPI menores de 50 años; aumentó en un tercio (33 %) entre las mujeres AAPI de 50 a 64 años, y aumentó un 43 % entre las mujeres AAPI de 65 años o más. Durante el mismo período, las tasas de cáncer de mama en mujeres de todas las edades, razas y etnias aumentaron solo un 3 %.
Las muertes por cáncer de mama entre las mujeres AAPI también han aumentado: aunque las mujeres de la mayoría de los grupos raciales y étnicos están experimentando un descenso, en 2023 aproximadamente 12 de cada 100,000 mujeres AAPI de cualquier edad murieron de cáncer de mama, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La tasa de mortalidad por cáncer de mama entre todas las mujeres durante ese período se redujo un 30%.
Los factores de riesgo establecidos para el cáncer de mama incluyen:
- Herencia genética
- Alta densidad mamaria
- Enfermedad mamaria benigna
- Factores relacionados con las hormonas (historial reproductivo y de desarrollo, terapia de reemplazo hormonal en mujeres posmenopáusicas, obesidad después de la menopausia)
- Factores de estilo de vida (inactividad física, consumo de alcohol)
“Al revisar esta lista, alta densidad mamaria “La enfermedad mamaria benigna, el historial reproductivo y de desarrollo y el consumo de alcohol podrían ser la base de la tendencia creciente del cáncer de mama entre las mujeres jóvenes de la AAPI”, teoriza el Dr. Yao. “Además, existe la posibilidad de que en los últimos años se haya incrementado la aceptación de las pruebas de detección del cáncer de mama entre las mujeres jóvenes de la AAPI, lo que podría llevar a un diagnóstico a una edad más temprana”.
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Los cambios culturales y de estilo de vida pueden jugar un papel
Dra. Christine Ambrosone, oncóloga, epidemióloga y vicepresidenta sénior de Prevención y Control del Cáncer en Roswell Park, dice que explicar las razones de esta tendencia es complicado. En un grupo demográfico que tradicionalmente ha sido culturalmente insular, cree que los cambios culturales y la adaptación a los estilos de vida occidentales pueden haber llevado a una pubertad más temprana, a tener menos hijos y a tenerlos más tarde en la vida, y a amamantar menos, factores que podrían desempeñar un papel en la tendencia actual.
"Creo que estamos viendo tasas más altas de cáncer de mama en edades más jóvenes en todos los grupos, y creo que es más pronunciado en los asiáticos, probablemente debido a la aculturación. Podría deberse a una nutrición diferente, a una mejor nutrición o a una sobrealimentación", comenta, señalando un estudio reciente en Japón donde los investigadores notaron un aumento en las tasas de cáncer colorrectal (que suelen ser bajas allí) que se cree que está asociado con comer más carne roja en una dieta tradicionalmente basada en pescado.
Otro factor podría ser la exposición a contaminantes ambientales, como los “químicos permanentes”, que podrían afectar la genética celular. “Es difícil medir o cuantificar la exposición a factores ambientales”, dice el Dr. Ambrosone. “Pero no veríamos las tendencias cronológicas que estamos viendo con solo la genética a menos que haya una interacción con alguna otra exposición”.
El estrés crónico también podría ser un culpable
El estrés crónico, como el que se asocia actualmente con el estilo de vida occidental contemporáneo, también se ha considerado como una posible causa de la tendencia actual al cáncer de mama entre las mujeres de la región de Asia y el Pacífico. Aunque hasta la fecha no existen estudios concluyentes que relacionen el estrés con el desarrollo del cáncer de mama, el Dr. Ambrosone afirma que el estrés en general puede estar relacionado con la progresión de cualquier cáncer.
El Dr. Yao está de acuerdo en que, si bien no se ha establecido definitivamente que el estrés crónico sea un factor de riesgo para el cáncer de mama, puede ser una hipótesis razonable para explicar la tendencia actual entre los AAPI.
“Puede resultar interesante observar las tendencias temporales del cáncer de mama en los países asiáticos, en concreto para ver si durante el mismo período de tiempo se observa una tendencia similar de aumento de la incidencia del cáncer de mama en mujeres más jóvenes. Esto podría arrojar algo de luz sobre las causas de la tendencia observada en los EE. UU.”, afirma el Dr. Yao.
