Muchas personas creen que masticar tabaco o consumir otras formas de tabaco sin humo es mejor que fumarlo. Sin embargo, existe un gran riesgo de desarrollar cáncer de cavidad oral y otras formas de cáncer.
El uso de tabaco sin humo es una práctica común en muchas comunidades. Pero, aunque no vinculado al cáncer de pulmón Al igual que fumar puros o cigarrillos, el uso de tabaco masticable y otras formas de productos de tabaco sin humo pone a los usuarios en mayor riesgo de cabeza, cuello y boca cánceres, así como esofágico, pancreático y cáncer de piel.
“El tabaco de mascar y otras formas de tabaco sin humo contienen cantidades significativas de tabaco, nicotina y otros aditivos que provocan cáncer. Estos se colocan repetidamente en la misma zona de la boca, lo que aumenta el riesgo de alterar su revestimiento interno”, explica Dra. Kimberly Wooten, cirujano de cabeza y cuello en el Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
“El jugo se suele almacenar en el espacio entre el labio inferior y las encías, o en las mejillas, de la misma forma que las ardillas llevan las nueces. El contacto estrecho y prolongado del tabaco con el revestimiento interior de la boca, o mucosa, permite que los carcinógenos se absorban. Esta absorción provoca cambios en la mucosa de esas zonas, así como en otras de la boca, que más tarde pueden convertirse en cáncer”, afirma.
Carcinoma de células escamosas El cáncer de piel es la segunda forma más común de cáncer y puede aparecer prácticamente en cualquier parte de la cabeza y el cuello. Las personas que mastican o fuman tabaco tienen un riesgo especial de padecer carcinoma de células escamosas en el interior de la boca, ya que las células escamosas forman la capa mucosa (el revestimiento más externo) del tejido del interior de la boca, incluidos los labios y las mejillas. Esto significa que, al masticar tabaco, las células escamosas de la piel están en contacto directo con el tabaco y los diversos aditivos cancerígenos.
Además del tabaco masticable, el consumo de tabaco sin humo incluye:
- Inmersión: rapé húmedo que se coloca entre el labio y la encía y se aspira.
- Rapé seco: tabaco finamente picado o en polvo que se aspira.
- Tabaco soluble: una forma finamente molida que se derrite en la boca.
- Bolsitas - Tabaco rallado en mini bolsitas.
Detectar las señales de advertencia
El carcinoma de células escamosas generalmente comienza como algo que parece inofensivo, como un pequeño bulto blanco o rojo en la boca que probablemente desaparecerá después de unos días.
“Lo que generalmente recomiendo es que cuando una lesión o llaga en la boca no desaparece en aproximadamente dos semanas, es necesario evaluarla más a fondo”, dice el Dr. Wooten. “Por lo general, existe una causa para la lesión, por ejemplo, una irritación crónica por el tabaco, un diente irregular o el rechinamiento de los dientes, que puede provocar manchas blancas o rojas temporales en la boca”.
Sin embargo, si esos problemas se solucionan dejando de fumar, extrayendo o limando los dientes o usando un protector bucal, y la lesión persiste después de algunas semanas, es hora de volver a examinarla, agrega. “Consulte a su dentista, cirujano oral o especialista en cabeza y cuello. Generalmente, un Se debe realizar una biopsia para descartar cáncer”. Otro riesgo de cáncer asociado con el uso de tabaco sin humo es el desarrollo de fibrosis submucosa oral, una afección en la que el tejido de la mandíbula se inflama y se pone rígido, impidiendo que una persona pueda abrir la boca completamente.
“Una lesión de larga duración en la boca puede provocar una cicatrización crónica llamada fibrosis. Esto suele aparecer como una zona engrosada en la boca que dificulta la apertura de la boca porque el tejido rígido impide el estiramiento”, explica el Dr. Wooten. “Cuando esto sucede, se considera que es precanceroso y la lesión puede acabar convirtiéndose en cáncer. Estas lesiones se denominan fibrosis submucosa oral y deben ser vigiladas atentamente por un dentista o un médico”.
Dejar de consumir tabaco es la mejor manera de prevenir el cáncer bucal
Si usa tabaco para masticar u otra forma de tabaco sin humo, lo mejor que puede hacer para limitar el riesgo de cáncer de cavidad oral es dejar de hacerlo inmediatamente y mantenerse alerta ante los cambios en su boca, porque la detección temprana es clave para tratar el carcinoma de células escamosas.
"La identificación y el diagnóstico tempranos son muy importantes. El cáncer en etapa temprana generalmente permanece localizado, sin propagarse a los ganglios linfáticos ni a otros órganos, y tiene el mejor pronóstico", afirma el Dr. Wooten.
“Si la enfermedad se detecta en etapas más avanzadas, la supervivencia se reduce significativamente. La moraleja es que si notas algo anormal en tu boca, debes acudir al médico o al dentista”.
Obteniendo una segunda opinión en Roswell Park
Una segunda opinión es la mejor manera de garantizar que su diagnóstico sea preciso, que la estrategia de tratamiento recomendada sea la adecuada para usted y que tenga el equipo adecuado a su alrededor.
