Susan Morreale se considera una mujer muy afortunada y no lo da por sentado.
Susan es una enfermera licenciada que mantiene sus credenciales actualizadas en caso de que alguna vez las necesite. La mayoría de los días se puede encontrar a Susan en su tienda de Hertel Avenue en Buffalo, HER Story, una colección cuidadosamente seleccionada de joyas, ropa y otros artículos que atraen los sentidos, incluida su propia línea, HER Story Jewelry, que nació de la búsqueda de su propia fuerza a lo largo de su recorrido. Es un lugar reconfortante y empoderador donde espera que las mujeres puedan venir y tomarse un pequeño descanso mientras observan cosas hermosas.
La mayoría de los artículos de su tienda provienen de empresas propiedad de mujeres; cuando es posible, también presenta artículos que benefician a sobrevivientes de cáncer de mama como ella.
“Me hice una mamografía de referencia a los 35 años y la verdad es que no sé por qué mi ginecólogo me la mandó. No había antecedentes de cáncer de mama en mi familia”, dice Susan. Esa primera mamografía salió bien, pero durante un autoexamen años después, a los 41 años, descubrió un bulto.
Al principio, no se sentía bien y sentía que algo no iba bien. “A medida que te haces mayor, te pones en sintonía con tu cuerpo y empiezas a escuchar”, dice Susan. “Como enfermera que soy, fui a mi médico habitual y le pedí que me hiciera todas estas pruebas. Todo salía negativo, pero una noche estaba acostada en la cama y, debo decir que no me hice los exámenes de mama con fidelidad, sentí un dolor agudo en mi pecho izquierdo. Sentí un bulto allí”.
Al día siguiente llamó a su ginecólogo para pedir una cita y él la envió a hacerse una mamografía y una ecografía, donde se confirmó el bulto de 2 centímetros. “En realidad, 2 centímetros no son nada. Pero cuando se trata de un tumor canceroso en tu cuerpo, es el Gran Cañón. Es la luna. Es enorme”, recuerda Susan.
Decidir su tratamiento pensando en el futuro
Su cáncer no era agresivo ni resultado de una mutación genética. Sin embargo, Susan optó por un tratamiento que podría considerarse agresivo , incluyendo la extirpación y reconstrucción de su mama izquierda y la extirpación de sus ovarios, además de quimioterapia y un mes de radioterapia. Les explicó a sus médicos en el Centro Oncológico Integral Roswell Park que no quería preocuparse por una posible recaída. Sus doctores, entre ellos Stephen Edge y Ellis Levine , la acompañaron en el proceso de toma de decisiones.
“Tienes que sentirte cómoda con tu médico y con las decisiones que toman juntos como equipo, construyendo tu equipo”, dice Susan. Tuvo una consulta inicial con médicos en un centro de salud diferente, pero no se sintió cómoda con ellos. Su equipo en Roswell Park la hizo sentir apoyada, respetada y escuchada, algo que insta a todas las mujeres que enfrentan un diagnóstico de cáncer a encontrar.
En el momento de su diagnóstico, en marzo de 2007, la hija de Susan, Ciara, tenía 16 años y estaba a punto de comenzar su último año de secundaria. “Estaba pasando por muchas cosas, tratando de resolver el problema de la universidad y todo eso, y yo solo estaba tratando de sobrevivir. Tenía miedo y, en ese entonces, ninguno de mis amigos había pasado por eso. Solo estaba tratando de descubrir cómo sobrevivir y permanecer con vida para poder ver a mi hija convertirse en la hermosa joven que es”.
¿Por qué necesitas una segunda opinión?
Entendemos la urgencia de un diagnóstico de cáncer y su deseo de actuar rápidamente; sin embargo, le debe a usted mismo tomarse el tiempo ahora para asegurarse de que su plan de tratamiento sea el adecuado para usted.
Apoyando a otros en su lucha contra el cáncer
Lamentablemente, al cabo de unos años, Susan tuvo que ayudar a su hermana Cindy, a quien le diagnosticaron cáncer de mama. “Su cáncer era más leve que el mío, así que le hicieron una lumpectomía, no le hicieron quimioterapia, le hicieron un tratamiento de radiación y eso fue todo”, dice Susan. Pero, lamentablemente, su hermana falleció y dejó atrás a dos hijos pequeños.
“Nunca me he preguntado ‘¿por qué a mí?’. Sé que muchas veces la gente dice: ‘¿Cómo pudo Dios hacer eso?’. Tengo que creer en mi corazón que hay un propósito y un camino para cada persona en su vida. Por alguna razón, ese fue el camino de mi hermana. Ese fue su camino y no el mío.
“Creo que una de las mejores cosas que se pueden hacer es intentar vivir la vida al máximo y honrar la memoria de esa persona. En mi caso, el trabajo que hago consiste en devolver algo a las mujeres. Para mí, eso es muy sanador y hermoso”, afirma Susan.
Esa misión es fundamental para HER Story y va más allá de la tienda, llegando al mercado de agricultores de Roswell Park, donde Susan fue vendedora esta temporada, y a la tienda de regalos del hospital principal, que ofrece la colección de joyería HER Story. Susan también colaboró con el Centro de Recursos 11 Day Power Play y los Centros de Recursos Roswell Park Care Network en nuestras ubicaciones de Northtowns y Southtowns , para ofrecer un código especial para la compra de su caja de regalo Butterfly Kisses para quienes reciben tratamiento contra el cáncer de mama, con artículos que Susan hubiera deseado durante su tratamiento. Cada producto de la caja está hecho por una sobreviviente y la caja incluye una tarjeta que detalla la historia de cada una. Una segunda caja, "Give the Gift of Strength" (Regala Fortaleza), contiene artículos de cuidado personal, como tés, productos para el baño y el cuidado corporal, y libros inspiradores, todos creados por mujeres para apoyar a otras mujeres.
Una presencia agradable y suave y un recordatorio
La respuesta a la mercancía de Susan en Roswell Park y sus alrededores ha sido positiva e inspiradora, dice Christine Wesley, Directora de Servicios Voluntarios y coordinadora del Mercado de Granjeros de Roswell Park.
“Es una persona genuina, desinteresada y amorosa que solo quiere apoyar a la comunidad y eso me resulta muy entrañable”, dice Wesley. “La veo involucrada en estas encantadoras conversaciones con la gente del mercado y eso es lo que la hace destacar. Ella aporta mucho al mercado cada semana porque tiene esas conversaciones reflexivas”.
Cuando le diagnosticaron la enfermedad, Susan tenía un acceso limitado a los recursos disponibles; ahora se considera una defensora y un recurso para las mujeres que están pasando por el cáncer. “Si puedo marcar una diferencia y brindar apoyo, amor y fortaleza, entonces ese es mi trabajo y mi propósito”, afirma. “Siento que Dios ha sido muy bueno conmigo y siento que estoy aquí haciendo el trabajo que se supone que debo hacer. Y esa es mi historia”.
Nota del editor: Los resultados y las experiencias de los pacientes con cáncer pueden variar, incluso entre aquellos que padecen el mismo tipo de cáncer. La historia de un paciente individual no debe utilizarse como predicción de cómo responderá otro paciente al tratamiento. Roswell Park es transparente en cuanto a las tasas de supervivencia de nuestros pacientes en comparación con los estándares nacionales y proporciona esta información, cuando está disponible, dentro de las secciones sobre tipos de cáncer de este sitio web.
